تم إلغاء برنامج رائد للتعليم العالي، يهدف إلى إبقاء مليون فتاة في المدرسة في جميع أنحاء أفريقيا وآسيا والشرق الأوسط، من قبل الحكومة البريطانية بعد عامين فقط من إعلانه.
كان البرنامج، تعزيز التعليم العالي لتمكين المرأة (SHEFE)، الذي تم الكشف عنه بحضور بعض الاحتفالات قبل عامين من قبل الحكومة المحافظين المنتهية ولايتها، لديه ميزانية قدرها 45 مليون جنيه إسترليني لزيادة الوصول إلى التعليم العالي لمليون طالب على مستوى العالم. وقد تم سحب مناقصته الآن، حسبما أفادت وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية (FCDO).
في مايو، أكدت ييفيت كوبر، وزيرة الخارجية، التزامها تجاه النساء والفتيات، معلنة أنهن كانوا أولوية في FCDO وأنها “مصممة على العمل عبر الحدود لضمان أن تكون سلامة النساء أولوية عالمية”.
قال بامبوس شارالامبوس، النائب عن حزب العمل ورئيس مجموعة الأحزاب البرلمانية بشأن التعليم العالمي، إنه قلق. “أنا منزعج من أن برنامج التعليم العالي الرائد المخصص لتمكين النساء والفتيات ومساعدتهن على تحقيق إمكاناتهن يبدو أنه تم إلغاؤه بسبب تخفيضات المساعدات”، قال.
“لقد اعترفت FCDO كيف يمكن أن تحول مثل هذه الشراكات الحياة، بينما تفيد أيضًا المؤسسات هنا في الوطن. من الضروري البدء في التفكير الآن في كيفية البناء من تخفيضات المساعدات لإنقاذ مشاريع مماثلة.”
تم تصميم البرنامج جزئيًا لأن الفتيات اللواتي يستفدن من التعليم العالي يقل احتمال زواجهن كأطفال بمعدل يصل إلى ست مرات، ويكن أقل عرضة لتجربة العنف من الشريك. كما أن النساء اللواتي لديهن مستويات تعليم متقدمة يزداد دخلهن.
قال أشخاص يعملون في قطاعات التنمية الدولية والتعليم إن القرار بإلغاء SHEFE هو أحدث قرار يؤدي إلى تقويض التزام المملكة المتحدة المعلن تجاه النساء والفتيات بشكل كبير.
قد حظرت وزارة الداخلية تأشيرات الدراسة الجديدة للمتقدمين من أفغانستان والسودان وميانمار والكاميرون، مما يعني أن العديد من النساء اللواتي كانت فرصهن للدراسة في بلدانهن مقيدة سيفوتن فرصًا تغير حياتهن. تكسب الجامعات البريطانية مبالغ كبيرة من الطلبة الأجانب، الذين يدفعون رسومًا أعلى بكثير من الطلبة المولودين في المملكة المتحدة.
قال جوزيف نهان-أو رايلي، المؤسس المشارك لـ الشبكة البرلمانية الدولية للتعليم: “تحدث الحكومة عن التزامها تجاه النساء والفتيات ولكن في كل منعطف تنكر للفتيات الأكثر تهميشًا في العالم الشيء الذي يتفق الجميع أنه له أكبر تأثير على حياتهن وحياة مجتمعاتهن: الوصول إلى التعليم العالي.”
في وقت سابق من هذا العام، أعلنت FCDO أنها تلغي المناقصة لبرنامج “التعليم للجميع” المخطط له في جنوب السودان، حسبما قال نهان-أو رايلي. كان البرنامج الذي تبلغ قيمته 150 مليون جنيه إسترليني مصممًا لدعم تعليم الفتيات والأطفال ذوي الإعاقات في واحدة من أفقر دول العالم، والتي سجلت أحد أعلى معدلات الأطفال خارج التعليم وأحد أدنى معدلات الأمية في العالم.
في العام الماضي، كتب شارالامبوس في الإندبندنت أن برنامجًا في جمهورية الكونغو الديمقراطية، الذي شهدت فيه عشرات الآلاف من الفتيات يلتحقن بالمدارس لأول مرة، يتم التخلي عنه. كما تم تقليص العمل التعليمي في إثيوبيا وسيراليون ونيجيريا وزيمبابوي، وقد فقد قسم تعليم الفتيات في FCDO 51% من تمويله.
قال متحدث باسم “بوند”، وهي شبكة بريطانية للمنظمات العاملة في التنمية الدولية والمساعدات الإنسانية، “إن أي تخفيضات في البرامج التي تدعم النساء والفتيات، بما في ذلك من خلال التعليم، تهدد بالتراجع عن التقدم الذي تم تحقيقه بصعوبة في إنهاء العنف القائم على النوع الاجتماعي والاستغلال، وتعزيز المساواة بين الجنسين على مستوى العالم.”
“في العام الماضي، وجدت استطلاعات الرأي التي أجرتها More in Common أن الغالبية العظمى من الجمهور البريطاني يريدون حماية البرامج التي تحمي سلامة النساء والفتيات من التخفيضات في ميزانية المساعدات البريطانية. نحن نحث وزيرة الخارجية على الوفاء بالتزامها ب prioritizing سلامة وحقوق الإنسان والفرص الاقتصادية للنساء والفتيات في جميع أنحاء العالم.”
وفقًا لـ تحليل من اليونيسف، من المتوقع أن ينخفض المعونة الدولية للتعليم بمقدار 3.2 مليار دولار (2.4 مليار جنيه إسترليني) بحلول عام 2026 – وهو انخفاض بنسبة 24%. وقد قدرت أن 6 ملايين طفل آخرين قد يكونون خارج المدارس بحلول نهاية العام، مع 30% منهم في البيئات الإنسانية. وهذا يعادل إفراغ كل مدرسة ابتدائية في ألمانيا وإيطاليا معًا.
كانت المملكة المتحدة سابقًا واحدة من الدول الرائدة في التعليم العالمي، قال نهان-أو رايلي، وكانت التخفيضات المعلنة العام الماضي تلت تلك التي تم إجراؤها في الولايات المتحدة. “لا يمكن رؤية هذه التخفيضات بمفردها؛ لقد وضعت النغمة وأثرت على الموقف ومستوى الالتزام من العديد من المانحين الآخرين،” قال.
أعلن رئيس الوزراء، كير ستارمر، في العام الماضي أن ميزانية المساعدات البريطانية ستنخفض من 0.5% من الدخل الوطني الإجمالي إلى 0.3% في عام 2027، وهو أدنى مستوى لها منذ بدء تسجيل الأرقام. الهدف الأممي هو أن تقدم الدول 0.7%، وهو ما تعهد به رئيس الوزراء المحافظ السابق ديفيد كاميرون في عام 2012 رغم احتجاجات من حزبه نفسه.
كان التخفيض في عام 2025 تراجعًا عن التعهدات في برنامج العمل لحزب العمال وأدى إلى استقالة أنيليز دودس، وزيرة تطوير الدولية آنذاك.
“لقد كنا مذهولين ومدمرين تمامًا من أن هذه التخفيضات تحدث تحت قيادة العمال”، قال نهان-أو رايلي. “إنها بالتأكيد خرق للبرنامج. كانت هذه خطأً كبيرًا وخيانة للقطاع.”
قال متحدث باسم FCDO إن تخفيضات المساعدات كانت لتمويل زيادة في الإنفاق الدفاعي. “الأمن الوطني هو الواجب الأول لهذه الحكومة،” قالوا. “هذا لا يعني التخلي عن قيمنا – حماية النساء والفتيات أصبحت الآن أولوية لوزارة الخارجية… تم حماية التمويل لمكافحة العنف ضد النساء والفتيات هذا العام.”
