هذه لقطة تاريخية بالغة الأناقة والوقار، بحيث لا يمكن لبساطتها وضبطها احتواء معاناة شخصياتها الشخصية والتاريخية. الفيلم من إخراج وكاتب السيناريو البولندي باول باوليكوسكي، وصوره لوكاش زال بالأبيض والأسود اللامع؛ إنه فيلم عن المنفى والخيانة، واستحالة العودة إلى الوطن، وكيفية التوفيق بين أهمية الأطفال بالنسبة للفنان.
تدور أحداث القصة في عام 1949، حيث يعود الروائي الألماني الشهير والحائز على جائزة نوبل توماس مان – الذي هرب من النازيين إلى كاليفورنيا قبل الحرب وحصل على الجنسية الأمريكية – إلى وطنه، حيث يزور أولاً فرانكفورت (التي أصبحت الآن في ألمانيا الغربية) لاستلام جائزة تحمل اسم غوته، الذي يُعد مسقط رأسه. إن الحكمة المستنيرة والفن غير السياسي لغوته هو ما سيستحضره مان بشكل واضح في خطبه المُعقدة المتعددة.
مان، الذي يجسده هانز زيشلر بتواضع متجرد، يرافقه ابنته إريكا البالغة من العمر التي تعاني لفترة طويلة (ساندرا هولر)؛ ويستقبل استقبالاً حاراً، وبما أنه ذو أهمية، يتم تخصيص ضابط ارتباط من وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية له. لكنه يربك مضيفيه ويحرجهم عندما يعبر عن رغبته في قبول جائزة ثانية في فايمار، حيث عاش غوته فعلاً، لكن المدينة الآن تقع في الشرق الشيوعي وقد تكون مرتبطة بذكرى الجمهورية الفوضوية في فايمار التي أدت إلى صعود النازيين. يستقبل مان تصفيق الشيوعيين هناك بنفس الانسحاب الدبلوماسي الضبابي.
بهذه الطريقة، يبدو أن مان يطمح إلى التحرر من التاريخ – ومن المحتمل أن يتحرر من أمريكا ما بعد الحرب التي لم يكن لديه الكثير من القواسم المشتركة معها – ليتجاوز غرب وشرق أوروبا، ليظهر في كلا المنطقتين المنتصرتين، وتجنب الخيار السياسي المنحاز في عودته إلى الوطن. لكن بينما يحدث هذا، تعد إريكا – التي تجسدها هولر بذكائها المعتاد – تعاني من ألم كبير. تفتقد بشدة أخاها المحبوب كلاوس (أوغست ديل)، الذي هو أيضاً كاتب في المنفى الأمريكي ويعاني من الاكتئاب والاعتماد على المخدرات. (يبدأ الفيلم بالفعل بمقطوعة شعرية نثرية محزنة من الوحدة بين إريكا وكلاوس وهما يتحدثان مع بعضهما عبر الهاتف.) في وقت لاحق، في منتصف زيارة توماس مان، يتلقون نبأ مروع يتعلق بكلاوس – نبأ يعتزم توماس تجاهله بشكل قاسي ومواصلة جولته الانتصارية.
وحينها، يظهر كلاوس بشكل غير متوقع. روايته “ميفيستو” تتحدث عن ممثل متعجرف يبيع نفسه للنازيين – ولذلك كان أكثر جرأة في انخراطه السياسي في الحياة الواقعية مما كان مان على الإطلاق – وكانت مبنية على زوج إريكا السابق، الممثل وموالي غيهرين غوستاف غروندغنس (جواكيم مايرهوف)، الذي يظهر بوقاحة في حفل فرانكفورت للاحتفال بمان، بينما يروي قصة تألم ذاتي عن إقامته القصيرة في سجن سوفيتي. كما يتجاوز غروندغنس حدود المزاح مع إريكا، التي تصفع وجهه، تماماً كما كان مان في جزء آخر من الغرفة يخبر أحفاد فاغنر أنه لا ينوي دعم عودة مهرجان بايرويت ويقول إن مسرحه يجب أن يحترق حتى الأرض.
هذه الومضة النادرة من الغضب السياسي لا يمكن أن تمحو ما سيصبح “أزمة ميفيستو” المتزايدة في حياة مان الخاصة. ليس فقط لأنه قد يشعر الآن أنه أهمل كلاوس، أو أن مكانته الهائلة قد أضعفت بلا شك ثقة كلاوس بنفسه ككاتب؛ بل لأن إبداع كلاوس العظيم يلامه. قادر على الحركة بحرية عبر الستار الحديدي، يمكن أن يشعر أنه فوق أي نوع من المساومة على شاكلة ميفيستو مع الأمريكيين أو السوفييت، لكن أين التزامه؟ إلى ألمانيا، بالطبع، لكن ألمانيا التي كانت جذر عظمته (وعظمة غوته) قد انتهت؛ ألمانيا ميتة وربما مان نفسه، بجواز سفره الأمريكي، أصبح الآن شبحاً.
في مؤتمر صحفي في فرانكفورت، يُلوم مان من قبل أحد المراسلين الألمان لعدم اختياره الطريق المأساوي لـ “الهجرة الداخلية” داخل ألمانيا – أي تحمل الطغيان بصمت – بدلاً من مغادرة البلاد. مان لا يرد بأن “الهجرة الداخلية” هي خرافة مريحة ما بعد الحرب في ألمانيا، لكنه يقول بوضوح إنه بدون مغادرته لم يكن ليفلت بحياته. ومع ذلك، فإن مشاعر الفيلم، التي اجتذبت بشكل أوضح من مصير ابنه المحطم للقلب، هي أن البقاء على قيد الحياة نفسه مشكوك فيه. ربما يشعر مان أنه لم يبق هناك روح وطنية ألمانية – وقد تلوثت بسبب الانقسام الجيوسياسي، والسياسة الحزبية، والعداء في الحرب الباردة، والذاكرة الرهيبة للهولوكوست – وأن لغتها وثقافتها قد تلوثت بالتالي، كما تشير كتب مثل “موت فيرجيل” لهيرمان بروخ و”اللغة والصمت” لجورج شتاينر.
إن موسيقى باخ هي التي ستحضر بعض مقاييس الفداء والإفراج العاطفي لكل من الأب وابنته، لكن باوليكوسكي لا يقدم شيئًا مهدئًا أو مرثويًا في هذه الصورة المتوترة والمثقفة.
