أنا واقف خارج مصعد في متجر متعدد الأقسام في نيو بورت، ويلز، انظر إلى اللافتة، وأتساءل أين أذهب. ابقِ في الطابق الأرضي للأحذية والأدوات المنزلية والهدايا، ملحقات السيدات وإستيه لودر؟ أم إلى الطابق الأول للأثاث وأزياء السيدات – أنابيل، تيجي-وير، أوتونوماي؟ إنه الطابق الثاني لأدوات الطهي والأدوات المنزلية. تتواجد الملابس الداخلية في الطابق الثالث، بالإضافة إلى مقهى ألفريد وغرفة الشاي. ربما سأذهب مباشرةً إلى هناك لأتناول كابتشينو وأتأمل …
لكن لا يحدث شيء عندما أضغط على الزر. اللوحة معلقة من الجدار بأسلاكها ولا تبدو آمنة. سأكون متوترًا من دخول هذا المصعد. بالإضافة إلى ذلك، فإنه مظلم. أنا أستخدم مصباح الهاتف الخاص بي لقراءة اللافتة. لا توجد أدوات منزلية في هذا الطابق، لا هدايا، لا كاونتر مستحضرات تجميل. في مرة من المرات، كانت رائحة العطور تتسلل من هذا الطابق؛ الآن، يبدو عفنًا، باردًا وفارغًا. لأنه، في 19 يناير 2019، بعد 144 عامًا من التجارة، أغلق هذا المتجر، وايلدينغز، أبوابه إلى الأبد.
النوافذ – التي كانت مشهورة بعرضها، خاصة في عيد الميلاد – مغلقة، لكن هناك ضوء يتسلل إلى المبنى من الطوابق العليا. أجد السلم وأتسلق بحذر إلى الطابق الأول. إنها نفس القصة هنا. لا أنابيل أو تيجي-وير، بدلًا من ذلك خيمة مهملة؛ حتى الشخص الذي كان ينام هنا قد اختفى. هناك أيضًا كومة ضخمة من علب البلاستيك، ومعلقة من السقف والجدران، بقايا لما تبدو أنها أنابيب تهوية مؤقتة – دليل على فصل آخر أكثر حداثة، أقل مجدًا في قصة المبنى، عندما كان يستخدم كمزرعة لنباتات القنب. لكننا سنتحدث عن ذلك لاحقًا.
من الصعب تخيل هذا الفضاء الرطب والمرعب في ذروته. لذا اتصلت بـ بيتر جيمس، الذي كان المدير العام حتى اتخذ القرار الصعب بالإغلاق قبل سبع سنوات. لقد لعبت وايلدينغز دورًا كبيرًا في حياة جيمس. تولى الوظيفة من والده، شيلدون جيمس، ولديه ذكريات جميلة تعود إلى طفولته في الستينيات. “كان تسوق المتاجر الكبرى عرضًا وكان مثيرًا في تلك الأيام”، يقول جيمس، 65 عامًا، من منزله في بريستول. “كان الأمر يتعلق بالخدمة أكثر من المبيعات المتواصلة. كانت تقليدية جدًا، غامضة، ذات أجواء؛ كان هناك الكثير من عروض الأزياء.”
اليوم، معظم العاملين في تجارة التجزئة من النساء، لكن كانت نسبة النساء أكثر بعد الحرب العالمية الثانية. في السبعينيات والثمانينيات، كان هناك بين 50 و60 موظفًا في وايلدينغز. “الكثير من النساء الجذابات لم يجدن أزواجًا، لذا كانت وايلدينغز حياتهم وعائلتهم”، يقول جيمس. يتذكر بشكل خاص الآنسة وايت، التي انضمت ككاتبة junior في عام 1942. “الكثير من المكياج، الماسكارا السوداء، النظارات الكبيرة، وشعر على شكل خلية نحل. كانت شخصًا خاصًا إلى حد ما، لكنها كانت رائعة. كان على والدي أن يُذكرها بلطف أنه هو المدير العام، وليس هي.”
كان شيلدون جيمس يغادر للعمل في الساعة السابعة كل صباح، ثم يعود إلى المنزل لتناول الغداء في الساعة 12:30. في بعض الأحيان، كان الأب والابن يسافران معًا مرة أخرى إلى المتجر في فترة بعد الظهر. كان جيمس يصعد إلى غرفة في أعلى المبنى. “كنا نستقبل السيدات اللائي يصنعن الفساتين ويقمن بالتعديلات”، يقول. “هناك درست لمستويين O وA. ونجحت بشكل جيد، قد أضيف!”
بعد الجامعة، ذهب جيمس إلى لندن، حيث عمل كمستشار إداري، متخصص في التجزئة. في عام 1995، في سن 35، عاد إلى نيوبورت ليأخذ مكان والده. كانت الآنسة وايت لا تزال هناك. لم تتقاعد حتى عام 2007، بعد أكثر من 60 عامًا على انضمامها.
ضيوف غير مرحب بهم
لقد تم السماح لي بالدخول إلى المبنى بواسطة مو ونج، اللذان من كابول وهلمند على التوالي ويعيشان في نيو بورت. يعملان في المتجر المجاور، داني هوموير. اشترى رئيسهما، الذي أيضًا من أفغانستان ولكنه يعيش في لندن، مبنى وايلدينغز في 165 شارع التجاري في نهاية عام 2024.
كان مو ونغ مشاركين في إخلاء المبنى العام الماضي. كانت مهمة ضخمة – مرحلتين متتالتين، يقولون. لم يكن شيئًا من أيام المتجر، لكن من هوية أكثر حداثة.
في أكتوبر 2023، بعد تقارير عن نشاط مريب، داهمت شرطة جويينت المبنى واكتشفت أكثر من 3000 نبتة قنب، في مراحل نضج مختلفة، تنمو على ثلاثة طوابق. قُدرت قيمة المحصول بأكثر من 2 مليون جنيه إسترليني. ” اعتقد كثير من الناس أنني كنت أفعل ذلك لتحسين معاشي”، يداعب جيمس. “كانت ستكون فكرة جيدة؛ أتمنى أنني فكرت في ذلك.” لكنه باع المبنى مقابل 230,000 جنيه إسترليني قبل ثلاث سنوات. لا يعرف من اشتراه في المزاد، ولكن في ذلك الوقت، انتقل وايلدينغز من متجر متعدد الأقسام محترم ولكنه يتلاشى إلى مزرعة قنب بطوابق متعددة.
عندما داهمت الشرطة وايلدينغز، وجدوا رجلين ألبانيين، أدريان داجا وأندي شاباني، اللذان كانا يعيشان هناك بين المحصول. في يناير 2024، اعترف داجا وشاباني بإنتاج مخدرات من الفئة ب وتلقيا حكمين بالسجن لمدة سنتين.
وقد تم تصوير الحادث بواسطة طاقم كاميرا بي بي سي وعرض في حلقة من برنامج ركي كوبر. بالإضافة إلى غابة القنب، يمكنك رؤية كل المعدات – الإضاءة، المضخات والتهوية – التي كان على مو ونج إزالتها لاحقًا. كانت هناك أيضًا أكياس وأكياس من التربة العضوية، والتي تم التبرع بها لقطع الأراضي المجاورة. تحتوي جميع علب البلاستيك الفارغة في الطابق السفلي، التي لا يزال يتعين التخلص منها، على مغذيات سائلة للري الهوائي، التي لا تتطلب التربة. يبدو أن المزارعين كانوا يجربون طرقًا مختلفة للزراعة.
أنا في الطابق الثالث، حيث توجد بركة كبيرة على الأرض، ربما من سقف يتسرب. الألواح السقفية معلقة. هناك أيضًا ما يبدو أنه شرنقة عملاقة مصنوعة من شريط التعبئة البني. إنه ناعم من الخارج، لكنه ثقيل عندما تدفعه … كيس ضربة مؤقت! هناك شريط سحب أيضًا. في زاوية، تمزقت صفائح التغطية من الجدران وجعلت في شكل منحدر على شكل حرف U. يبدو كأنه نصف أنبوب في حديقة تزلج.
هذا بالضبط ما هو عليه، يقول نج. اعتقد أنه كان من عمل المزارعين المقيمين للقمب، – ربما كانوا يمضون الوقت في التزلج وممارسة التمارين أثناء انتظارهم لنمو غابتهم الداخلية. لكن الأدلة تشير إلى أن هذا النشاط كان أكثر حداثة. على الجدار – مكتوب بقلم ماركر – هو حساب بناء المنحدر:
17/3/25–19/3/25 تنظيف الغرفة
22/3/25 كُنَّا نقوم بإبعاد القمامة عن النوافذ
23/3/25 نحن قد تزلجنا هنا اليوم
25/3/25 بدأنا في بناء إطار المنحدر
28/3/25 انتهينا من أول منحدر اليوم (نحن كنا نتزلج عليه!!!)
وما زالت الأمور مستمرة. على مدى الأشهر الثلاثة التالية، وفقًا للكتابة على الجدار، أضافوا سكة، وأنبوبًا ربع دائري وصندوق متعة، وجلبوا دراجة أيضًا. من هم هؤلاء المستكشفون الحضريون؟ تم كتابة كلمة “شبح” كثيرًا، أيضًا “ظل” و “مغامرو وايلدينغز”. هناك رسومات لبونغ وسجائر مُستديرة؛ أعتقد أن القنب قد يكون متورطًا مرة أخرى. ولكن جميع التواريخ من العام الماضي، بعد زمن طويل من بدء المزرعة وصدور أحكام ضد داجا وشاباني. يبدو أن هناك فصلًا آخر من وايلدينغز، عندما أصبح هذا الطابق الذي كان موطنًا للملابس الداخلية وغرفة شاي ألفريد حديقة سرية للمتعة.
أجعل طريقي إلى الجزء الأخير من المتجر، عبر درج، إلى المكاتب الثلاثة في مقدمة المبنى. تطل على شارع كوميرشال، وهو الشارع الرئيسي للحجز في المدينة، الذي تم تحويله إلى منطقة للمشاة في عام 1978. في إحدى المكاتب، ربما المكتب الذي كان بيتر يقوم بأداء وظيفته، معلقة على الجدار تقويم سنوي من عام 2016. على خزانة الملفات الموجودة في الزاوية صورة مؤطرة بالأبيض والأسود لرجل أنيق بلحيته وحبة جيب. لأتعلم لاحقًا أن هذه هي صورة فريد وايلدينغ، الذي كان سابقًا شيلدون جيمس وابن ألفريد وايلدينغ، الذي أسس العمل في عام 1874.
بجانب الصورة يوجد ولاعة سجائر وزجاجة بلاستيكية تحتوي على سائل أصفر يبدو مقلقًا مثل البول. من تركها هنا؟ مزارعو القنب؟ مغامرو وايلدينغز؟ لن نعرف أبدًا، لكن المشهد يعكس القصة والرواية الخاصة بهذا المبنى، وكذلك الشارع الخارجي – وعشرات الشوارع الكبرى البريطانية.
