قد يكون الآلاف قد توفوا في موجات الحرارة الاستثنائية التي شهدتها المملكة المتحدة في مايو ويونيو

قد يكون أكثر من 2700 شخص قد توفوا بسبب درجات الحرارة المرتفعة خلال الطقس الحار بشكل استثنائي في المملكة المتحدة في مايو ويونيو، حسب تقديرات الخبراء.

الرقم ورد من فريق في إمبيريال كوليدج لندن، ومكتب الأرصاد الجوية، ومدرسة لندن للصحة العامة والطب الاستوائي، ويستند إلى ما هو معروف عن مخاطر الحرارة الشديدة.

يقولون إن أغلب الوفيات وقعت خلال موجة الحرارة في يونيو – أكثر يونيو حرارة على الإطلاق في إنجلترا، عندما بلغت درجات الحرارة 37.7 درجة مئوية (99.9 فهرنهايت) في لينغوود، نورفوك، محطمة الرقم القياسي السابق البالغ 35.6 درجة مئوية (96 فهرنهايت) الذي سُجل في عام 1957.

تم إصدار تحذير نادر من حرارة شديدة لبعض أجزاء إنجلترا وويلز في ذلك الوقت، محذراً حتى من المخاطر الكبيرة على الحياة حتى للأشخاص الأصحاء.

في مايو، وصلت درجات الحرارة إلى أعلى مستوى لها في المملكة المتحدة وهو 35.1 درجة مئوية في حدائق كيو في 26 مايو – زيادة كبيرة عن الرقم القياسي السابق البالغ 32.8 درجة مئوية، الذي تم تسجيله في عام 1922 وتكرار في عام 1944.

يقول الخبراء إن كِلا موجتي الحرارة كانت نتيجة لـ “قبة حرارية” – وهي منطقة ذات ضغط عالِ متوقفة عن الحركة، مما حبس الهواء الساخن فوق المنطقة.

وأشارت الأبحاث إلى أن ظاهرة “القبة الحرارية” كانت أسوأ بسبب التغير المناخي الناتج عن الإنسان، الذي أدى إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب بحوالي 1.4 درجة مئوية منذ العصور الصناعية السابقة، ويعتقد العلماء أنها أضافت بين 3 و4 درجات مئوية إلى درجات الحرارة القصوى المسجلة في مايو ويونيو.

تضيف الليالي الاستوائية الحارة إلى الظروف الخانقة، مما يوفر القليل من الراحة.

كثير من منازل المملكة المتحدة ليست مصممة للتعامل مع ذلك، مما يترك الناس عرضة لدرجات الحرارة المرتفعة الممتدة.

الحرارة تضع ضغطاً هائلاً على الجسم، مما يزداد سوءاً إذا كنت غير مُرطب، حيث يضطر القلب للعمل بجدية أكبر وبسرعة أكبر لتبريدك.

الأطفال والناس المسنون هم من بين الأكثر عرضة للخطر، بالإضافة إلى الذين يعانون من حالات صحية موجودة مسبقاً.

يمكن أن يؤدي ذلك إلى المزيد من النوبات القلبية، والسكتات الدماغية، وغيرها من الطوارئ المحتملة القاتلة.

يمكن أن تؤثر الحرارة الشديدة على أي شخص، بما في ذلك الأشخاص الأصحاء واللياقين، وتعرف بأنها “قاتل صامت” لأن الأعراض المبكرة يُمكن تجاهلها بسهولة.

وعندما يكون الهواء الساخن رطبًا جدًا أو يتسم بالحرارة العالية، كما حدث في يونيو، يصبح من الصعب على الجسم أن يبرد من خلال التعرق.