واشنطن — واشنطن (AP) — السيناتور الجمهوري الذي كان قد أعاق فعليًا تأكيد اختيار الرئيس دونالد ترامب لقيادة الاحتياطي الفيدرالي قال يوم الأحد إنه سيتخلى عن معارضته بعد أن قامت وزارة العدل بإنهاء تحقيقها في رئيس البنك المركزي الحالي.
الإعلان من قبل السيناتور ثوم تيلس من نورث كارولاينا يزيل عقبة كبيرة أمام جهود ترامب لتعيين كيفن وارش، وهو مسؤول سابق رفيع المستوى في الاحتياطي الفيدرالي، في هذا المنصب بدلاً من جيروم باول، الذي كان تحت ضغط البيت الأبيض لـ خفض أسعار الفائدة. كانت معارضة تيلس كافية لتأجيل الترشيح في لجنة الخدمات المصرفية بمجلس الشيوخ التي يسيطر عليها الحزب الجمهوري مع اقتراب باول من نهاية فترة ولايته المقررة في 15 مايو.
“أنا مستعد للمضي قدمًا في تأكيد السيد وارش. أعتقد أنه سيكون رئيس احتياطي فيدرالي عظيمًا”، قال تيلس في حديثه مع قناة NBC خلال برنامج “لقاء الصحافة” بعد يومين من قول المدعي العام الأمريكي في منطقة كولومبيا إن تحقيق مكتبها في تجديدات مبنى الاحتياطي الفيدرالي التي تكلفت مليارات الدولارات قد انتهى. كانت شهادة باول القصيرة أمام الكونغرس الصيف الماضي بشأن ذلك العمل أيضًا تحت المراجعة.
يحقق مراقب الاحتياطي الفيدرالي الداخلي في مشروع، الآن بتكلفة 2.5 مليار دولار بعد أن كانت التقديرات السابقة قد وضعتها عند 1.9 مليار دولار، والذي انتقده الرئيس الجمهوري بسبب تجاوز التكاليف. كان باول قد طلب في يوليو مراجعة المدقق العام.
“أعتقد أنه لن يكون هناك أي خطأ. هل يمكن أن نجد شيئًا غبيًا هنا من حيث شخص مسؤول عن المشروع يتخذ قرارًا لا ينبغي عليه اتخاذه؟ ربما. لكن ذلك لا يصلح للملاحقة الجنائية. كانت تلك مشكلتي منذ البداية لأنني أشعر أن هناك مدعين في واشنطن يعتقدون أن هذا سيكون رافعة لجعل السيد باول يغادر مبكرًا”، قال.
تيلس، الذي أثار غضب ترامب في يونيو بسبب معارضته لمشروع قانون التخفيضات الضريبية والإنفاق الكبير بسبب تخفيضات في Medicaid ثم أعلن أنه لن يسعى لإعادة انتخابه في عام 2026، أضاف أنه قد تلقى ضمانات من وزارة العدل أن “القضية قد تم تسويتها تمامًا وكاملاً … وأن الطريقة الوحيدة لفتح تحقيق سيكون من خلال إحالة جنائية من أحد المدققين العامين الأكثر احترامًا”.
قالت اللجنة يوم السبت إنها تخطط للتصويت يوم الأربعاء على ترشيح وارش. ردت الديمقراطية البارزة، السيناتور إليزابيث وارين من ولاية ماساتشوستس، ببيان أن “أي جمهوري يدعي أنه يهتم باستقلال الاحتياطي الفيدرالي لا ينبغي أن يدعم المضي قدمًا في ترشيح كيفن وارش، الذي أثبت في جلسة ترشيحه أنه ليس أكثر من دمية في يد الرئيس ترامب”.
في جلسة استماع الأسبوع الماضي، أخبر وارش السيناتورات أنه لم يعد وعدًا للبيت الأبيض بأنه سيخفض أسعار الفائدة وأقسم أنه سيكون “فاعلًا مستقلاً” إذا تم تأكيده كرئيس. ساعات قبل ذلك، تم سؤال ترامب في مقابلة مع CNBC عما إذا كان سيكون خائبًا إذا لم يخفض وارش الأسعار على الفور. قال الرئيس: “سأكون”.
بدون قيود الحملة السياسية، تكلم تيلس بقوة عن باول، مشيرًا إلى التحقيق الذي تقوم به المدعية الأمريكية جانين بيدرو، وهي حليف قديم لترامب، بوصفه “ملاحقة انتقامية” واقترح أنها تهدد استقلال الاحتياطي الفيدرالي على مدار الوقت من السياسة اليومية. أخبر تيلس NBC أنه قد حصل على ضمانات من وزارة العدل بأنه بحاجة “للشعور أنهم لا يستخدمون وزارة العدل كسلاح لتهديد استقلال الاحتياطي الفيدرالي. لذا سيسمح ذلك للسيد وارش بالمضي قدمًا في تأكيده”.
يوم السبت، سئل ترامب من قبل الصحفيين عما إذا كان هناك الآن طريق سلس لوارش مع انتهاء تحقيق وزارة العدل. قال ترامب: “أتخيل أنه سلس”، مضيفًا أن مرشحه “سيكون رائعًا”. قال الرئيس إنه لا يزال يريد أن يعرف “كيف يمكن أن يكلف مبنى بهذا الحجم … أيًا كانت التكلفة”.
زار ترامب مبنى الاحتياطي الفيدرالي في يوليو، وفي حضور الكاميرات التلفزيونية، قال إن التجديدات ستكلف 3.1 مليار دولار. قال باول، الذي كان يقف بجانبه، بعد أن ألقى نظرة على ورقة قدمها له ترامب، إن السعر الذي ذكره الرئيس مؤخرًا كان خطأ.
قراءات شعبية
كان التحقيق من بين عدة تحقيقات قامت بها وزارة العدل ضد الخصوم المزعومين لترامب. لفترة من الوقت، فشلت التحقيقات في العثور على أساس للتأكيد على وجود تصرفات إجرامية. وكانت جهود أخرى من الوزارة لمقاضاة خصوم ترامب، بما في ذلك المدعي العام لولاية نيويورك لتيشيا جيمس، الديمقراطية، والمدير السابق لمكتب التحقيقات الفيدرالي جيمس كومي، لم تكن ناجحة أيضًا.
في الشهر الماضي، ألغى قاضٍ اتحادي subpoenas للمدعي العام الموجهة للاحتياطي الفيدرالي في التحقيق، واصفًا الغرض منها بأنه “لإزعاج وضغط باول للاستقالة” وفتح الطريق لرئيس جديد. كان المدعي الذي يتعامل مع قضية باول قد أقر في جلسة مغلقة للمحكمة بأن الحكومة لم تجد أدلة على جريمة.
قالت بيدرو يوم الجمعة على X إنها “لن تتردد في إعادة بدء التحقيق الجنائي إذا كانت الحقائق تستدعي ذلك”. أخبر المدعي العام بالإنابة، تود بلانش، قناة NBC يوم الأحد أن “لا شك لدينا أننا سنحقق” إذا وجد المدقق العام أدلة على تصرفات إجرامية.
عين ترامب باول رئيسًا في عام 2017 خلال إدارته الأول واستمر على مدى سنوات في محاولة الضغط على البنك المركزي لخفض أسعار الفائدة القصيرة الأجل.
حتى بعد تعيين رئيس جديد للاحتياطي الفيدرالي، قد يختار باول البقاء على مجلس الإدارة لإنهاء فترة ولايته كحاكم الاحتياطي الفيدرالي، والتي تستمر حتى يناير 2028. أخبر reporters أنه لم يقرر بعد ما إذا كان سيفعل ذلك.
وارش هو ممول وعضو سابق في مجلس حكام الاحتياطي الفيدرالي. وقد رشحه ترامب في يناير.
