نيويورك — يبدو أن موسم القراد بدأ بسرعة، مع تسجيل عدد غير عادي من اللدغات في جميع أنحاء البلاد.
بعض الأطباء في الولايات المتحدة متخوفون من احتمال أن يكون هذا العام سيئًا للأمراض التي ينقلها القراد.
قالت الدكتورة ألينا فيلوزوف، طبيبة الأمراض المعدية في مستشفى ميدلسكس في ميدلتون، كونيتيكت: “إذا كان لديك الكثير من التعرضات، فمن المحتمل أن تكون هناك المزيد من الحالات المرتبطة بالقراد.”
أصدرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها نصيحة مبكرة للجمهور هذا الأسبوع للحماية من القراد.
عادةً ما تزيد لدغات القراد في مايو، لكن “البيانات تخبرنا أن الوقت قد حان لاتخاذ إجراء”، قالت أليسون هينكلي، خبيرة الأمراض المعدية في مركز السيطرة على الأمراض. “القراد موجود والناس يتعرضون للعض.”
البيانات الحالية محدودة جدًا، لكن العلامات المبكرة ليست جيدة.
يظهر نظام تتبع مراكز السيطرة على الأمراض أن معدلات الزيارات لقسم الطوارئ بسبب لدغات القراد هي الأعلى في هذا الوقت من العام منذ 2017. وهذا صحيح في جميع مناطق البلاد، باستثناء الجنوب المركزي للولايات المتحدة.
حوالي 85% من أقسام الطوارئ في مستشفيات الولايات المتحدة ترسل بيانات إلى نظام المراقبة، لكنها لا تشمل الأشخاص الذين لم يذهبوا إلى المستشفى.
سيستغرق الأمر شهورًا لجمع عينات القراد بشكل منهجي من قبل الباحثين لرسم تغييرات في تعداد القراد. ونظرًا لأن ليس كل عض يؤدي إلى عدوى، فسوف يستغرق الأمر أيضًا بعض الوقت ليعرف الخبراء الطبيون ما إذا كان هناك زيادة فعلية في مرض لايم أو غيره من الأمراض.
القراد هي طفيليات صغيرة ذات ثمانية أرجل تمتص الدم – عناكب، ليست حشرات – تتغذى على الحيوانات وأحيانًا البشر.
تتفاوت أعداد القراد على مدار العام، وتعتمد أعدادها على عدة عوامل. يُعتقد على نطاق واسع أن تغير المناخ له تأثير: القراد يحب الأجواء الدافئة والرطبة، ويمكن رؤية المزيد منها بعد شتاء معتدل. قد تؤثر أيضًا زيادة أعداد الأيائل والفئران المتاحة لتتغذى عليها.
بعض القراد مصاب بالبكتيريا التي يمكن أن تسبب أمراض خطيرة، بما في ذلك مرض لايم، حمى الجبال الصخرية ومتلازمة ألفا-غال، وهي حساسية من اللحوم الحمراء. مرض لايم هو الأكثر شيوعًا، مع تقدير 476,000 شخص يتم علاجهم منه كل عام، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض. تُعالج العدوى عادةً بالمضادات الحيوية.
قراءات شائعة
حتى الآن هذا العام، كانت أغلب القراد التي تُرى في الشمال الشرقي من القراد البالغ الكبير. لكن في الأسابيع القادمة، ستصبح النماذج اليافعة أكثر شيوعًا. ظهور النماذج، جنبًا إلى جنب مع المزيد من الأشخاص الذين يقضون الوقت في الخارج، هي من بين الأسباب التي تجعل لدغات القراد تكون في أقصى ارتفاع لها في مايو. والأسوأ من ذلك، أن النماذج الصغيرة الملتصقة بالناس تكون أصعب في الرؤية — وغالبًا ما تبقى لفترة أطول — مما يؤدي إلى زيادة خطر العدوى، يقول الخبراء.
تتمتع كونيتيكت بارتباط بمرض ينقله القراد — يُسمى مرض لايم نسبةً إلى بلدة هناك. وفي وقت سابق من هذا الشهر، أفادت محطة التجارب الزراعية في كونيتيكت أن السكان كانوا بالفعل يقدمون في المتوسط 30 قرادة يوميًا للاختبار.
قال المسؤولون في الولاية أيضًا إن نسبة غير عادية من القراد المقدم — 40% — كانت إيجابية للبكتيريا التي تسبب مرض لايم.
أكد سكوت ويليامز، الباحث في القراد في محطة التجارب الزراعية في كونيتيكت، أن عدة عوامل تساهم في توسيع أعداد القراد، بما في ذلك الأعداد غير العادية من الفئران في العامين الماضيين.
كل ما لدينا حتى الآن هو صورة مبكرة، قالت ميغان لينسكي، البيولوجية للحياة البرية في نفس الوكالة. وهي تتوقع أن يستمر الوضع في التدهور، مع انتشار المزيد من القراد عبر مناطق أكثر.
ينصح الخبراء أنه إذا كنت تخرج إلى الخارج، فكن منتبهًا لكل المناطق المشجرة وقطع الأرض العشبية التي تبدأ في التداخل مع المناطق المشجرة. يميل القراد إلى الانتظار على النباتات على مستوى الكاحل مع الأرجل العليا ممدودة، في انتظار الانقضاض على كلب أو إنسان غير مشبوه.
حاول السير في وسط الدروب. ارتدِ ملابس فاتحة اللون تمت معالجتها بمبيد الحشرات البيرميثرين. واستخدم مبيدات الحشرات المسجلة من وكالة حماية البيئة (EPA).
إذا وجدت قرادة، أزلها على الفور. ليس من الضروري الذهاب إلى الطبيب إلا إذا كنت تعتقد أن القرادة كانت عليك لعدة أيام أو إذا كنت تعاني من طفح جلدي أو أعراض أخرى، يقول الخبراء.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في أسوشييتد برس دعمًا من قسم تعليم العلوم في معهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. والأسوشييتد برس هو المسؤول الوحيد عن جميع المحتوى.
