المكونات الصناعية في وجبات الطلبات الخارجية و ‘المواد الكيميائية الدائمة’ الموجودة في الزي المدرسي و مصافي القلي قد تساهم في ارتفاع عدد حالات السرطان القاتلة بين الشباب، حسب تحذير تقرير كبير جديد.
يعتقد العلماء البريطانيون أيضًا أن المضادات الحيوية قد تكون جزءًا من اللغز وراء ارتفاع 11 نوعًا من السرطان بين البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و49 عامًا.
وذلك يضيف إلى صورة عالمية متزايدة. في الولايات المتحدة، ارتفعت حالات السرطان التي تظهر مبكرًا بنسبة تقارب 15 في المئة بين عامي 2010 و2019، مع تشخيص الأمراض بشكل متزايد لدى البالغين الأصغر سناً الذين كانت تُشخص في السابق بشكل رئيسي لدى كبار السن.
وأشمل السرطانات الثدي، الأمعاء، الدرقية، الفم، بطانة الرحم، الكبد، الكلى، المرارة، البنكرياس، الرحم وسرطان المبيض.
لقد تم ربط العديد منها لفترة طويلة بأزمة السمنة العالمية.
لكن الخبراء من معهد أبحاث السرطان وكلية الإمبراطورية في لندن قالوا إن زيادة الوزن وحدها لا يمكن أن تفسر الارتفاع الحاد في عدد البالغين الأصغر سناً.
بدلاً من ذلك، يعتقدون أن الأطعمة المعالجة بشكل فائق – المعروفة باسم UPFs – قد تكون سببًا واحدًا. وأضافوا أن PFAS – ما يُعرف بـ “المواد الكيميائية الدائمة” المستخدمة في أواني الطهي والملابس والمنتجات المنزلية – قد تكون أيضًا السبب، لكنهم أضافوا أن هذه العوامل من المرجح أن تكون وراء نسبة صغيرة فقط من الحالات الجديدة.
الخبراء يدعون الآن إلى إجراء بحوث عاجلة حول ما الذي يدفع السرطان لدى الشباب – مع التحذير من أن صانعي السياسات يجب عليهم أيضًا معالجة وباء السمنة الذي ي fuel العديد من حالات العمر المبكر.
قالت البروفيسورة منتسيرات غارسيا-كلوساس، من معهد أبحاث السرطان في لندن: “بينما يظل مؤشر كتلة الجسم [الوزن] أفضل دليل لدينا على سبب ارتفاع السرطان في هذه الفئة العمرية، لا يزال جزء كبير من الزيادة غير مفسر.”
“هذا يخبرنا أن عوامل متعددة – بما في ذلك التعرضات في مرحلة الطفولة المبكرة – قد تعمل معًا. فهم هذه الأنماط أمر ضروري إذا كنا نريد تحديد ما الذي يدفع حقًا مخاطر السرطان في جيل اليوم.
‘ومع ذلك، لا يمكننا الانتظار للعمل. من الضروري أن نعمل الآن على ما نعرفه بالفعل: معالجة السمنة عبر جميع الفئات العمرية قد يبطئ ارتفاع حالات السرطان ويجب أن تصبح أولوية وطنية.’
في الدراسة، التي نُشرت في مجلة BMJ Oncology، قام الباحثون بفحص اتجاهات الحالات عبر أكثر من 20 نوعًا من السرطان في إنجلترا بين عامي 2001 و2019، قبل مقارنة النتائج مع بيانات التشخيص الأخيرة من عام 2023.
وجدوا أن 11 نوعًا من السرطان في حالة ارتفاع الآن بين البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و49 عامًا.
في عام 2023 وحده، تم تشخيص حوالي 31,000 بالغ أصغر سنًا بالسرطان، مع كون النساء يمثلن حوالي ثلثي الحالات – ويرجع ذلك بشكل كبير إلى سرطان الثدي.
السرطانات التي تم تحديدها كانت سرطان الثدي، الأمعاء، الدرقية، الفم، بطانة الرحم، الكبد، الكلى، المرارة، البنكرياس، الرحم وسرطان المبيض.
جميعها باستثناء واحد من الـ 11 – سرطان الفم هو الاستثناء – تم ربطها لفترة طويلة بالسمنة، مما يعزز القلق بشأن أزمة الوزن المتزايدة في بريطانيا.
ارتفاع سرطان الفم، من ناحية أخرى، لا يزال أكثر إرباكًا. فقد ارتفعت معدلاته بنسبة 26 في المئة عبر إنجلترا في العقد الماضي.
بين البالغين الأصغر سنًا، قفزت الحالات بأكثر من 13 في المئة خلال نفس الفترة. يعتقد بعض الخبراء أن انخفاض معدل تطعيم فيروس HPV قد يكون أحد العوامل.
كما أنه معروف أن التدخين، الكحول وغياب التمارين الرياضية يزيد من مخاطر السرطان.
لكن الباحثين قالوا، بعيدًا عن السمنة، أن العديد من عوامل الخطر الكلاسيكية هذه أصبحت بالفعل أقل شيوعًا.
على سبيل المثال، من غير المرجح أن يدخن أو يشرب البالغون الأصغر سنًا اليوم كما كانوا قبل عقدين من الزمن.
وقد دفع ذلك العلماء للاشتباه في أن التعرضات الحديثة قد تلعب أيضًا دورًا.
أحد الجناة المحتملين هو الأطعمة المعالجة بشكل فائق، أو UPFs، والتي تشير الدراسات الآن إلى أنها تشكل حوالي نصف النظام الغذائي المعتاد في المملكة المتحدة.
غالبًا ما توجد في الوجبات الجاهزة، والحبوب الصباحية، وألواح البروتين، والمشروبات الغازية، والوجبات السريعة.
ربطت الأبحاث السابقة الأنظمة الغذائية الغنية بـ UPF بالسرطان. في وقت سابق من هذا العام، وجدت دراسة كبيرة أن الأشخاص الذين يتناولونها بانتظام كانوا أكثر عرضة لتطوير نموات سرطانية مسبقة في الأمعاء.
مشتبه آخر هو PFAS، ما يُعرف بـ “المواد الكيميائية الدائمة” المستخدمة في كل شيء من الأواني غير اللاصقة إلى الملابس المقاومة للماء وتغليف الطعام.
حث نواب البرلمان في لجنة التدقيق البيئي الأسبوع الماضي الوزراء على الحد من استخدامها بعد التحذيرات من أنها يمكن أن تتراكم في الجسم والبيئة لعقود.
كما أن المضادات الحيوية قد تعرضت للتدقيق.
يلاحظ الخبراء أن استخدام الأدوية المخصصة لمكافحة البكتيريا قد ارتفع بشكل كبير في السبعينيات، بعد أن أدت نجاحات البنسلين إلى اعتقاد واسع بأن الطب قد غلب على الأمراض المعدية بشكل فعال. في ذلك الوقت، كانت المعرفة عن العواقب طويلة الأجل للاستخدام المتكرر أقل بكثير.
يعتقد العلماء أن UPFs، PFAS والمضادات الحيوية قد تعطل جميعها ميكروبيوم الأمعاء – التريليونات من البكتيريا في الجهاز الهضمي التي تلعب دورًا حاسمًا في الصحة. قد يؤدي إحداث اضطرابات في ذلك التوازن إلى تحفيز تغييرات مرتبطة بالسرطان.
‘التغييرات التي نراها في حالات السرطان، وخاصة معدلات بعض السرطانات بين البالغين الأصغر سنًا، ليس لها سبب واحد أو إجابة بسيطة،’ قال البروفيسور مارك غونتر، المدير المشارك لوحدة أبحاث وبائيات السرطان والوقاية في كلية الإمبراطورية بلندن.
‘لكن من الممكن أن التغيرات في ميكروبيوم الأمعاء – الناجمة عن الأطعمة المعالجة بشكل فائق، والمواد الكيميائية الدائمة وزيادة استخدام المضادات الحيوية في السبعينيات – قد تفسر بعض التغييرات في معدلات السرطان.’
أضافت البروفيسورة غارسيا-كلوساس: “السرطان مرض معقد جدًا، لذا فإن هناك القليل من الأمثلة حيث تدفع عامل وحيد الأغلبية من الحالات، مثل التدخين وسرطان الرئة.
“بينما السمنة عامل مهم، لا يزال هناك الكثير مما لا نعرفه ومن الخطير تحديد عوامل مشبوهة فردية.”
