دل مار — أومبرتو ريسبولي انتظر ما يقرب من 11 شهرًا لركوب “صحافة” مجددًا، ثم، حسنًا، دع المعلق على المضمار لاري كولموس يصف ذلك:
“لقد انطلقوا في سباق سان دييغو هانديكاب و صحافة اصطدمت بالبوابة عندما فتحت، وترك الحقل وراءه. لقد تركت “صحافة” الحقل وراءه بفارق حوالي خمسة أطوال. … بداية كارثية للمفضل الكبير “صحافة”.”
“لن أخبرك بالكلمة النابية [التي أطلقتها]”، قال ريسبولي.
“لقد أزال ذلك نوعًا ما الشغف من كل شيء”، قال أرون ويلمان، الشريك الإداري في “إكليبس ثوروبريد بارتنرز”، المالك المشترك للجواد البالغ من العمر 4 سنوات.
لحسن حظ ريسبولي وويلمان وأي شخص آخر مرتبط بـ “صحافة”، بما في ذلك المعجبين الذين راهنوا عليه بفارق 1-5 يوم السبت في مضمار دل مار، انتهت هذه القصة بشكل أسعد بكثير مما بدأت.
أرشد ريسبولي “صحافة” بصبر إلى الاقتراب من الأربعة خيول الأخرى في السباق الذي يمتد لمسافة 1 1/16 ميل، وقام بتحريكه للخارج عند دخول المسافة، وحقق ابن “كيرلين” انتصارًا – وهذا هو انتصاره الأول منذ نفس يوم السبت قبل عام في “هاسكيل” في “مونموث بارك”.
في الأشهر الاثني عشر التالية، بدأت “صحافة” أربع مرات وانتهت في مراكز بين الثاني والرابع في كل مرة. لم تكن أدائها سيئًا في أي من السباقات؛ في الواقع، من بين السبعة خيول التي هزمتها، كان خمسة منها فائزين بكأس المربي، وكان السادس قد فاز بسباق كنتاكي ديربي وسباق بلمونت.
لكن عندما تتضمن سيرتك الذاتية ليس فقط “هاسكيل” ولكن أيضًا “سباق سانتا أنيتا” و”بريكنيس”، فالاقتراب في بعض الأحيان ليس جيدًا بما فيه الكفاية.
“من المحبط بالتأكيد”، قال ويلمان في وقتٍ سابق من الأسبوع.
قدم سباق سان دييغو هانديكاب أضعف حقل واجهته “صحافة” منذ على الأقلسباق بريكنيس 2025، وكانت مهمته تبدو أسهل عندما تم سحب “فول سيرانو”، الفائز بكأس المربي لمسافة الأرض هنا في 2024، صباح يوم السبت بسبب مشاكل متكررة في القدم.
ولكن كما أشار ريسبولي، “لا يمكنك الدخول في سباق وتفكر أنه من المؤكد أنه [1-5]. يجب عليك احترام الجميع في الحقل. لأنك ترى، يمكن أن يحدث كل شيء في سباقات الخيل.”
الخيال أومبرتو ريسبولي ينظر إلى “صحافة” بعد قيادته الجواد نحو الانتصار في سباق سان دييغو هانديكاب يوم السبت.
(صورة بينوا عبر الأسوشيتد برس)
بما في ذلك بدء خيلك في التحرك للأمام قبل فتح البوابة، ثم اصطدامه بجانب الحظيرة ورؤية الحقل بفارق عدة أطوال.
“كنت قلقًا [بشأن] البداية السيئة، من الواضح”، قال ريسبولي. “لكن لم تكن هذه هي المرة الأولى التي أكون فيها في تلك الحالة. أعرف ما لدي تحت نفسي. أعلم ما هو قادر عليه.”
كانت الفجوة الرسمية ثلاثة أرباع طول فوق “شيا برينان” ذات المنشأ كاليفورني، الذي كان أعلى رهان في الحقل القصير عند 23-1. وكانت “آيرون مان كال”، مثل الثاني الذي دربه “فيل داماتو”، في المركز الثالث، مع “ذا غوت” في المركز الرابع و”ميراهمدي” الذي قاد السباق يتلاشى إلى الأخير.
كان الوقت النهائي دقيقة و 42.65 ثانية و”صحافة”، التي دفعت 2.40 دولار لانتصرها السابع في 14 بداية، حصلت على 180,000 دولار ليرتفع إجمالي أرباحها إلى 4.77 مليون دولار.
“أومبرتو قام بعمل جيد في مساعدته على التعافي ونجاحه انتصر”، قال المدرب الفائز “مايكل مكارثي”.
ونظرًا لما مر به ريسبولي، ربما كان من المفترض أن يكون يوم السبت صعبًا. لم يعد الفارس الإيطالي مؤخرًا إلى ركوب الخيل منذ عدة أسابيع بعد غيابه لمدة خمسة أشهر بسبب سقوطه في يناير في “غلف ستريم بارك”. تعرض لكسر في عظم الساق الأيمن والكاحل مخلوع وأربطة ممزقة.
“كنت في ألم شديد”، قال ريسبولي عن إعادة تأهيله، الذي شمل الوقت الذي قضاه مع متخصص في إسبانيا. “في الأسبوعين الأولين [في إسبانيا]، قلت لنفسي، سيكون من الصعب القيام بذلك. كما تعلم، أنا أقترب من 38، كانت هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها لي حادث شديد. كان الأمر سيئًا حقًا.
“لكن هذا هو ما منحني القوة، سباقات الخيل. وأعلم أن لدي عمل غير مكتمل … لذا يجب أن أعود من أجل هذا الرجل.”
