أديس أبابا، إثيوبيا — يتعين على المسؤولين الأفارقة زيادة التمويل للاستجابة وتطوير اللقاحات لـ تفشي الإيبولا في الكونغو وأوغندا، وفقًا لوكالة الصحة العليا للقارة، محذرة من أن القارة لا يمكن أن تستمر في الاعتماد على الشركاء الأجانب لتلبية احتياجاتها الصحية.
وقد أدى التفشي إلى وفاة أكثر من 200 شخص من بين 894 حالة مؤكدة منذ 15 مايو، مع وجود حوالي 35,000 اتصال، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في أفريقيا. ويعتقد أن عدد الحالات أعلى لأن التفشي تم تأكيده بعد أسابيع من بدايته.
قال مدير عام مركز السيطرة على الأمراض في أفريقيا الدكتور جان كاسيا لوكالة أسوشيتد برس في أديس أبابا، عاصمة إثيوبيا، إن التفشي الحالي – هو الأسوأ في هذا المرحلة – هو تذكير آخر لأفريقيا للاستثمار بشكل أكبر في قطاعها الصحي لتقليل اعتمادها على الشركاء الأجانب.
قال كاسيا: “إذا كان هذا التفشي في أوروبا أو الولايات المتحدة أو قارات أخرى، لكانوا قد طوروا بالفعل لقاحًا ودواءً”.
أضاف: “نحن لا نريد أن نكون قارة تتسول كل يوم. نريد أن نكون قارة من الأشخاص الذين يعرفون ما يفعلونه وينالون الاحترام لأنهم يفعلون الشيء الصحيح”.
تواجه جهود الاستجابة تحديات بسبب نقص اللقاحات أو العلاجات المعتمدة لفيروس بنديبوجيو. وكان الفيروس الأكثر شيوعًا وهو فيروس زائير، الذي يتوفر له لقاح، مسؤولًا عن معظم 16 تفشي المرض السابق في الكونغو.
في مركز التفشي في محافظة إيتوري الشرقية في الكونغو حيث أصبحت عمليات الدفن روتينية، بما في ذلك حالات الأطفال الرضع. يعمل العاملون في مجال الصحة بلا راحة كبيرة أثناء تصديهم لـ الهجمات من سكان غاضبين ووجود شكوك واسعة النطاق.
لقد أثرت الصدمات الصحية المتتالية، بما في ذلك COVID-19، على الجهود لتعزيز تصنيع اللقاحات محليًا في أفريقيا، رغم أن القليل تحقق حتى الآن.
تنتج القارة، التي من المتوقع أن يصل عدد سكانها إلى 2.5 مليار بحلول عام 2050، أقل من 1% من احتياجاتها من اللقاحات و3% من الأدوية المستوردة من الخارج، مما يجعل الملايين من الناس عرضة للأوبئة.
بينما يتم بذل الجهود لتسريع تطوير اللقاحات والتشخيصات، قال كاسيا إنه غير متأكد من توفر لقاح بنهاية هذا العام.
أضاف رئيس مركز السيطرة على الأمراض في أفريقيا أن ذروة تفشي الإيبولا لم تأت بعد بسبب تقدم بطيء في تحديد ورصد الاتصالات.
قراءات شعبية
لا يزال المسؤولون غير قادرين على تحديد الحالة صفر للتفشي ولا يزال يتعين عليهم تتبع أكثر من 35,000 شخص اتصلوا بأفراد مصابين، أضاف.
“هذا هو السبب في أننا نسرع في جمع التبرعات لوضع العديد من الفرق على الأرض للبحث عن أي اتصال، مباشر أو غير مباشر، وبدء متابعتهم”، قال كاسيا.
كجزء من خطة دفع الدول الأفريقية لدعم جهود الوكالة ماليًا، قال كاسيا إن رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا من المقرر أن يسافر إلى محافظة إيتوري في الكونغو وإلى أوغندا الأسبوع المقبل لدعم حشد الأموال.
تلقى صندوق الأوبئة الأفريقي الذي تم إنشاؤه حديثًا تعهدات تبلغ حوالي 80 مليون دولار من الحكومات الأفريقية، بينما تولد مؤتمر مانحين أوسع عقد هذا الأسبوع تعهدات بنحو 910 مليون دولار، قال.
قال كاسيا: “نحن بحاجة للاعتناء بأنفسنا. نحتاج إلى أن نقول، “حان الوقت حقًا للتفكير بشكل جدي في كيفية تصنيع الأدوية واللقاحات لتلبية احتياجاتنا الخاصة.”
—-
أفاد موسامبي من نيروبي، كينيا. ساهم كاتب وكالة أسوشيتد برس تشينيدو أسادو في أبوجا، نيجيريا.
