عندما اقترح الطبيب الروسي الدكتور إلي متشنيكوف لأول مرة، في عام 1905، أن شرب الحليب المخمر هو المفتاح لطول العمر، أثار جنوناً انتشر بسرعة عبر أوروبا.
وبعد أكثر من قرن، عادت هذه الصيحة في شكل الكفير – وهو مشروب لاذع مثل الزبادي، ومُعَدم قليلاً. بالنسبة للبعض، له رائحة مشابهة للحليب المتعفن.
يصنع الكفير من خلال إضافة حبوب الكفير – وهي تكتلات صغيرة من البكتيريا النافعة والخميرة – إلى الحليب لتسهيل عملية التخمر، وهو مصدر غني بالبروتين والكالسيوم.
يستهلك البريطانيون الآن ما يعادل 40 مليون جنيه إسترليني منه كل عام، ويعتقد الخبراء أن هذا سيستمر في النمو، مع ادعاءات جريئة من العلامات التجارية بأن منتجاتهم يمكن أن تعزز الجهاز المناعي، وتقوي العظام، وتزيد من قوة الدماغ. وقد اقترحت الدراسات حتى أن الكفير يمكن أن يحسن الصحة القلبية الوعائية، والهضم ويساعد في فقدان الوزن.
فهل ينبغي علينا جميعًا شرب الكفير؟ هل يجب أن يكون عنصرًا أساسيًا في الثلاجة، أم أنه مجرد موضة جديدة للصحة؟
قررت أن أكتشف ذلك.
كانت التحديات بسيطة: كل صباح لمدة شهر كنت سأشرب زجاجة كفير بحجم 250 مل، والتي تتوفر في معظم السوبر ماركت.
قبل البدء، أجريت سلسلة من الاختبارات. قامت عيادة “Functional Gut Clinic” في لندن بفحص ميكروبيوم الأمعاء الخاص بي – وهي التريليونات من البكتيريا والفطريات والميكروبات الأخرى التي تعيش في الجهاز الهضمي وتلعب دورًا حيويًا في الصحة. كما قمت أيضًا بفحص مستوى الكوليسترول وتسجيل الوزن.
لوك تشافر شرب كوبًا من حليب الكفير كل يوم لمدة شهر، مع نتائج مذهلة
قاده ذلك إلى فقدان الوزن، وإيجاد حل لمشكلة الارتجاع الحمضي وتحسين صحة أمعائه
لم تكن نتائجي جيدة القراءة.
كشفت الاختبارات أن لدي تنوعًا ميكروبيًا منخفضًا في الأمعاء – مما يعني أن هناك عددًا أقل من أنواع الميكروبات النافعة تعيش في جهازي الهضمي مقارنة بما يعتبر مثاليًا. قد يكون هذا مرتبطًا بزيادة خطر المشاكل الصحية، بما في ذلك سرطان القولون.
كان لدي بعض الأعراض التي تشير إلى أن هذا قد يكون هو الحال. تقريبًا كل صباح بعد الاستحمام الساخن كنت أعاني من الارتجاع الحمضي، بالإضافة إلى شعور منتظم بالانتفاخ.
كما كشفت اختبارات الكوليسترول الخاصة بي أنه، في سن 25 فقط، كان لدي كوليسترول “سيء” مرتفع قليلاً. المعروف باسم LDL، فهو مسؤول عن تراكم اللويحات في الشرايين، مما يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية.
كان مستوى الكوليسترول المقلق الخاص بي ربما أقل دهشة عندما وقفت على الميزان. حيث كان وزني يتجاوز 14 ستون، وطولي 6 أقدام، مما وضع مؤشر كتلة الجسم الخاص بي عند 27 – وهو ما يندرج firmly في فئة الوزن الزائد.
لذا كنت متشككًا جدًا في أن إجراء تغيير واحد في نمط حياتي – شرب كوب من الكفير يوميًا – يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا.
جاء التأثير الأول بعد أسبوعين. بعد عام من المعاناة من الارتجاع الحمضي المؤلم في الصباح، اختفى ببساطة.
‘بينما لا توجد أبحاث محددة حول الكفير والارتجاع الحمضي، إلا أن هذا الاكتشاف لا يفاجئني حقًا،’ تقول الدكتورة فيديريكا أمانتي، أخصائية التغذية في كلية إمبريال بلندن وعضو في الفريق وراء تطبيق صحة الأمعاء زوي. ‘هذا لأن جهازنا الهضمي هو أنبوب واحد، لذا عندما تحسن التنوع في القولون، والذي قد يساعد الكفير في تحقيقه، سيؤثر ذلك أيضًا على الجزء العلوي من الأنبوب – في هذه الحالة في شكل ارتجاع حمضي.’
جاء اكتشاف آخر مفاجئ عندما وقفت مرة أخرى على الميزان بعد أربعة أسابيع من شرب الكفير – لقد فقدت حوالي 9 جنيهات، مما قربني من متوسط مؤشر كتلة الجسم.
عند النظر إلى الوراء، أعتقد أن هذا الفائدة جاءت من تقليل الوجبات الخفيفة. سابقًا، كنت أغيب عادةً عن الإفطار. لكن كوب الكفير جاء بما يعادل حوالي 150 سعرًا حراريًا، مع 8 جرام من البروتين و8 جرام من الدهون – تقريبًا تعادل بيضتين ونصف ومليء بشكل مدهش. مما جعلني أحظى بغداء متأخر، وعني لم أشعر بالحاجة إلى الوجبات الخفيفة المعتادة في فترة ما بعد الظهر والمساء.
تشير بعض الأبحاث إلى أن الطريقة التي تتفاعل بها الأطعمة المخمرة مع الميكروبيوم المعوي يمكن أن تؤثر على هرمونات تنظيم الشهية مثل GLP-1 – نفس الهرمون الذي تحاكيه حقن فقدان الوزن. ومع ذلك، لا تزال الأدلة في هذا الشأن حديثة.
ومع ذلك، تظهر نتائج اختبار متابعة الميكروبيوم المعوي الخاص بي أن الكفير كان له تأثير بالتأكيد على مدار الشهر.
ارتفع تنوعه من 134 إلى 147 نوعًا، وانخفضت مستويات البكتيريا “الجيدة” المفقودة أيضًا.
هناك بعض الأبحاث التي تشير إلى أن الكفير يمكن أن يقلل الكوليسترول – ولكن بعد شهر لم يكن هناك تغيير في قراءتي. بينما تظهر بعض الدراسات انخفاضًا طفيفًا في LDL من شرب الكفير، فإن الأدلة مختلطة وتأثيرها متواضع في أفضل الأحوال.
من الجدير بالذكر أيضًا أن الكفير كامل الدسم يحتوي على دهون مشبعة، والتي يمكن أن تدفع مستويات الكوليسترول في الاتجاه الخاطئ. وهناك نسخ منخفضة الدسم متاحة.
بشكل عام، كانت تجربتي إيجابية للغاية. فقدت الوزن، ووجدت حلاً لمشكلة الارتجاع الحمضي، وحسنت ميكروبيوم الأمعاء الخاص بي – وهو شيء مرتبط بنتائج صحية إيجابية على المدى الطويل.
يقول الخبراء إنه بينما لا يتعين عليك شرب كوب من الكفير كل صباح، هناك فوائد لزيادة تناولنا للأطعمة المخمرة.
‘يجب أن نهدف إلى ثلاث حصص من الأطعمة المخمرة كل يوم’، تقول الدكتورة أمانتي. ‘250 مل من الكفير تعادل في الواقع ثلاث حصص، ولكن يمكنك أيضًا الحصول عليها من إضافة ميسو إلى صلصاتك أثناء الطهي، أو تناول الكيمتشي مع غداءك، أو إضافة ملعقة من الكفير إلى فطورك.’
لا أستطيع أن أقول إنني أجد أن تناول الميسو والكيمتشي كل يوم هو أمر جذاب، لكنني أعتقد أنني سأستمر في تناول كوب الكفير اليومي. إنه رائع جدًا.
عند اختيار الكفير، تقترح الدكتورة أمانتي التحقق من الملصق لتجنب العلامات التجارية التي تحتوي على سكريات مضافة، وحيثما أمكن، اختيار منتج عادي قبل إضافة نكهاتك الخاصة.
‘لقد سمعنا الكثير عن زيادة تناول الألياف مؤخرًا، لكن زيادة تناولنا من الأطعمة المخمرة مهمة بنفس القدر ويمكن أن تؤثر بشكل كبير على صحتنا العامة’، تضيف.
