Finn وولفارد يتذكر تجربته الأولى مع الشهرة. كان ذلك في عام 2016 وكان في الثالثة عشر من عمره. عرض الموسم الأول من أشياء غريبة في ذلك الصيف، وعاد إلى مدرسته الثانوية في فانكوفر كما لو لم يتغير شيء. لكن الأمور قد تغيّرت. “لم يعرف الناس كيف يعاملونني، خصوصًا المعلمون. الأطفال الذين لم ينظروا إليّ من قبل أصبحوا يولون لي اهتمامًا أو يريدون الخروج معي.” يتذكر امرأة في السنة الأعلى التي أرادت حقًا صورة معه. “وكنت أقول: ‘أوه، لا أستطيع حقًا التقاط الصور في المدرسة.’ ولم تكن تستمع إليّ وسحبتني في عناق جانبي. أتذكر أنني فكرت: ‘اللعنة، يا رجل. ليس لدي سيطرة على هذا. يبدو جنونيًا.’ لذا، كان الأمر غريبًا جدًا في البداية، وشئًا لا أزال لم أستوعبه تمامًا.”
كم هو غريب أن تقضي جزءًا كبيرًا من حياتك في تجسيد شخصية يعرفها نصف العالم، وقد شاهدوا نموها على الشاشة، وهي تتغير من طفل ذو عينين واسعتين وغريب الأطوار إلى بطل عمل ذو عظام وجنتين بارزتين (لكن لا يزال غريب الأطوار إلى حد ما). لم يكن بإمكان أحد توقع مدى ضخامة أشياء غريبة أو مدى طول مدتها، fueled by popular demand, ثم توقفت بسبب الوباء. انتهت بعد عقد من الزمن، في نهاية العام الماضي، بعد أن وصلت إلى النقطة التي لم يعد من الجائز فيها لمراهقي العشرينات مثل وولفارد أن يمروا على أنهم طلاب في المدرسة الثانوية.
نتيجة لذلك، أصبح أطفال أشياء غريبة معيار المراهقين في هذا العصر، يتعاملون مع مصاعب المراهقة على الشاشة وخارجها، جنبًا إلى جنب مع العديد من مشاهديهم. قالت زميلته في العمل ميلي بوبي براون إن قبلتهم على الشاشة في الموسم الأول كانت أول مرة تقبل فيها ولدًا، على سبيل المثال. كان الأمر تقريبًا نفسه بالنسبة لوولفارد، كما يقول. “لقد قبلت فتاة عندما كنت ربما في الصف الثاني [عندما كان في السابعة أو الثامنة من عمره]، لكنها لم تكن حقيقية على الإطلاق.” بالنسبة لأشياء غريبة، كان يركز فقط على أداء جيد: “لذا، بشكل غريب، لم أشعر بالتوتر من القبلة الفعلية. كنت فقط مثل: ‘أوه، إنها جزء من الأمر، جزء من الشخصية.’ “
الآن، وعمره 23 عامًا، أصبح وولفارد شابًا جدًا، حتى لو كان من المزعج رؤيته في ملابس الشارع الأنيقة، غير المرتبطة بالثمانينيات. كان يومًا حارًا في الصيف ولقينا في الطابق العلوي الفارغ من بار في لندن (كان يشرب الماء). لقد أخذ بعض الوقت للاسترخاء، كما يشرح، حيث كان يقضي عطلة في أوروبا مع أسرته – ويتم التعرف عليه في أي مكان يذهب إليه. يحدث ذلك كثيرًا في وسط لندن، كما يقول، لكن بشكل عام، الناس “هادئون جدًا” – كما يبدو أن وولفارد كذلك. “كنت في هاكني البارحة وكأن لا أحد جاء إليّ وكان ذلك رائعًا. كان بإمكاني أن أخبر الناس أنهم يتعرفون عليّ، لكنهم لم يأتوا للحصول على صور.”
كان الأطفال النجوم في أشياء غريبة نشأوا في بيئة إلكترونية معينة، حيث يكتب الناس قصص المعجبين عنهم (كونهم موضوع إعجاب لبيان من براون وويلي من نوح شنب، كان شخصية مايك وولفارد أرضًا خصبة وغالبًا ما تكون غير ملائمة لذلك). يقوم منشئو إتسي بتسويق سلع غريبة تحمل وجوههم (تحيات لشعار ” وولفين’ هارد أو بالكاد وولفين’؟” تي شيرت)؛ وهناك تعليق إلكتروني مستمر عن كل تطور، من كسر صوتهم إلى تغير أشكالهم لأنهم لم يعودوا في الثانية عشرة بعد.
الآن بعد أن أصبحوا بالغين، هم حتى أكثر في مرمى النيران. كانت براون وخاصة هدفًا للمطاردة الشهيرة – وقد اسم وفضح صحفيين علقوا على مظهرها في منشور إنستغرام العام الماضي: “هذا ليس صحافة، إنه تنمر.” من ناحية أخرى، تم إدانة شنب بسبب تعليقات مؤيدة لإسرائيل قبل عدة سنوات واضطر إلى توضيح موقفه. يتجنب وولفارد التطرق إلى القضايا السياسية ولكنه لا يزال يحصل على نصيبه من التخمينات الشهيرة. رحلته العام الماضي إلى مسرح في لندن لرؤية زميله في أشياء غريبة سادي سينك في روميو وجولييت أثارت الشائعات بأنهما يجب أن يكونا في علاقة (وهما ليسا كذلك). “يواجه الناس صعوبة كبيرة في رؤية الأشياء بطريقة غير رومانسية”، يقول بشكل غير عادي. “يحب الناس الحصول على قصص لأشياء غير موجودة. لكن عادةً ما تكون أكثر مللًا مما تعتقد. أكثر بكثير من الملل.”
