واشنطن — سيواجه وزير الدفاع بيت هيغسث تساؤلات من المشرعين يوم الأربعاء لأول مرة منذ أن أطلقت إدارة ترامب الحرب ضد إيران، التي اعترض عليها الديمقراطيون باعتبارها صراعًا مكلفًا تم شنّه بدون موافقة الكونغرس.
تُعقد جلسة الاستماع أمام لجنة الخدمات المسلحة بمجلس النواب لمناقشة اقتراح ميزانية الدفاع العسكري لعام 2027، الذي من شأنه زيادة الإنفاق الدفاعي إلى تاريخي يبلغ 1.5 تريليون دولار. من المتوقع أن يؤكد هيغسث ورئيس هيئة الأركان المشتركة، الجنرال دان كاين، على الحاجة إلى المزيد من الطائرات بدون طيار وأنظمة الدفاع الصاروخي والسفن الحربية.
من المحتمل أن ينتقل الديمقراطيون إلى الارتفاع في تكاليف الحرب ضد إيران، وتخفيض كبير في الذخائر الأمريكية الحيوية وقصف مدرسة أودى بحياة أطفال. قد يتساءل بعض المشرعين أيضًا عن مدى استعداد الجيش لـ إسقاط أسراب من الطائرات بدون طيار الإيرانية، بعض منها اخترق الدفاعات الأمريكية وأدى إلى مقتل أو إصابة الجنود الأمريكيين.
بينما وقف إطلاق النار ساري الآن، أطلقت الولايات المتحدة وإسرائيل الحرب في 28 فبراير دون إشراف من الكونغرس. فشل الديمقراطيون في مجلس النواب والشSenator في تمرير عدة قرارات سلطات الحرب كانت ستتطلب من الرئيس دونالد ترامب إيقاف النزاع حتى يوافق الكونغرس على إجراءات أخرى.
قال الجمهوريون إنهم سيستمرون في الثقة في قيادة ترامب خلال فترة الحرب، في الوقت الحالي، استشهادًا ببرنامج إيران النووي، واحتمالية استئناف المحادثات وارتفاع تكاليف الانسحاب. ومع ذلك، فإن المشرعين من الحزب الجمهوري حريصون على إنهاء النزاع، وبعضهم يراقب تصويهات مستقبلية قد تصبح اختبارًا مهمًا للرئيس إذا استمرت الحرب.
إغلاق إيران لمضيق هرمز، وهو ممر شحن حيوي لخام النفط في العالم، قد أدى إلى زيادة كبيرة في أسعار الوقود وخلق مشاكل للجمهوريين قبل الانتخابات الوسيطة. وقد ردت الولايات المتحدة من خلال فرض الحصار البحري على الشحنات الإيرانية وزيادة قواتها العسكرية في المنطقة – مع وجود ثلاثة حاملات طائرات في الشرق الأوسط لأول مرة منذ أكثر من 20 عامًا.
تظهر الدول محاصرة في موقف ميت، مع عدم احتمالية قبول ترامب أحدث عرض لطهران لإعادة فتح المضيق إذا أنهت الولايات المتحدة الحرب، ورفعت حصارها البحري، وأجلت المحادثات النووية.
تجنب هيغسث التساؤلات العامة من المشرعين حول الحرب، على الرغم من أنه وكاين قد عقدوا إحاطات تلفزيونية في البنتاغون. لقد أخذ هيغسث معظم الأسئلة من الصحفيين المحافظين، في حين استشهد بمقاطع من الكتاب المقدس لانتقاد وسائل الإعلام السائدة.
سيواجه وزير الدفاع ديناميكية مختلفة يوم الأربعاء وكذلك يوم الخميس، عندما من المقرر أن يواجه هو وكاين أيضًا لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ. من المحتمل أن تتجاوز أسئلة المشرعين الميزانية وحتى الحرب إلى إقالة هيغسث للقيادات العسكرية العليا.
قراءات شعبية
بجانب رحيل وزير البحرية جون فيلان الأسبوع الماضي، أقال هيغسث مؤخرًا أعلى ضابط عسكري في الجيش، الجنرال راندي جورج، بالإضافة إلى العديد من الجنرالات والأدميرالات وكبار القيادات الدفاعية.
قال السيناتور الجمهوري من كارولاينا الشمالية، توم تيليس: “أخبرونا لماذا. أنتم تعرفون أن هذه مناصب مهمة. نحن في وضعية حرب مع إيران.”
أضاف تيليس، الذي كان صوتًا حاسمًا في تأكيد وزير الدفاع، أن إدارة هيغسث للبنتاغون جعلته يفكر مرتين بشأن دعمه.
أضاف تيليس: “قد يكون قادرًا على إصلاح الأمور، لكن من الواضح أنك لا تمر بعدد من المسؤولين ذوي السمعة الطيبة، من كبار الضباط، والأدميرالات والجنرالات.”
أدان النائب أوستن سكوت، الجمهوري من جورجيا، إنهاء جورج خلال جلسة استماع للجنة الخدمات المسلحة بمجلس النواب الأسبوع الماضي، قائلًا: “ليس بعضنا قد انتهى في طرح الأسئلة حول ذلك.”
قال سكوت: “أعتقد أن إقالة الجنرال جورج كانت خدمة سلبية للجيش الأمريكي. وأعتقد أنها كانت سلوكًا متهورًا.”
