أماندا باري كانت تبحث عن شيء ما في علية والدتها عندما صادفت صندوق والدها. وبدفنت تحت البطانيات القديمة، كشفت عن كنز من الصور، الرسائل والدفاتر التي ستقودها إلى أثاره، إلى القارة القطبية الجنوبية.
توفي والد باري، جورج، بشكل مفاجئ بعد نوبة قلبية عندما كانت في التاسعة من عمرها. لقد حافظت والدتها على شعور بوجوده؛ أنابيب سجائره كانت لا تزال في درج الخزانة. مثل أشقائها الأربعة الأكبر سناً، كان لباري صورة، تم التقاطها في بورت لوكروي في القارة القطبية الجنوبية، حيث كان قائد القاعدة في عام 1948. “كان دائماً يريد العودة،” تقول. “أتذكر أنني كنت أفكر، ‘حسناً، يا أبي، أنا سأذهب. من أجلك ومن أجلي.’
لكن القارة القطبية الجنوبية ليست أسهل الأماكن للوصول إليها.
باري، البالغة من العمر 63 عاماً، والتي نشأت في إسيكس، عملت كمسؤولة علاقات عامة لألعاب الفيديو بعد امتحانات “A”. بعد فترة مع وكالة لين فرنسك للعلاقات العامة، أسست شركتها الخاصة في العلاقات العامة، متخصصة في القضايا البيئية.
“لم يكن لدي أطفال، وكان الأشخاص الذين يعملون لدي مثل الصغار … كان ذلك مُرضياً للغاية،” تقول. وكان مرهقاً.
في الثلاثينات من عمرها، وحول الوقت الذي كانت تستكشف فيه علية والدتها، طُلب من باري كتابة كتاب أعمال، ووجدت نفسها تت grapple with a قرار غير متوقع. “فكرت: ‘سأغلق عملي … سأخرج من هذه الدائرة وأخذ استراحة.’
كتبت الكتاب، وعملت كمسؤولة علاقات عامة بشكل حر، ووقعت في الحب وتزوجت. اتصلت بمسح القارة القطبية الجنوبية البريطانية وطلبت زيارة أرشيفهم. “أود حقًا الذهاب إلى بورت لوكروي، حيث كان والدي،” أخبرت رئيس شؤون الأفراد. أخبرها أنه للعمل في المسح، ستحتاج إلى درجة علمية في العلوم.
لطالما كانت باري تشعر بالازعاج لأنها لم تذهب إلى الجامعة. في الخمسينات من عمرها، التحقت بالجامعة المفتوحة، وتخرجت في مجال العلوم البيئية.
تطوعت باري لقيادة جولات مشي والمساعدة في المتحف المحلي في أولابول، في شمال غرب اسكتلندا، حيث تعيش الآن – كل ذلك بهدف تعزيز طلبها المستقبلي للعمل في القارة القطبية الجنوبية. تدربت كمدربة، وعملت غالبًا مع النساء “اللواتي يمررن بانتقالات حياتية”.
قاعدة بورت لوكروي تُشرف عليها الآن مؤسسة التراث القطبي البريطاني، والتي تقوم كل ربيع بتجنيد فريق جديد للقارة القطبية الجنوبية؛ لا حاجة لدرجة علمية. تقدمت باري – وعُرضت عليها فترة عمل لمدة شهرين كمديرة متحف في بورت لوكروي.
في نوفمبر الماضي، طارت إلى أوشوايا، باتاغونيا، ومن هناك انضمت إلى سفينة سياحية كانت تسافر إلى القارة القطبية الجنوبية. قارب مطاطي أخذها إلى بورت لوكروي، على جزيرة غودير. “الجزيرة صغيرة جداً. بحجم ملعب كرة القدم. كانت مغطاة بالثلوج. كان هناك الكثير من البطاريق الجنتو. لا يوجد رصيف. كنا نتسلق إلى الشاطئ.”
“كنت أتصور نفسي أضع قدمي على الصخور، وكنت أتصور والدي ينزل،” تقول، كما لو كانوا ظلالًا تمر. بعد تفريغ الأمتعة في كوخ نيسن، الذي شاركته مع خمسة زملاء في العمل، اختلست باري إلى منزل برانسفيلد – الكوخ الأصلي حيث عاش والدها، وأصبح الآن المتحف.
“عندما دخلت لأول مرة، رأيت صورته على الحائط،” تقول. “بكيت، بالطبع. كانت تجربة سحرية جداً.”
صورة طويلة المدخرات لوالدها أظهرت له بلحية ومغلفًا في معطف بعد السباحة، وجبل خلفه. خلال إقامتها، بحثت عن الشاطئ. يومًا ما، رفعت صورة له، قلبتها – وأدركت أنها في المكان الصحيح. “وقفت في ذلك المكان الذي وقف فيه. وكان، يا له من شعور مدهش،” تقول.
عادت باري إلى اسكتلندا في يناير وما زالت تعالج رحلتها. “لقد منحتني مزيدًا من الثقة، والمعرفة أنني resilient … تعيش في مساحة صغيرة. هناك غرفة نزل مختلطة مع أشخاص لا تعرفهم حقًا. لا مكان للذهاب إليه.” لا يوجد مياه جارية، مرحاض تخييم.
بعد مهنة تتطلب منها أن تنظر وتلبس بالطريقة الصحيحة، كانت تجربة التحرر من الاستحمام بشكل غير منتظم – من خلال ركوب سفينة سياحية تمر – وإعطاء العروض بقبعة صوفية.
هل شعرت أن والدها كان معها؟ “شعرت بذلك،” تقول. “شعرت بذلك حقًا.
“عندما تفقد أحد الوالدين عندما تكون صغيرًا، فإنك دائمًا تتوق، دائمًا تبحث عن تلك الصلة. أعتقد أنني أريد دائمًا ملء تلك الفجوة. ولا أستطيع أبدًا. لكن الذهاب إلى هناك كان أقرب ما سأصل إليه.”
