نشأتي في نورث ميامي بيتش في الثمانينات كانت ممتعة للغاية. قد لا نكون نمتلك تيك توك، لكننا لم نشعر بالملل: كنا نركب دراجاتنا ونعزف الموسيقى من أجهزة البومبوك طوال عطلة نهاية الأسبوع. في منتصف مراهقتي، قمت بالتدريب في متجر سجلات. أحببت ذلك، وأصبحت شيئًا من الخبراء في R&B والراپ، أستمع إلى Grandmaster Flash وRun-DMC و2 Live Crew بلا انقطاع.
ذات يوم في عام 1984، عندما كنت في السابعة عشر من عمري، جاء منتج موسيقي يدعى توني باتلر – المعروف باسم “بريتي توني” – إلى المتجر. سمعني أتحدث وسألني عما إذا كنت أرغب في صناعة بعض الموسيقى. فكرت، “لم لا؟!”
كان توني معروفًا في ميامي لأسلوب جديد يسمى فريستايل – نوع من الموسيقى الإلكترونية مع عناصر من الديسكو والفانك واللاتينية، والتي كانت رائجة في نوادي التزلج. صوتي وكلماتي تناسبت مع إيقاعه، وصنعنا أغنيتين ستكونان أول أغاني لي كـ Debbie Deb على سجلات Jam Packed: When I Hear Music وLookout Weekend. كنت أعتبر توني قدوة لي – لقد كان منتجًا رائعًا.
كنت أستمتع في الاستوديو، لكن لم تكن لدي فكرة عما سيحدث مع الأغاني. [أصر باتلر في المقابلات على أنه كتب كلماتها.] كنت قد وقعت عقدًا ينص على أنني “فنانة مؤجرة” وسأحصل على بضع مئات من الدولارات مقابل الظهور في كل واحدة. بعد بضعة أشهر، بدأت الأغاني تنتشر، ودخلت Lookout Weekend حتى قائمة رقص بيلبورد.
ثم أرادت النوادي في نيويورك ولوس أنجلوس معرفة من يغني هذه الأغاني، لكنني لم أكن مؤدية مدربة. بالإضافة إلى ذلك، كنت فتاة كبيرة، في وقت كانت فيه الفتيات النحيفات مثل مادونا موجودات. لم يكن هذا هو الشكل الذي أراده شركة التسجيلات، لذلك وجدوا شخصًا آخر ليؤدي الأغاني في العروض الحية ويظهر على أغلفة الـ EP.
لقد نجحت: في ذلك الوقت لم يكن لدينا وسائل التواصل الاجتماعي، لذا لم يعرف أحد كيف كنت أبدو. بالإضافة إلى تقديم العروض كـ Debbie Deb، سجلت مغنية أخرى تحت اسمي، على الرغم من أننا لم نكن نبدو متشابهتين. كان من الصعب حقًا رؤية شخص آخر يستخدم اسمي. مع وجود “ديبي دب” أخرى يتم الترويج لها بشكل أفضل في الساحة، كنت أكثر أو أقل مجبرة على الخروج من هذا المجال. شعرت بالاكتئاب لدرجة أنني لم أستمع إلى الراديو لسنوات بعد ذلك. أصبحت مصففة شعر وأمًا، وخضعت للكثير من العلاج لإعادة بناء نفسي.
في التسعينات، اقترب مني منتج آخر، وعادت بي الفرصة للدخول مرة أخرى في الصناعة. أصدرت ألبومًا تحت اسم Debbie Deb، وجولت في لوس أنجلوس وأريزونا وتكساس. كما قمت بالعديد من المقابلات الإذاعية وأخرجت قصتي. كان من مرضي أن أتمكن من التحدث عما حدث، وأن يرى الناس أخيرًا كيف كنت أبدو.
فجأة، كنت أتلقى مكالمات كل أسبوع للعب في مدن مختلفة. كنت متوترة بشأن الصعود على المسرح، لكن حب الجماهير أعطاني الأدرينالين الذي كنت بحاجة إليه. في السنوات منذ ذلك الحين، جولت مع فنانين آخرين من عصر الفريستايل الخاص بي. هناك أخوة بيننا – حتى في ذلك الوقت، إذا كانت أنجيل من Cover Girls بحاجة إلى رموش مزيفة، كنت أقدم لها لاصقتي.
على مر السنين، تم تغطية أعمالي واستخدامها من قِبل فنانين مثل جانيت جاكسون وبيتبول. ثم في نوفمبر 2024، تلقيت مكالمة من ابني. قال: “أمي – أنت موجودة في أغنية كندريك لامار الجديدة.”
توقفت عما كنت أفعله ولعبت الأغنية، Squabble Up، التي تستخدم عينات من أغنيتي الأولى، When I Hear Music. فكرت، هذا سيكون شيئًا. تقريبًا على الفور وصلت إلى رقم 1 على قائمة Billboard Hot 100 وأدى كندريك الأغنية في سوبر بول 2025. كان ذلك سرياليًا جدًا ومشجعًا. عندما فاز بجائزة جرامي لأفضل ألبوم راب عن GNX في وقت سابق من هذا الشهر، كنت مشرفة أن أكون جزءًا من ذلك.
أود أن أتحدث إلى كندريك. أود أن أعرف كيف يشعر بشأن حقيقة أنني حصلت على صفقة خامة من الأغنية الأصلية، أو إذا كان يعرف حتى. وبالطبع، أريد أن أهنئه وأسأله عن الموسيقى، أيضًا.
اليوم، أبقي نفسي مشغولة، ليس فقط بالعرض ولكن أيضًا بإدارة عمل مع زوجي لبيع مجوهراتي ولوحاتي اليدوية. هل من المحزن رؤية أغنيتي تتخذ حياة جديدة في الأغاني التي تحتل المرتبة الأولى؟ أنا لا أركز على المرارة هذه الأيام – أحاول أن أبقي الأشياء أكثر حلاوة.
كما سردت ل هانا ج. ديفيز
هل لديك تجربة ترغب في مشاركتها؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى [email protected]
