تتحقق الشرطة البريطانية من إصلاح بشأن تبرعات الانتخابات – تقارير

تقارير الشرطة تشير إلى أنها تحقق في ما لا يقل عن 500,000 جنيه إسترليني تبرعات مقدمة من والدة محتال مدان الذي دفع لفريق وسائل التواصل الاجتماعي والأمن الخاص بنايجل فاراج.

صحيفة التايمز أفادت بأن فيونا كوتريل هي في مركز تحقيق يتجاوز العام والذي تجريه شرطة العاصمة.

أكد متحدث باسم الشرطة أنه تم استجواب شخصين تحت التحذير، وأنه لم يتم اتخاذ أي اعتقالات وأن التحقيق في التبرعات المقدمة لحزب سياسي ما زال جارياً.

تقول مصادر من الإصلاح إنه لم يتم استجواب أي من مسؤولي الحزب من قبل الشرطة.

ويقال إن التحقيق يتعلق بالاتهامات بإخفاء أو تزييف التبرعات التي تأتي من مانح “غير مصرح به” لحزب، أو استخدام معلومات “وهمية” حول تبرع بما في ذلك المبلغ أو هوية المانح.

كما أفادت صحيفة التايمز، فإن التحقيق يتعلق بدفعتين قدرهما 250,000 جنيه إسترليني قدما من فيونا كوتريل إلى حزب الإصلاح قبل الانتخابات العامة الأخيرة في عام 2024.

ظهر التبرع الأول في حسابات الحزب في 9 مايو 2024. وظهر الثاني بعد بضعة أسابيع في 29 مايو، قبل أكثر من شهر بقليل من يوم الاقتراع. وقد تم نشرها مكتب الانتخابات.

تم انتخاب زعيم الإصلاح نايجل فاراج للبرلمان لأول مرة في تلك الانتخابات.

تدعي صحيفة التايمز أن زوج فيونا كوتريل، مارك، الذي توفي في 2023، ترك ممتلكات تقدر بـ 1.5 مليون جنيه إسترليني، وأنها وصفت نفسها بأنها “مصممة أزياء متقاعدة”.

حاولت BBC نيوز الاتصال بفيونا كوتريل للتعليق.

تم تقديم مفهوم “المتبرعين المسموح لهم” و”غير المسموح لهم” من خلال قانون الأحزاب السياسية والانتخابات والاستفتاءات لعام 2000، والذي يحظر التمويل الأجنبي للأحزاب السياسية.

يعني هذا التشريع أنه يمكن للأحزاب قبول الأموال فقط من المانحين المسموح لهم.

تشمل المساهمات المسموح بها الأفراد المسجلين في السجل الانتخابي والشركات المسجلة في المملكة المتحدة.

أفادت صحيفة صنداي تايمز في عطلة نهاية الأسبوع أن ابن فيونا كوتريل، جورج كوتريل، قد دعم فاراج من خلال دفع رواتب الموظفين والأمن قبل انتخابات 2024، لكن هذه المزايا لم يتم إعلانها بمجرد أن أصبح فاراج نائباً.

كان جورج كوتريل منذ فترة طويلة حليفًا سياسيًا وشخصيًا قريبًا من زعيم الإصلاح.

أقر بالذنب في الاحتيال في الولايات المتحدة وقضى هناك ثمانية أشهر في السجن قبل أن يتم الإفراج عنه في 2017.

عند الإفراج عنه، انتقل كوتريل إلى المملكة المتحدة وتواعد مع جورجيا توفولو، نجمة تلفزيون الواقع الفائزة في برنامج “أنا مشهور… أخرجوني من هنا”.

أبلغت صحيفة صنداي تايمز أنه انتقل بعد ذلك إلى مونتينيغرو حيث أصبح “لاعبًا رئيسيًا” في Tether.bet، وهو موقع للرهانات الإلكترونية وكازينو يقدم للمستخدمين رهانات كبيرة على الرياضة والسياسة نقدًا أو بالعملات المشفرة.

قال محامو كوتريل إنه “ينفي بشكل قاطع الاتهامات والتصريحات التي قدمتها صحيفة صنداي تايمز” فيما يتعلق بمساعدته المالية لفاراج.

أنكر زعيم الإصلاح أي خطأ من جانبه وقال إنه لم يكن بحاجة إلى إعلان المزايا لأنها لم تكن متعلقة بنشاطه السياسي.

كما أبلغت صحيفة الغارديان أنه في يونيو 2024، قدمت فيونا كوتريل أيضًا تبرعًا قدره مليون جنيه إسترليني لجهة “بريطانيا تعني الأعمال”، وهي مؤسسة مملوكة لنائب زعيم إصلاح ريتشارد تايس.

تشير بيانات من مكتب الانتخابات إلى أن “بريطانيا تعني الأعمال” تبرعت بـ 500,000 جنيه إسترليني لحزب الإصلاح في نفس الشهر.

ليس من المعروف ما إذا كان تحقيق شرطة العاصمة ينظر أيضًا في تبرعها لـ “بريطانيا تعني الأعمال”.

تأتي هذه المعلومات عن تحقيق مكتب التحقيقات مع زيادة التدقيق في الشؤون المالية الشخصية لنيجل فاراج.

يواجه تحقيقًا بشأن المعايير البرلمانية حول دفعة غير مصرح بها قدرها 5 ملايين جنيه إسترليني قدمت له قبل الانتخابات العامة في 2024 من قبل الملياردير في مجال العملات المشفرة والمتبرع لحزب الإصلاح كريستوفر هاربورن.

أصر فاراج على أن المال كان هدية شخصية غير مشروطة ولم يكن بحاجة للإفصاح عنها للسلطات البرلمانية.

استقال زعيم الإصلاح كوني أحد أعضاء البرلمان عن كلاكستون هذا الأسبوع لبدء انتخابات فرعية يصفها بأنها “الشعب ضد المؤسسة”، التي سيرشح نفسه فيها.

قال تايس لراديو تايمز إنه يعرف عائلة كوتريل “منذ 50 عامًا” وقال إن المعلومات الأخيرة كانت “حملة تشويه مدفوعة سياسياً”.

وعند الاتصال بـ BBC، قالت متحدثة باسم شرطة العاصمة: “تم إطلاق تحقيق في فبراير 2025 بعد إحالة إلى شرطة العاصمة من قبل مكتب الانتخابات تتعلق بالتبرعات المقدمة إلى حزب سياسي قبل الانتخابات العامة في المملكة المتحدة عام 2024.”

وأضافت: “تقوم شرطة التحقيق الخاصة بالتحقيق في الجرائم المزعومة بموجب القسم 61 من قانون الأحزاب السياسية والانتخابات والاستفتاءات لعام 2000.

“تم السعي للحصول على نصيحة تحقيق مبكرة من مكتب الادعاء الملكي وتم استجواب شخصين حتى الآن تحت التحذير. لم يتم اتخاذ أي اعتقالات.

“الجريمة بموجب هذا القسم ليست من ضمن اختصاص مكتب الانتخابات، وبالتالي هي مسألة للشرطة.”

قال مكتب الانتخابات لـ BBC: “أصدرت شرطة العاصمة بيانًا بشأن تحقيق الشرطة الجاري. ليس لدينا تعليق آخر