سبيرز 108-100 نيكس، 4.25، الربع الرابع
ويمبانياما يسجل نقطة أخرى عبر تمريرة من فوكس، ليزيد الفارق لصالح سبيرز إلى ست نقاط. ثم بعد كرة مفقودة من برونسن، يلتف ويتحرك نحو السلة قبل أن يحصل على خطأ. يسجل كلا التسديدتين، وهي نقاطه 31 و32، ويتقدم سبيرز بفارق ثماني نقاط. الحضور في الحدائق أصبح هادئاً ومتوترًا.
سبيرز 104-100 نيكس، 5.54، الربع الرابع
إن نيكس لا يستسلمون. بعد أن وسع سبيرز الفارق إلى سبع نقاط عبر تسديدة قادمة من فوكس، يبدو أن الفريق جاهز لكسرها، يتجه برونسن نحو السلة ويسجل نقطة بطريقة ثلاثية قديمة، ليقلص الفارق إلى أربع نقاط. يبدو أننا متجهون لإنهاء مثير للمباراة للمرة الثالثة في متتاليتين.
سبيرز 100-93 نيكس، 7.45، الربع الرابع
فشل كلا الفريقين في تنفيذ أول أربع تسديدات من مسافة ثلاثة نقاط في الربع الرابع. ولكن ويتبين أن ويمبانياما يسجل واحدة من مسافة 28 قدمًا، ليؤمن لسبيرز تقدمًا بـ10 نقاط. كما تعرض للخطأ من ميتشل روبنسون، مما يمنحه فرصة لتسجيل أربع نقاط.
أو لا! تم الطعن في اللعبة من قبل مدرب نيكس مايك براون وتبين أن جونسون دفع روبنسون نحو ويمبانياما. إنها تغييرات ضخمة.
سبيرز 96-91 نيكس، 9.18، الربع الرابع
ويمبانياما يسجل نقطة عبر تسديدة هوائية من كاسل ليفتح الربع الرابع، ثم يسجل فوكس رميتين حرتين ليتقدم سبيرز بخمس نقاط. يبدو أن سبيرز لديه مسار واضح نحو سلة أخرى، لكن تم إيقافه عبر حركة مدهشة من ميكال بريدجز تنتهي بوصول خوسيه ألفيرادو إلى المدرجات في حضن… عمدة مدينة نيويورك السابق مايك بلومبرغ. شيء من هذا القبيل!
بعد لحظات، يشارك برونسن في المباراة مع أربع أخطاء شخصية.
هاربر يرد تقريبًا على الفور بتسديدة ثلاثية للسبيرز، لكن بريدجز ينهي التسجيل بتسديدة من 15 قدماً. إنه مباراة بفارق نقطة واحدة مع دخولنا الفترة النهائية.
سبيرز 89-89 نيكس، 0.49، الربع الثالث
بعد رميتين حرتين من كورنيت، يتبادل شامت وشامباني تسديدات ثلاثية. ويمبانياما يصل إلى طاولة التسجيل وسيدخل المباراة عند أول توقف. ولكن قبل أن يحدث ذلك، يسجل تاونز تسديدة عائدة بينما يسجل كلاركسون نقطة ثلاثية عند انتهاء وقت التسديد! المباراة متساوية! تلك 10 نقاط لكلاركسون في 11 دقيقة على مقاعد البدلاء.
سبيرز 84-81 نيكس، 2.33، الربع الثالث
لا يوجد ويمبي على الملعب. لا يوجد برونسن على الملعب. نوع من الجمود في الدقائق القليلة الماضية. يتقدم سبيرز بثلاث نقاط مع نهاية الربع الثالث في الأفق.
سبيرز 80-78 نيكس، 4.29، الربع الثالث
سان أنطونيو يحرز سبع نقاط متتالية خالية من الأهداف بفضل تسديدة ثلاثية طويلة من ويمبانياما، محولًا عجزًا بأربع نقاط إلى تقدم ثلاث نقاط. روبنسون يكسر السلسلة بتسديدة سريعة، لكن بعد لحظات، يتم استدعاء برونسن ضد خطأه الشخصي الرابع. مايك براون سيخرجه من المباراة.
سبيرز 72-76 نيكس، 6.21، الربع الثالث
أنونوبي يرد بتسديدة من 15 قدمًا، ثم هارت يضيف تسديدة ثلاثية. عاد نيكس إلى المقدمة بفارق أربع نقاط والحدائق مشتعلة.
سبيرز 72-71 نيكس، 7.26، الربع الثالث
بعد بداية بطيئة في التسديد من كلا الجانبين لفتح الشوط الثاني، برونسن يسجل نقطة ثلاثية بطريقة قديمة. حصل على أعلى نقاط في المباراة بـ20 نقطة من 7 تسديدات صحيحة من 14. لكن ويمبانياما يرد بتسديدة من 17 قدمًا يتبعها تسديدة ثلاثية من فاسل، مما يعيد سبيرز إلى القمة.
لا توجد حفلة لمشاهدة المباريات في الهواء الطلق خارج ماديسون سكوير غاردن الليلة لأسباب موثقة جيدًا. لكن الآلاف من المشجعين انتقلوا إلى تجمّع في براينت بارك، على بعد أقل من ميل واحد من MSG وعلى بعد 15 دقيقة سيرًا على الأقدام.
لماذا لدى المباراة الثالثة من النهائيات NBA في ليلة الإثنين عرض نصف اكتملٍ خاص بها؟ لأنه نيكس، بالطبع.
أدت كاردي بي عرضًا سريعًا بمنشورة من أغنيتين على مسرح في منتصف الملعب بعد لحظات من مغادرة الفرق الملعب لأول غرف ملابس. أعطت ابنة برونكس هتافًا كبيرًا “نيوو يوركككك!” قبل أن تدخل في أغنيتها التي وصلت إلى 13 مرة بلاتينيوم “بوداك يلو” مدعومة من راقصي مدينة نيكس.
المشجعون في الصفوف أسفل مني سعداء بكيفية سير تلك الفترة الثانية. تميزت نيويورك بتسجيل 42-24 على سان أنطونيو، وحصلت تسديدة وويمبانياما الضائعة مع انتهاء الوقت على تصفيق كبير. (ليس بصوت أعلى من التصفيق بعد تسديدة برونسن الثلاثية بـ41 ثانية.)
ظهر سبيرز في السيطرة لمعظم الشوط الأول. لكن نيكس انتعشوا في نهايته وأكملوا تحولًا بفارق 19 نقطة ليغادروا إلى الاستراحة بفارق سبع نقاط.
أو جي أنونوبي وجوش هارت قادا الهجوم بـ17 و13 نقطة على التوالي، بينما أضاف جالن برونسن 15 نقطة على الرغم من ليلته الغير متناغمة في التسديد. فكتور ويمبانياما حافظ على قرب سبيرز بتسجيل 15 نقطة وأربع متابعات وثلاث تمريرات حاسمة، بينما ساهم ستيفون كاسل بـ18 نقطة من 7 محاولات ناجحة من أصل 9.
المشجعون في المنزل غير راضين عن قرار الحكام بعدم وجود احتكاك غير ضروري بعد أن تلقى ستيفون كاسل ضربة على ذقن جالن برونسن. أحد جوانب الساحة انفجرت بالتعليقات “هراء، هراء”. الآخر رد على ذلك “أيها الحكام أنتم سيئون”.
سبيرز 54-50 نيكس، 3.20، الربع الثاني
لكن هذا لا يدوم طويلاً. ويمبانياما يسجل ثلاثية، ثم يسجل تسديدة هوائية في الحيازة التالية، ويتقدم سان أنطونيو بأربع نقاط. هذه 14 نقطة لويمبانياما من 6 محاولات صحيحة من 9.
سبيرز 49-50 نيكس، 4.18، الربع الثاني
لحظات بعد تسديدة ثلاثية من أنونوبي، يسجل برونسن نقطة من 25 قدمًا ليعطي نيكس تقدمه الأول في المساء بعد أن كان متأخرًا بفارق 12 نقطة في وقت سابق.
سبيرز 49-44 نيكس، 5.10، الربع الثاني
ستيفون كاسل على سلسلة نقاط لصالح سبيرز. وقد أجاب على هذه السلسلة لنيورك بتسجيل سبع نقاط من نقاط سان أنطونيو التسع التالية لوقف النزيف وتوسيع الفارق لخمسة نقاط لصالح الزوار. كاسل لديه أعلى نقاط في المباراة بـ18 نقطة من 7 محاولات ناجحة من 8.
سبيرز 40-38 نيكس، 8.12، الربع الثاني
توضح تسديدة كاسل الوضع بـ40-30 لصالح سبيرز مع بقاء 9.34. ثم يحدث ذلك. يجتاز جوردان كلاركسون، مستخدمًا مقعده في نيويورك، تسديدة ثلاثية على أول تسديدة له في المباراة. كاسل يفوت محاولة على الطرف الآخر ثم يرد تاونز بتسديدة متحركة تتسرب إلى الشبكة. وقبل أن تتمكن سبيرز من تسجيل محاولة في الحيازة التالية، يخسر كاسل الكرة وتسجيل أنونوبي ثلاثية، مما يشعل الفوضى في مدرجات الحدائق. ثماني نقاط متتابعة خلال 82 ثانية وفجأة يصبح نيكس قريبين من السلة.
في جو متوتر، متأخرًا 2-0 في السلسلة من سبع مباريات، كان على سبيرز البدء بقوة في المباراة الثالثة. وقد فعلوا ذلك. يبدو أن فكتور ويمبانياما قد وضع خطأه المليء بالأخطاء في المباراة الثانية خلفه ولا يزال لديه تسع نقاط وثلاث متابعات وتمريرتين حاسمتين وسدتين في تسع دقائق. تمتلك سان أنطونيو ست نقاط من أربع كرات مفقودة لدى نيكس.
ويتواجد ويمبانياما في مقعده ليأخذ أول فترة استراحة له. يسجل نيكس نقاطًا أكثر من سبيرز بفارق 8-6 أثناء غيابه، لكنهم لا يزالون متقدمين 30-21 عند عودته. تسديدة ثلاثية سريعة من شامباني تدفع الفارق إلى 12 نقطة، قبل أن يقسم روبنسون رميتين حرتين ليغلق التسجيل لفترة الافتتاح.
نصف أول مثير للسبيرز، الذين سجلوا 60.9% من الملعب و57.1% من الثلاثيات ليحققوا تقدمًا بعشر نقاط. كما سجلت سان أنطونيو أيضًا 11 تمريرة حاسمة في 14 تسديدة ناجحة، ما هدم دفاع نيكس بشكل متكرر. عانت نيويورك من العثور على إيقاع هجومي، حيث كان جالن برونسن يسجل 2 من 7 وميكال بريدجز لم يحقق أي نقاط رغم نقاط جو
