سياتل — كانت بنجي سانتوس راقصة ومصممة رقصات لمدة 30 عامًا قبل أن تصل إلى سن يتوقف فيها معظم الفنانين عن الرقص ويأخذون مقعدًا في الجمهور. لكن لم تكن مستعدة للجلوس والاستمتاع بالعرض. لذلك بدأت سانتوس فصلها الثالث كمدربة تمارين.
الآن في 72 من عمرها وفي عامها الرابع عشر كمدرسة في جمعية الشبان المسيحيين في سياتل الكبرى، تمتلك سانتوس مجموعة متابِعين شبه طائفية من كبار السن — العديد منهم في الثمانينات والتسعينات — الذين يأتون لتمريرات، رقص، ورفع الأثقال عدة مرات في الأسبوع.
من الأغاني الجماعية لدوريس داي إلى روتينات الهيب هوب ورقصات الكاونتري، تجعل الدروس الناس يتحركون وينشطون.
يقول بعض طلاب سانتوس إن المدربين الأصغر سناً — مهما كانوا رائعين — لا يفهمونهم بنفس الطريقة.
ويقول منظمو YMCA وخبراء آخرون إن العديد من المدربين الأكبر سنًا يمكن أن يكونوا قدوات، يتحدثون بلغة أقرانهم بطريقة تجعل التمارين أكثر متعة.
تمتعت شارون راف، 81 عامًا، بجاذبية دروس سانتوس بسبب مزيج الموسيقى المتنوع، وتحب طاقة المدربة وحماسها. قبل أن تتقاعد من وظيفتها كمعلمة، لم تكن تمارس الرياضة بانتظام. “لم أكن أحب ذلك، لأنه لم يكن ممتعًا،” تقول.
صديقتها آن كاشيوا، 91 عامًا، غالبًا ما تبقى للدروس لمدة ساعتين متتالتين. بدأت أخذ دروس سانتوس خلال الجائحة، واستمرت في ذلك خلال علاج سرطان البنكرياس.
“إنها ليست معلمة رائعة فحسب، بل تجمع الناس معًا،” تقول كاشيوا، التي ساعدتها صداقاتها في YMCA خلال الأوقات الصعبة.
تقول سانتوس إن الإلهام يتدفق في كلا الاتجاهين. بينما يلهمها طلابها للاستمرار، تقول، “أنا آمل أن ألهمهم للاستمرار.”
تعتبر ممارسة الرياضة والتواجد مع الناس أمرين حاسمين للشيخوخة الصحية، لذلك فإن العثور على حوافز للقيام بذلك أمر مهم.
“يجب على الجميع معرفة ما هي عوائقهم” والتوصل إلى استراتيجيات لجعل النشاط البدني مجديًا، يقول دانيال إي. ليبرمان، عالم الأحياء التطوري في جامعة هارفارد ومؤلف عدة كتب، بما في ذلك “ممارس: لماذا شيء لم نتطور للقيام به صحي ومجزٍ.”
يمكن أن يساعد العثور على شخص يجعلك تتحرك، سواء كان مدربًا أو صديقًا، في التغلب على هذا المقاومة الطبيعية.
“الأشخاص الذين يبقون نشطين مع تقدمهم في العمر هم قدوات مهمة للجميع،” يقول ليبرمان.
يتفق هاري كينغ، مدرب شخصي يبلغ من العمر 83 عامًا في غرينفيل، ساوث كارولينا، على أن الحافز لأخذ تلك الخطوة الأولى صعب على العديد من الناس، ويصبح أكثر صعوبة مع تدهور حركتهم.
كان كينغ دائم الحركة – في قوارب الكاياك، والمشي، ولعب كرة السلة – لكن عندما تقاعد من وظيفته كمدير تأمين ومدرب أعمال، شعر بجاذبية تجاه كرسي مريح أمام التلفاز. لكن ذلك أصبح مملًا بسرعة، لذلك عندما رأى لافتة “مطلوب مساعدة” في بلانيت فيتنيس، قدم طلبًا وتدرج في عمله ليصبح مدربًا.
معظم عملائه يبلغون من العمر 50 عامًا أو أكثر.
قراءات شائعة
“لقد سمعت الناس يقولون إنني أضرب مثالًا جيدًا وأحاول أن أفعل ذلك،” يقول. “في سني، إذا استطعت ممارسة الرياضة، لماذا لا يستطيع الناس الآخرون أيضًا؟”
تدرك جمعية الشبان المسيحيين في سياتل قيمة وجود مدرب أكبر سنًا يقود درسًا لكبار السن.
“لا نضع حدًا لعمر المتقدمين لدينا،” تقول كيري آشبي، التنفيذية للبرنامج، التي بدأت هناك كمدربة أصغر لبرنامج كبار السن النشطين. تقوم الجمعية بالتوظيف من داخل دروس كبار السن، والعديد من المدربين هم من المشاركين السابقين.
“نحن نعلم أن الأمر يتجاوز مجرد اللياقة البدنية بالنسبة لمعظم كبار السن النشطين لدينا،” تقول آشبي. “إنه أيضًا الجانب العقلي والعاطفي.”
تمكن توم كلاينك، 67 عامًا، من أن يكون عضوًا في الجمعية منذ 18 عامًا وقد قام بتجربة العديد من الدروس المختلفة. يقول إن المدربين الأصغر سنًا يميلون إلى تدريس دروسهم، بينما تقود سانتوس وتلهم.
يقول كلاينك إن لياقته البدنية وقدرته على التحمل تحسنت بشكل ملحوظ منذ أن بدأ أخذ ثلاث من دروس سانتوس في الأسبوع. على الرغم من أنه في حالة جيدة، يقول إن من الصعب مواكبة سانتوس.
تتضمن إحدى الدروس فئة رقص ذات وتيرة أسرع ليست مصممة للطلاب الأكبر سنًا. في البداية، كانت بعض الأجزاء صعبة المتابعة، لكنه قال إنه قبل فترة طويلة، كان يعرف جميع الخطوات، من مامبو إلى مون ووك.
“إذا كنت قلقًا من أن تكون غير منسجم وغير متناغم، فلا تقلق لأن لا أحد يركز عليك،” يقول كلاينك. إنهم جميعًا يراقبون المدربة.
الآن، هو وزوجته يخرجان للرقص في عطلات نهاية الأسبوع.
تقول سانتوس إنها تأخذ بعين الاعتبار أعمار وخلفيات طلابها عند اختيار الموسيقى لدروس التمارين.
“أقول دائمًا للمدربين الآخرين أنها ليست دروسك، إنها دروسهم،” تقول.
كما أنها تعلم دروسًا أصغر في ثلاثة مرافق للمعيشة لكبار السن. هؤلاء الطلاب تتراوح أعمارهم بين 80 و102.
“المقدمون يخرجونهم. أنا أشغل موسيقاهم. إنها تحفز ذاكرتهم،” من جودي غارلند إلى لوي آرمستونغ، تقول سانتوس. “عندما يروني يظنون أنهم ذاهبون للاحتفال.”
بعضهم حتى يرقص في كراسيهم.
