الأطفال يستمرون في الموت في بلد حقق تقدمًا كبيرًا في مكافحة الحصبة

“لم أر تفشيًا بهذا الحجم من قبل”، يقول طبيب الأطفال الدكتور محمد جلام موالا، بينما ننظر حول غرفة الحصبة في مدينة مايمنسنج البنغلاديشية.

حتى مارس من هذا العام، حققت بنغلاديش “تقدمًا كبيرًا” نحو القضاء على مرض الحصبة، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.

كانت معدلات التطعيم أعلى من 90% حتى وقت قريب.

لكن هذا التقدم تراجع بسرعة وفجأة.

منذ مارس، أظهرت الأرقام الحكومية أن حوالي 750 شخصًا، أغلبهم أطفال، قد لقوا حتفهم بسبب المرض شديد العدوى، الذي ينتشر بسهولة من خلال التنفس أو السعال أو العطس.

تشمل حصيلة الوفيات الحالات المؤكدة والمشتبه بها من الحصبة. لكن يونيسف تقول إن الأرقام الحقيقية من المحتمل أن تكون أكبر، نظرًا للزيادة المفاجئة، ونظام الصحة المرهق، والصعوبات في جمع البيانات.

تجعل هذه الأرقام حقيقية من خلال العديد من العائلات من حولنا التي ليس لديها خيار سوى الاستلقاء على البطانيات على الأرض، في الممر. إن وحدة المستشفى الطبية تتجاوز طاقتها بأكثر من ضعف، حيث يوجد ما يقرب من 130 مريضًا في 32 غرفة فقط.

أرافات، البالغ من العمر أربعة أشهر، واحد منهم.

أنفه صغير جدًا بحيث لا تتحرك أنابيب الأكسجين بشكل مريح، لذا قام الأطباء بتضميدها وتثبيتها في مكانها بشريط لاصق.

“لقد كنا في المستشفى لمدة 15 يومًا تقريبًا الآن، لكن طفلي لا يتحسن”، يخبرنا والده، محمد علم ميا. الطفل يتلوى في الحرارة ويعاني من صعوبة في التنفس.

سافر والدا أرافات ما يقرب من 10 ساعات إلى المستشفى. لقد تقيأ والده وفقد الوعي في سيارة الإسعاف، عندما أصبح طفله الأول غير مستجيب.

شخص الأطباء أرافات بأنه مصاب بالالتهاب الرئوي وفشل القلب، وكلاهما من مضاعفات الحصبة. إن القليل من المال الذي يملكه محمد لا يكفي لعلاج ابنه، وقد اضطر للاقتراض من الجيران.

أرافات هو واحد من أكثر من 120,000 حالة حصبة مشتبه بها ومؤكدة في بنغلاديش منذ أن ارتفعت الحالات في منتصف مارس، وفقًا للأرقام الحكومية.

“لقد كانت هذا المرض تحت السيطرة في بلدنا”، يقول موالا. اللقاحات فعالة للغاية. “لماذا حدث هذا فجأة؟”

يعتبر ميغيل ماتياس مونو، المتحدث باسم اليونيسف في بنغلاديش، أن ذلك يعود إلى “عاصفة مثالية” من عدة عوامل.

أولاً، كانت هناك تأخيرات مزعومة في طلبات اللقاح.

عانت بنغلاديش من سنوات من الاضطرابات السياسية، مع احتجاجات يقودها الطلاب في عام 2024 أسفرت عن الإطاحة بقائد البلاد الاستبدادي، رئيس الوزراء السابق الشيخة حسينة. تدعي اليونيسف أن الحكومة المؤقتة، تحت قيادة محمد يونس، تأخرت في طلب اللقاحات العام الماضي، مفضلة بدلاً من ذلك النظر في بائعين جدد وإعادة هيكلة كيفية تمويل الشراء.

يقول مونو أن اليونيسف أكدت على الحكومة المؤقتة ضرورة منح أنفسهم الوقت الكافي لإجراء التغييرات. “كنا قلقين بشأن احتمال زيادة الفجوات في [التطعيم]، وانحدار الوضع إلى ما نراه الآن.”

إن نقص اللقاحات هو بالضبط ما اكتشفته الحكومة الجديدة، تحت قيادة طارق رحمن، عندما