نيويورك — لعقود من الزمن، كان الرؤساء يتجنبون حتى مظهر الربح من منصبهم.
رفض هاري ترومان إقراض اسمه لأي عمل، حتى بعد التقاعد. كان ريتشارد نيكسون يخاف كثيرًا من أن يستفيد شقيقه من علاقاتهما، فقام بتنصت الهاتف الخاص به. وتخلص جورج بوش الابن من أسهمه الفردية قبل تولي منصبه.
يتبع الرئيس دونالد ترامب نهجًا مختلفًا.
تمر شركة العقارات العائلية بأسرع توسع خارجي منذ تأسيسها قبل قرن من الزمان، حيث أن كل صفقة تشكل محتملًا كل شيء من التعريفات إلى المساعدات العسكرية.
تحت قيادة إريك وشقيقه دونالد جونيور، توسعت الأعمال العائلية إلى العملات المشفرة بمشاريع جلبت مليارات الدولارات لكنها أثارت تساؤلات حول ما إذا كان بعض المستثمرين الكبار قد حصلوا على معاملة تفضيلية في المقابل.
كما انضم الأخوان أو استثمرا في عدد من الشركات التي تهدف إلى القيام بأعمال مع الحكومة التي يديرها والدهما. في الشهر الماضي، أبرموا صفقة تمنحهم حصصًا تساوي ملايين في شركة صنع الطائرات المسيرة المسلحة التي تسعى لعقود مع البنتاغون و مع دول الخليج التي تتعرض لهجوم من إيران وتعتمد على الجيش الأمريكي الذي يقوده والدهم.
تنفي البيت الأبيض ومنظمة ترامب وجود أية مشكلات أخلاقية. وعندما سئل عن هذه المسألة في مؤتمر تشفير حديث، قال دونالد جونيور: “بصراحة، لقد أصبح الأمر قديمًا.”
تعود مشكلة تضارب المصالح إلى عقد من الزمان عندما ترشح ترامب لأول مرة لمنصبه، لكن بعض خبراء الأخلاقيات الحكومية والمؤرخين يجادلون بأن الأمر أصبح أكثر إلحاحًا من أي وقت مضى حيث تتزايد التعارضات في فترته الثانية التي يعتبرونها غير مسبوقة وصريحة وخطيرة على الديمقراطية.
وقال جوليان زليزر، المؤرخ الرئاسي في جامعة برينستون: “لا أعتقد أن هناك أي خط بين القرارات السياسية والحسابات السياسية ومصلحة عائلة ترامب.”
في فترة ترامب الأولى، لم تقم منظمة ترامب بأي صفقات في الدول الأجنبية. في خلال أكثر من عام بقليل من فترة ولايته الثانية، أبرمت ثمانية صفقات، جميعها بشكل ظاهر متوافقة مع قواعده الذاتية بعدم القيام بأعمال تجارية بشكل مباشر مع الحكومات الأجنبية.
لكن الحكومات في الدول الاستبدادية والدول ذات الحزب الواحد نادرًا ما تتبع أسلوب عدم التدخل – خاصة عندما تعود الأعمال لرئيس حالي.
في قطر، يتم تطوير مشروع نادي غولف وفلة ترامب جزئيًا بواسطة شركة مملوكة للحكومة القطرية. في فيتنام، حيث أفادت صحيفة نيويورك تايمز أن الحكومة دفعت بالمزارعين من أراضيهم لإفساح المجال لمنتجع ترامب، وقع نائب رئيس وزراء البلاد على الصفقة في حفل. وفي السعودية، يتم بناء منتجع “ترامب بلازا” المخطط على البحر الأحمر بواسطة مطور عقاري سعودي قريب من العائلة الحاكمة.
ما إذا كانت الصفقات لعبت أي دور في تغيير السياسات الأمريكية بطرق تبتغيها هذه الدول من الصعب معرفته، لكن الدول حصلت على ما أرادته – الوصول إلى التكنولوجيا الأمريكية المتقدمة لقطر، وتخفيف التعريفات لفيتنام، وطائرات مقاتلة للسعودية.
وحصلت منظمة ترامب على شيء أيضًا: عشرات الملايين من الرسوم.
عندما سئل عن تلك المشاريع، قالت منظمة ترامب إنها لم تقم بأي صفقات مع الحكومات حتى الآن، مشيرة إلى أن الشركة السعودية كانت خاصة وأشارت إلى أنها “تتعاون” مع العمل القطري ولم تبرم “شراكة” معه ستكسر قواعدها الذاتية.
ظهرت صفقة أخرى تثير تساؤلات عن تضارب المصالح لأول مرة في مقال في وول ستريت جورنال في يناير – بعد عام من توقيعها.
قبل أيام من حفل تنصيب الرئيس، باع عائلة ترامب نحو نصف عملها في “ورلد ليبرتي فاينانشيل” المتعلق بالعملات المشفرة لشركة مرتبطة بالحكومة الإماراتية يديرها عضو في العائلة الملكية الإماراتية بمبلغ 500 مليون دولار.
استثمر كيان إماراتي ثاني، صندوق حكومي، في بورصة العملات المشفرة الخارجية “باينانس” باستخدام 2 مليار دولار من عملة رقمية تسمى “ستابل كوين” أصدرتها “ورلد ليبرتي”. وهذا سمح لشركة ترامب التي استلمت الدولارات بوضعها في استثمارات آمنة مثل السندات أو صناديق السوق النقدية والاحتفاظ بعشرات الملايين من الدولارات كفوائد لنفسها.
بعد ذلك بوقت قصير، عكست إدارة ترامب قيودًا فرضتها إدارة بايدن ومنحت الإمارات الوصول إلى شرائح متقدمة من الولايات المتحدة. حصل مؤسس “باينانس”، تشانغبينغ زهاو، لاحقًا على عفو من ترامب، على الرغم من اعترافه بذنبه في الفشل في منع مجرمين من استخدام منصته لنقل الأموال المرتبطة باستغلال الأطفال والاتجار بالمخدرات والإرهاب.
نفى محامي زهاو أي ارتباط بين أعمال باينانس مع عائلة ترامب والعفو.
وقالت تيريزا غودي غويلين في رسالة بريد إلكتروني إلى وكالة أسوشييتد برس، مشيرة إلى زهاو بالأحرف الأولى: “أي ادعاء بالمعاملة التفضيلية من قبل باينانس أو سي زد هو تحريف واضح لسجل العامة.”
عند سؤالها عن العفو، قالت البيت الأبيض إن السلطات الفيدرالية عاقبت زهاو بشكل غير عادل في ما أسمته “حرب إدارة بايدن ضد العملات المشفرة.”
تجاهلت “ورلد ليبرتي” فكرة وجود تضارب، مشيرة إلى أن الصفقة الإماراتية لم تكن مرتبطة بسياسة الرئيس فيما يخص الشرائح.
قدمت “ورلد ليبرتي” أيضًا دفق دخل منفصل لشركة ترامب ذات المسؤولية المحدودة الجديدة من خلال مبيعات “رموز الحوكمة” التي تعطي المالكين حقوق تصويت معينة في أعمالها، على الرغم من عدم تقديم حصص ملكية، وجمعت 2 مليار دولار العام الماضي. وهذا يترجم إلى مئات الملايين من الدولارات لعائلة ترامب من خلال حصتها في “ورلد ليبرتي” وصفقة منفصلة تسمح لهم بحصة من هذه المبيعات.
كان أحد المستثمرين الكبار في الرموز هو جاستن صن، ملياردير العملات المشفرة الذي بوصفه مواطنًا أجنبيًا سيتم منعه بموجب القانون الأمريكي من تقديم التبرعات السياسية للسياسيين الأمريكيين. بين انتخاب ترامب وتنصيبه، أنفق صن 75 مليون دولار على الرموز.
في فبراير من العام الماضي، توقفت دعوى قضائية فيدرالية تتهم صن بخداع المستثمرين قبل أن يتم تسويتها الشهر الماضي بغرامة قدرها 10 ملايين دولار.
القراء الشائعون
ثم هناك العملات الميمية من نوع التذكار التي تحمل وجه ترامب والتي تم طرحها للبيع قبل أيام من أدائه اليمين العام الماضي.
على مدى الأشهر الأربعة التالية، تولدت 320 مليون دولار من العملات، ومعظمها ذهب إلى الكيانات المرتبطة بترامب، وفقًا لما ذكره متتبع سلسلة الكتل “تشيناليسيس”. وهذا أكثر من الضعف المبلغ الذي تم جمعه في أربع سنوات من إدارة فندقه في واشنطن العاصمة في فترة ترامب الأولى.
على عكس لوبيات أو المانحين الحزبيين الذين يحاولون التأثير على ترامب، يمكن لمشتري العملات الشراء بشكل مجهول. أحد الذين اختاروا جعل شرائهم علنيًا هو صن، الذي أنفق 200 مليون دولار على العملات وحصل على إمكانية الوصول إلى ترامب في حفل استضافه لأكبر المشترين.
خلال الأشهر الماضية، أصبح عمل آخر للعائلة في مجال العملات المشفرة، “أمريكان بتكوين”، عامًا في سبتمبر، مما أعطى دونالد جونيور وإريك حوالي مليار دولار من الثروة الورقية في ذلك الوقت. قبل عدة أشهر، أعلن والدهم عن احتياطي جديد للبيتكوين الوطني، مما أدى إلى ارتفاع سعر العملة المشفرة إلى مستوى قياسي.
إن الأعمال التجارية لترامب ليست محصنة تمامًا ضد تقلبات العملات المشفرة الشهيرة. فقد انخفضت قيمة البيتكوين وغيرها من الرموز الرقمية منذ ذلك الحين واهتزت المستثمرين. كل من أسهم “أمريكان بتكوين” وقيمة عملات ترامب التذكارية قد انهارت بنسبة 90% عن ارتفاعاتها.
في الشهر الماضي، أعلن ترامب أنه سيعقد عشاء آخر مع كبار حاملي عملاته الميمية، مما أعطى للعملة دفعة قبل أن تتراجع مرة أخرى.
قال المؤرخ في جامعة كولومبيا تيموثي نافتالي: “يبدو أن أي قيود كانت موجودة في الفترة الأولى قد اختفت تمامًا. هل تريد من الرؤساء المستقبليين أن يكونوا يقبلون أعلى مزايد؟”
عند سؤالها للتعليق على هذه القصة، قالت البيت الأبيض إن ترامب يتصرف “بشكل أخلاقي سليم” وأن أي اقتراح خلاف ذلك إما “غير مطلع أو خبيث.” وأعادت التأكيد على أن أصوله في صندوق يديره أولاده وأكدت أنه “ليس لديه أي ارتباط” في صفقة الأعمال العائلية.
قالت المتحدثة آنا كيلي: “لا توجد تضاربات في المصالح.”
في بيان منفصل، قالت منظمة ترامب إنها “متوافقة تمامًا مع جميع قوانين الأخلاقيات وتضاربات المصالح المعمول بها” وأضافة: “الادعاء بأن السياسة قد أغنت عائلة ترامب ليس له أي أساس.”
قال ترامب في يناير لصحيفة نيويورك تايمز إنه عندما يتعلق الأمر بالمشكلات المحتملة لتضارب المصالح، “اكتشفت أن لا أحد يهتم، وأنا مسموح لي بذلك”، مشيرًا إلى استثناء يحصل عليه الرئيس بموجب القانون الفيدرالي الذي يمنع المسؤولين الفيدراليين من امتلاك مصالح مالية في الأعمال التي تتأثر بالسياسات العامة التي يساعدون في تشكيلها.
ليس واضحًا أنه مخطئ بشأن المواقف الأمريكية، على الرغم من أنها تبدو في تغير حتى بين الجمهوريين. في استطلاع لمركز بيو للبحوث في يناير، قال 42% من الناخبين هؤلاء إنهم واثقون من أن ترامب يتصرف بأخلاقية في منصبه، انخفاضًا من 55% في بداية فترته الثانية قبل عام.
تقدر فوربس أن صافي ثروة ترامب تبلغ الآن 6.3 مليار دولار، مرتفعة بنسبة 60% عن ما كانت عليه قبل عودته إلى المنصب، وهو تطور بارز نظرًا إلى مدى صعوبة معاناة منظمة ترامب مسبقًا.
فندق ترامب الدولي في واشنطن العاصمة لم يحقق أي ربح قبل بيعه. وقد أغلقت سلسلتان من فنادق ترامب التي كانت تنشط المسافرين من الطبقة الوسطى خلال فترته الأولى بسبب نقص الطلب. قامت مباني الشقق بإزالة اسم ترامب من واجهاتها بعد اكتشاف أن بدلاً من جذب المشترين، كان تنفرهم.
لا توجد شقق جديدة في الولايات المتحدة تضع اسم ترامب فوق مداخلها في فترته الثانية، لكن اسمه موضع تقدير في واشنطن حيث يعمل الناس مع الحكومة الفيدرالية.
فتح دونالد جونيور، نجل ترامب الأكبر، ناديًا خاصًا في منطقة جورجتاون في واشنطن يتقاضى رسوم اشتراك تصل إلى 500,000 دولار للأعضاء المؤسسين.
أحد الأندية القليلة التي لديها رسوم مشابهة، نادي يلوستون في مونتانا، يقدم الوصول إلى منتجعات متعددة و50 مسار تزلج وأكثر من عشرة مطاعم عبر منطقة خاصة بالأعضاء بحجم مانهاتن.
نادي دونالد جونيور في الطابق السفلي من مبنى لكن يقدم شيئًا آخر – القرب من السلطة.
اسم النادي هو “الفرع التنفيذي”.
قام رؤساء آخرون وعائلاتهم بأمور في سبيل الربح لطخت هذا المنصب الرفيع.
حصل هنتر بايدن على أجر كمدير لشركة غاز أوكرانية بينما كان والده نائبًا للرئيس. حصلت مؤسسة كلينتون على تبرعات أجنبية، رغم أنه بعد مغادرة بيل كلينتون لمنصبه. واستفاد شقيق جيمي كارتر، بيلي، من اسم عائلته ببيع البيرة.
في حالة ترامب، الرئيس نفسه يبيع سلعًا، بما في ذلك كتب “بارك الله في أمريكا” بسعر 59.99 دولار، وأحذية رياضية بسعر 399 دولار تحمل عبارة “لا تستسلم أبدًا” وآلات غيتار كهربائية بسعر يصل إلى 11,500 دولار – دون تضمين الشحن – لطراز موقع من قبل الرئيس.
في الأشهر الأولى من السنة الثانية لترامب في البيت الأبيض، لم يتوقف الزخم.
في يناير، أعلنت منظمة ترامب عن ثالث صفقة لها تتعلق بالسعودية في أقل من عام، وهذه المرة “تعاون” مع شركة مرتبطة أكثر مباشرة بالحكومة لأنها مملوكة لصندوق الثروة السيادية للدولة الذي يرأسه ولي العهد محمد بن سلمان. عندما سئل من قبل وكالة أسوشييتد برس عن المشروع خارج الرياض لمنازل ترامب، فندق وملعب غولف، ما إذا كانت تنتهك تعهدها بعدم إبرام صفقات مع حكومات أجنبية، قالت منظمة ترامب إنها “لا تتعامل مع أي كيان حكومي” لكنها لم تتناول المشروع بشكل محدد.
وفي الوقت نفسه، بينما تسعى شركة الطائرات المسيرة التي يمتلكها الأخوان للحصول على عقود من البنتاغون، فإن مقاولين حكوميين آخرين حصلت أحد أو كل من الأخوان على حصص ملكية فيها هذا العام تستقبل عشرات الملايين من الدولارات من أموال دافعي الضرائب الجديدة. يشمل ذلك صانع محركات الصواريخ ومورد شرائح الذكاء الاصطناعي وشركة تحليل البيانات، وفقًا للسجلات الحكومية للعقود.
عند سؤال إريك عن تضارب المصالح المحتمل بعد الإعلان عن صفقة الطائرات، قال: “أنا فخور بشكل لا يصدق بالاستثمار في الشركات التي أؤمن بها.” قال متحدث باسم دونالد جونيور إنه لا “يتفاعل” مع الحكومة بشأن الشركات في محفظته، مضيفًا أن “فكرة أنه يجب عليه التوقف عن عيش حياته وكسب لقمة العيش لإعالة أطفاله الخمسة لمجرد أن والده رئيس، هي بصراحة معايير مضحكة وسخيفة.”
تمكن شركة استثمار جديدة انضم الأخوان مؤخرًا كمستشارين إليها، وقد جمعت 345 مليون دولار في عرض عام أولي لشراء حصص في شركات أمريكية مصممة لمساعدة والدهم في إحياء قاعدة التصنيع الأمريكية. بعد أن سألت وكالة أسوشييتد برس عن لغة في ملف تنظيمي تفيد بأن الشركة ستستهدف شركات تبحث عن منح اتحادية، وإعفاءات ضريبية وعقود حكومية، قدم وثيقة جديدة بحذف تلك اللغة.
يقول زليزر، المؤرخ في برينستون، إنه يتوقع أن يظهر الرؤساء المستقبليون المزيد من ضبط النفس في إثراء أنفسهم، لكنه قلق بشأن الرسالة التي يبعث بها ترامب.
قال: “لقد أظهر سياسيًا أنه لا يوجد ثمن لدفعه لكسب المال.” “تعلم أنك تستطيع الذهاب إلى هناك.”
