أتلانتا — لا يزال الحكم قائماً على ما إذا كان ليونيل ميسي هو أعظم لاعب كرة قدم على مر العصور. ولكن لا شك أنه أعظم من لعب في كأس العالم على الإطلاق.
وَلَا تَحْتَاجُ إِلَى الأرقام، أو الانتصارات، أو الأهداف لتثبت ذلك – على الرغم من أنه بالتأكيد يمتلك ما يكفي منها. كل ما تحتاجه هو أن ترى ميسي في لحظاته السحرية، كما كان يوم الأربعاء، حيث قام بصناعة هدفين غيرا مجرى المباراة في فترة سبع دقائق ليرتفع بالأرجنتين إلى انتصار 2-1 على إنكلترا ويدخل نهائي كأس العالم يوم الأحد ضد إسبانيا.
قال لوتارو مارتينيز، الذي سجل هدف الفوز بعد دقيقتين من الوقت الإضافي، باللغة الإسبانية: “من الصعب حقاً التحدث الآن، لكن سأحاول ألا أترك للدموع مجالًا”. “أنا محاط بالمشاعر. إنه أمر لا يصدق. كل ما حققناه هو مجرد أمر لا يصدق.”
مثل سلسلة مباريات الأرجنتين التي لم تُهزم في كأس العالم والتي تمتد لـ13 مباراة، منذ المباراة الافتتاحية في بطولة 2022 في قطر. أو الرحلتان المتتاليتان إلى النهائي، مما يمنحهم فرصة ليصبحوا أول بطل متكرر في بطولة الرجال منذ البرازيل في 1962.
يسجل لاوتارو مارتينيز الهدف الثاني لفريقه أمام حارس إنجلترا جوردان بيكفورد (1) وزملائه اللاعبين الإنجليز إزري كونسا (2) وجون ستونز (5) خلال نصف نهائي كأس العالم في أتلانتا يوم الأربعاء.
(إريك إس. ليسر / أسوشيتد برس)
ولكن لم تكن الأمور سهلة. 11 من أهداف الأرجنتين الـ19 – بما في ذلك الهدفين في نصف النهائي يوم الأربعاء – قد جاءت بعد الدقيقة 75. كانوا متأخرين في الدقيقة 80 أو لاحقاً في اثنين من مباريات الإقصاء الثلاثة الأخيرة، لكنهم استطاعوا العودة في المرتين.
وقد سجل ميسي أو ساعد في ثلاثة من الأهداف الأربعة التي أنقذت الأرجنتين.
قال مارتينيز: “هذه المجموعة، في مواجهة المصاعب، تستمر في التقدم، وتستمر، ولا تتعب أبداً”. “ولدينا الأفضل في العالم كمثال لنا.”
في يوم الأربعاء، كان ذلك يعني الحزن لإنجلترا، التي كانت قريبة جداً من نهائي كأس العالم كما كانت منذ ستة عقود، حيث كانت متقدمة 1-0 بهدف أنطوني جوردون في الشوط الثاني مع بقاء خمس دقائق فقط في الوقت الأصلي.
ولكن بعد أن تقدمت، أصبحت إنجلترا غريبة محافظتها، حيث تراجعت بجميع لاعبيها الـ11 خلف الكرة في أوقات معينة، متحدية الأرجنتين للتسجيل. وفي النهاية، فعلت الأرجنتين ذلك، عندما سدد إنزو فرنانديز كرة بقدمه اليمنى من حوالي 20 ياردة تجاوزت حارس إنجلترا جوردان بيكفورد إلى القائم الأيسر ليتعادل الفريق.
كانت تمريرة من ميسي قد وجدت فرنانديز في مساحة خالية عند حافة منطقة الجزاء، مما مكّن قائد الأرجنتين من تحقيق رقم قياسي هو 11 تمريرة حاسمة في كأس العالم.
قال مدرب الأرجنتين، ليونيل سكالوني: “شككت الخصم في نفسه”. “لقد شممنا الدم وذهبنا من أجله. شعرنا جميعاً بذلك.”
ومع ذلك، لم يدُم التعادل طويلاً، حيث مرر ميسي عرضية مثالية من الجناح الأيمن إلى مارتينيز، الذي وجد مساحة بين المدافعين الإنجليز جون ستونز وإزري كونسا عند القائم البعيد. كانت تمريرة ميسي قد تخطت ستونز الذي قفز، ثم انحنت نحو مارتينيز، الذي أودعها برأسه في الشباك.
