ميلتون، ماساتشوستس. — صعد ماثيو دوغلاس الدرج وخرج من فتحة في السقف، حيث احترق كرة زجاجية ثقيلة في مهد معدني بسمك رفيع على شريط من الورق، موثقةً ضوء الشمس لليوم السابق.
إنه جزء من روتين يتبعه هو ومراقبو الطقس الآخرون في مرصد بلو هيل ومركز العلوم، وهي محطة طقس تقع على بعد 15 ميلاً (24 كيلومتراً) جنوب بوسطن، ويستمرون في اتباعه كل يوم على مدار الـ 141 عامًا الماضية. باستخدام أدوات تناظرية غير متغيرة تقريبًا، قاموا ببناء سجل مستمر لدرجات الحرارة والرطوبة والهطول والرياح وغيرها من القياسات التي يمكن أن تغذي توقعات الطقس والأبحاث العلمية.
قال دوغلاس، كبير مراقبي الطقس والذي يعمل هناك منذ عام 1997، وهو يرتدي سترة زرقاء داكنة تحمل اسم المرصد على الجبهة، “روتيني هو نفسه كل يوم. الشيء الوحيد الذي يتغير هو الأرقام والطقس نفسه.”
تعتبر بلو هيل أقدم مرصد طقس يعمل باستمرار في البلاد، وفقًا للمدير التنفيذي أليكس إيفانز. منذ عام 1885، اعتمد الموظفون والمتطوعون على العديد من نفس الأدوات، بما في ذلك موازين حرارة زئبقية وكحولية، ومقاييس رطوبة تستخدم شعر الإنسان لقياس الرطوبة في الهواء، وتلك الكرة الزجاجية على السقف التي تتعقب ساعات ضوء الشمس الساطعة.
قال دوغلاس إن الاحتفاظ بنفس الأدوات في نفس المكان لمدة تقارب القرن ونصف يعني أنه إذا لاحظوا تغييرًا في أنماط الطقس، يمكنهم أن يكونوا متأكدين من أنه حقيقي وليس ناتجًا عن أدوات جديدة تقيس البيانات بشكل مختلف عن القديمة. إن وجود „قاعدة بيانات موثوقة“ كمرجع مهم جدًا لأبحاث المناخ، أضاف ذلك.
___
ملاحظة المحرر: هذه القصة هي تعاون بين برنامج الدراسات العليا في كتابة العلوم في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ووكالة أسوشيتد برس.
___
بينما تعرضت علوم المناخ لهجوم من إدارة ترامب، اجتاحت التخفيضات في الميزانية والإقالات المؤسسات الفيدرالية للأرصاد الجوية منذ عام 2025. وقد تجنبت بلو هيل، بصفتها منظمة غير ربحية خاصة، الكثير من هذه العواصف. ومع ذلك، فإن استمرار العمل ليس مضمونًا. فرص التمويل محدودة في هذا المناخ السياسي، كما قال إيفانز.
يعمل مرصد بلو هيل، على الرغم من أن التقنية الحديثة قد تبدو متفوقة عليه، ليس فقط للحفاظ على سجلات الطقس، ولكن أيضًا لربط الناس العاديين بعلوم المناخ.
تعد مناطق الأرصاد الجوية القليلة في الولايات المتحدة قديمة مثل بلو هيل، وأقل منها ما زالت تستمر في جمع البيانات يدويًا. على الرغم من أن الطرق المماثلة لا تزال مستخدمة من قبل شبكات المتطوعين في جميع أنحاء البلاد التي تغذي البيانات إلى خدمة الطقس الوطنية، فقد اعتمدت المناطق الخاصة والمناطق المرتبطة بالإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أنظمة رقمية تلقائية منذ على الأقل منذ التسعينات.
ترسل بلو هيل ملخصًا يوميًا لملاحظاتها إلى خدمة الطقس الوطنية، والتي قال العالم الكبير مايكل إيكونو إنها قد تسهم في توقعات الطقس في بعض الظروف، وملخصات شهرية إلى المراكز الوطنية للمعلومات البيئية، حيث يمكن توزيعها على الباحثين في المناخ. كما يتلقى خبراء الأرصاد الجوية المحليون الملخصات اليومية وقد يستخدمون الملاحظات في نشراتهم في حالات نادرة، كما قال.
داخل برج بلو هيل الدائري، الذي يبلغ ارتفاعه ثلاثة طوابق مع نتوءات تشبه القلعة في الأعلى، يشارك مراقبان للطقس، دوغلاس وأماندا جولي، مكتبًا مليئًا بنتائج عملهم اليومي. تصطف صناديق مع بطاقات الشمس على الجدران، وتملأ مخططات سرعة الرياح المرسومة على ورق EKG الخزائن، وتخزن أجهزة الكمبيوتر جداول البيانات حيث يسجل دوغلاس وجولي بدقة درجة الحرارة والرطوبة.
إن وجود سجلات تمتد لأكثر من 100 عام “فريد حقًا”، قال كريس فيبريتش، عالم الأرصاد الجوية في جامعة أوكلاهوما. هذا “المجموعة البيانية ذهبية”، كما قال، لأن تغير المناخ يتضمن اتجاهات بطيئة لذا “يمكنك رؤية ذلك بوضوح فقط إذا كان لديك قياسات تمتد لوقت طويل، من قبل أن يكون لدينا أقمار صناعية” وأجهزة حديثة أخرى.
تظهر سجلات بلو هيل، على سبيل المثال، زيادة بمقدار 5 درجات فهرنهايت (أو حوالي 2.8 درجة مئوية) في درجة الحرارة السنوية المتوسطة في المرصد منذ عام 1885، وأن بركًا محلية تبقى متجمدة خلال فصل الشتاء تقريبًا ثلاثة أسابيع أقل مما كانت عليه آنذاك.
يمكن للمراقبين أيضًا رصد تأثير السياسات المناخية. منذ التسعينيات، سجلت بلو هيل ارتفاعًا في مدة ضوء الشمس الساطع بعد أن وصلت إلى أدنى مستوى في الثمانينيات. وبما أن الملوثات الجوية مثل المواد الجزيئية تتداخل مع ضوء الشمس، يعني الهواء النظيف المزيد من ضوء الشمس، لذا يمكن تتبع هذا الارتفاع جزئيًا إلى قانون الهواء النظيف — وهو قانون فيدرالي صدر في عام 1970 وتم تعديله في عام 1990 لتحسين جودة الهواء من خلال تقليل انبعاثات الملوثات.
قراءات شعبية
يعتقد ثلث الأمريكيين أن علماء المناخ يفهمون “ليس بشكل جيد جدًا” أو “ليس على الإطلاق” ما إذا كان تغير المناخ يحدث، وفقًا لاستطلاع مركز بيو للأبحاث مقدم في عام 2023. وقد وصف ترامب تغير المناخ بأنه “أكبر خدعة تعرض لها العالم” في خطاب في الجمعية العامة للأمم المتحدة في سبتمبر الماضي، وسعى إلى تقويض علوم المناخ.
في وقت يتم فيه “تجريم كلمة ‘مناخ’ سياسيًا في بعض الدوائر”، قال ألان سيالز، رئيس الجمعية الأمريكية للأرصاد الجوية، إن أماكن مثل بلو هيل يمكن أن تكون “جزءًا صغيرًا من العديد من الحلول الممكنة” لجعل علوم الطقس والمناخ قابلة للارتباط بالناس، بما في ذلك الأطفال.
تعتبر الطريق إلى مرصد بلو هيل شريطًا من الإسفلت المتعرج الذي يلتف من خلال الغابة ويجاور مصعد تزلج؛ وعند قيادة السيارة، يجب على السائق carefully التنقل بين المتنزهين ومالكي الكلاب. عند القمة، يمكن للزوار الاستمتاع بالإطلالة الغربية فوق قمم الأشجار أو الدخول من خلال قوس مفتوح إلى فناء المرصد.
قالت آني هايز، وهي محلية من ميلتون زارت بلو هيل في منتصف مارس مع زوجها وطفليها، إن رؤية كيفية جمع المراقبين للبيانات تعزز الثقة في العلوم، التي يمكن أن تبدو بخلاف ذلك “غموضًا قليلاً”.
تعتبر موازين الزئبق في مكتب المراقب – واحدة منها تعتقد المرصد أنها أقدم أداة من هذا النوع تستخدم يوميًا في الولايات المتحدة – مثالًا على ذلك. “إذا كان هناك شخص واقف هناك ويشهد ذلك أثناء شرحك له … يصبح الأمر أقل رعبًا قليلاً”، قال العالم الكبير إيكونو.
تتكون موازين الزئبق في بلو هيل، التي تقيس الضغط الجوي، من أنابيب زجاجية وحاويات صغيرة من الزئبق – سائل لامع أبيض فضي – موضوعين في صندوق خشبي على الحائط. مع الضغط الجوي على الزئبق المكشوف، يتم دفعه إلى أعلى الأنابيب، وكم يسافر يعكس التغيرات في الضغط الجوي. تأتي وحدة ضغط “بوصات من الزئبق” من هنا.
أداة أخرى تحظى بشعبية بين الزوار هي مسجل كامبيل-ستوكيس، الذي يستخدم لقياس ساعات ضوء الشمس الساطع. تعمل الكرة الزجاجية الخاصة به، المثبتة في إطار معدني منحني، كعدسة مكبرة، تركّز ضوء الشمس على بطاقة ورقية وتحرق خطًا على طولها أثناء تحرك الشمس عبر السماء.
بينما كانت تشير إلى الكرة الزجاجية المعروضة في غرفة التاريخ، أوضحت أماندا جولي، نائب رئيس المراقبين في بلو هيل، أن هذا المسجل، الذي يعود تاريخه إلى عام 1898، قد سُرق في عام 1993 وتم استعادته لاحقًا. الجانب الإيجابي من تلك السرقة هو أنه، بينما يقوم نسخة حديثة بهذا العمل على سطح المبنى، يمكن للزوار الآن التفاعل مع الكرة القديمة — وهو شيء يحب الأطفال القيام به — ولا يتعين على المراقبين القلق بشأن تأثيرها على القياسات.
كانت عائلة هايز، التي تعيش بالقرب، تتحقق من بعض مقاييس المطر في متجر الهدايا عندما أخبرهم رئيس المرافق دون مكاسلاند عن برنامج جديد للعلوم المواطنية في بلو هيل، الذي سيسمح للسكان بجمع وإضافة بيانات الطقس إلى قاعدة بيانات مركزية. تخطط الأسرة لبدء استخدام مقياس المطر الخاص بهم هذا الصيف.
إنه “طريقة رائعة لإشراك الأطفال وتحفيزهم”، قالت هايز. “ومن يدري؟ ربما يجدون اهتمامًا ويرغبون في متابعته بمفردهم أيضًا.”
___
تحصل تغطية وكالة أسوشيتد برس للطقس والبيئة على دعم مالي من عدة مؤسسات خاصة. ويكون AP مسؤولاً فقط عن كل المحتوى. تجد معايير AP للتعامل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الممولين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.
