نيويورك — ساعدت بايبال في اختراع عملية الدفع عبر الإنترنت. بعد ما يقرب من ثلاثة عقود، تكافح للدفاع عن مكانتها.
تواجه شركة المدفوعات الشهيرة أكبر تحد لها منذ ما يقرب من ثلاثة عقود من وجودها. فإن أعمالها الأساسية المتمثلة في استخدام العملاء للتطبيق للدفع عند التسوق عبر الإنترنت لا تتزايد إلا بكاد، وحذرت الإدارة الجديدة المستثمرين بشكل صارم من أن “تغييرات كبيرة” ستكون مطلوبة لحل مشاكل الشركة.
تعتبر بايبال واحدة من أكبر قصص النجاح في عصر دوت كوم الأصلي، حيث شهدت منطقتها تتعرض للغزو ببطء من قبل المنافسين الجدد والقائمين، وخاصة آبل، وشوبيفاي، وشركات “اشتر الآن وادفع لاحقًا” مثل أفيرم وكلارنا، وخدمات تحويل الأموال من نظير إلى نظير مثل كاش آب وزيل، وخاصة في السنوات الخمس الماضية.
نتيجة لذلك، انخفض سهم بايبال بنحو 40% في الأشهر الاثني عشر الماضية. وقد ارتفع السهم خلال الجائحة حين بدأ ملايين الأمريكيين بالتسوق عبر الإنترنت للمواد الغذائية وغيرها من المستلزمات، ولكنه انخفض بنحو 80% خلال السنوات الخمس الماضية حيث كان المستثمرون قلقين من أن بايبال فقدت فرصة للاستفادة من شهرتها وهيمنتها في المدفوعات عبر الإنترنت وسمحت لمنافسيها بأخذ حصة سوقية سيكون من الصعب استعادتها.
قلق المستثمرين ليس بشأن الربحية، على الرغم من أن بايبال حذرت المستثمرين من أن أرباح 2026 ستكون أقل من السنة السابقة. تكمن القضايا في كيفية نمو بايبال والحفاظ على سوقها في ظل المنافسة المتزايدة.
ذكرت بايبال في تقرير أرباح الربع الأول أن الدفع بالعلامة التجارية – الأسلوب الأكثر ربحية للشركة من حيث الهوامش – نما بنسبة 2% فقط. بينما لاحظت الشركة أن هناك تباطؤًا في قسمها الأوروبي وغيرها من المشتريات الكمالية، فإن النمو بنسبة 2% فقط في إحدى أسرع الصناعات نموًا سبب قلق المستثمرين وانخفضت الأسهم بنسبة تقارب 8%.
أدت الضغوط على أعمال بايبال إلى بعض التغييرات الدراماتيكية في قمة الشركة. فقد أقالت الإدارة الرئيس التنفيذي أليكس كريس في فبراير واستبدلته بإنريكي لوريس، الرئيس والمدير التنفيذي السابق لشركة HP Inc. وعضو في مجلس إدارة بايبال. أعلن لوريس عن خطة لتقليل التكاليف تشمل إعادة تنظيم الشركة إلى ثلاث إدارات والاعتماد بشكل أكبر على الذكاء الاصطناعي. أخبر المستثمرين في اجتماع المساهمين في مايو أنه يتوقع تحديثهم حول خطة التحول الخاصة بالشركة “خلال بضعة أشهر.”
أكبر تهديد لهيمنة بايبال كان آبل وخدمتها “آبل باي”. أطلقت آبل خدمة “آبل باي” في 2014، مما سمح لعملاء آبل بتخزين بطاقات الائتمان والخصم الافتراضية على أجهزتهم للدفع عبر الإنترنت. كما أدخلت الشركة تقنيات الدفع باللمس في هواتف آيفون وساعة آبل للسماح لمستخدمي آبل بالدفع لشراء العناصر في المتاجر شخصيًا.
قراءات شائعة
لذا، بينما رسخت بايبال نفسها كزر للدفع على عدد لا يحصى من مواقع التجار، أصبح هذا الزر أقل فائدة عندما يستطيع العميل تخزين معلومات الدفع على هاتفه والدفع باستخدام بصمة إصبعه أو نظرة من وجهه، حسب قول المحللين.
هذا أدى إلى ابتعاد العملاء عن بايبال كوسيلة دفع افتراضية. في عام 2019، كانت بايبال تتحكم في نحو 9% من التجارة الإلكترونية في الولايات المتحدة وعالميًا، بينما كانت “آبل باي” تمتلك حصة سوقية تبلغ 3%، وفقًا لمحللي UBS. بعد ست سنوات، تجاوزت آبل بايبال كخيار دفع مهيمن، ومن المتوقع أن تستمر حصتها في السوق في النمو بينما تطلق آبل “آبل باي” لمستخدمي نظام iOS.
هناك أيضًا تزايد شعبية شركات “اشتر الآن، وادفع لاحقًا” مثل كلارنا وأفيرم. بينما تقدم بايبال الآن خدمات “اشتر الآن، وادفع لاحقًا” مثل خطة الدفع على أربع دفعات وخطط الدفع الشهرية طويلة الأجل، إلا أنها تتأخر عن المنافسين الرئيسيين بما في ذلك أفيرم، التي أسسها أحد مؤسسي بايبال، ماكس ليفتشين.
قال سانجاي ساخراني، محلل يغطي بطاقات الائتمان وطرق الدفع في بنك الاستثمار “كيف برايت” & وودز: “لقد واجهت بايبال الكثير من المشاكل في التطور من كونها مجرد وسيلة للدفع على الكمبيوتر المكتبي الخاص بك.”
في المستقبل، يشعر المستثمرون بالقلق من أنه إذا استمر عمل الدفع بالعلامة التجارية في التراجع عن منافسيه، فقد يكون ذلك بمثابة مشكلة مستقبلية لبايبال. تساءل محللو وول ستريت عما إذا كان قد يتم فصل “فينمو” أو “برينتراي” عن الشركة، مشيرين إلى أن لوريس كان مسؤولًا سابقًا عن تقسيم “HP” إلى شركتين منفصلتين.
في وقت سابق من هذا العام، قفز سهم بايبال لفترة قصيرة بناءً على تقارير غير مؤكدة تفيد بأن شركة المدفوعات “سترايب” كانت مهتمة بالحصول على كل أو أجزاء من بايبال.
