تم أخذ شركة British Steel إلى ملكية عامة في خطوة قالت الحكومة إنها تهدف إلى “حماية صناعة الصلب في المملكة المتحدة”.
لقد عانت مستقبل شركة الصلب، التي توظف حوالي 2,700 شخص في سكثورب ويدعم الكثير من الصناعات الأخرى في شمال لينكولنشاير، من الشك وعدم اليقين في السنوات الأخيرة.
قال رئيس الوزراء السير كير ستارمر: “تؤمن هذه القرار مستقبل صناعة الصلب في المملكة المتحدة، وتحمي الوظائف الماهرة وتحمي القدرة الوطنية الحيوية”.
استولت الحكومة البريطانية على عمليات شركة British Steel في سكثورب العام الماضي، على الرغم من أنها لا تزال تحت ملكية شركة Jingye الصينية.
قالت Jingye إنها بدأت عملية السعي للحصول على تعويض عن التأميم، بعد أن قالت في السابق إن الأعمال كانت تخسر 700,000 جنيه إسترليني يوميًا. ومع ذلك، قالت الحكومة البريطانية إنه يمكن أن تحد أو ترفض التعويض.
لم تتمكن BBC من الحصول على رد من Jingye بشأن إعلان الخميس.
أضاف ستارمر: “تعد شركة British Steel جزءًا من نسيج أمتنا وركيزة للقوة الصناعية في بريطانيا.
“ستعمل هذه الحكومة دائمًا في المصلحة الوطنية لدعم الصناعة البريطانية، وتعزيز اقتصادنا وضمان أن الصناعات التي نعتمد عليها يمكن أن تزدهر لفترة طويلة في المستقبل.”
كانت الحكومة قد سعت مسبقًا إلى مستثمرين خاصين لاستلام السيطرة على شركة تصنيع الصلب، مما أدى إلى التوقف عند خطوة التأميم الكامل.
قال وزير الأعمال بيتر كايل: “تعود شركة British Steel الآن إلى الشعب البريطاني، وتركيزنا على المستقبل: استقرار الأعمال، دعم المجتمعات التي تعتمد عليها وبناء قطاع صلب مستدام وقوي وغير ملوث للسنوات المقبلة.”
في يوم الأربعاء، أقر البرلمان تشريعات تسمح للحكومة بضم صناعة الصلب إلى الملكية العامة في الحالات التي تجتاز فيها اختبار المصلحة العامة.
أكد متحدث باسم وزارة الأعمال والتجارة يوم الأربعاء أن الحكومة كانت “مصممة بشدة” على استخدام السلطات الجديدة في حالة شركة British Steel.
قالت الوزارة في بيان: “يمنحنا قانون الصلب السلطات لتأميم شركات الصلب حيثما كان ذلك ضروريًا في المصلحة العامة، لحماية صناعة أساسية تدعم بنيتنا التحتية الوطنية الحيوية، واقتصادنا ودفاعنا.”
في مارس، أصدرت مكتب التدقيق الوطني تقريرًا يشير إلى أن مصنع سكثورب للصلب كان يكلف الحكومة حوالي 1.3 مليون جنيه إسترليني يوميًا.
استولت الحكومة على مصنع سكثورب في أبريل 2025 بعد أن عجزت شركة Jingye عن تشغيل فرن له الفحمين الأخرين المتبقيين.
إذا تم حرمان الأفران من الوقود وتوقفت، فلن تتمكن المملكة المتحدة من إنتاج “الصلب النقي” لأن عملية إعادة تشغيلها ستكون صعبة للغاية ومكلفة.
قال سايمون بوي، المدير العام لشركة ريد ستيل، وهي شركة تصنيع الصلب الهيكلي في دورست، إن التأميم “كان لابد من القيام به”.
قال بوي، الذي تشتري شركته آلاف الأطنان من شركة British Steel كل عام، لبرنامج Today على BBC إن شركة Jingye كانت “تعيق البنية التحتية” في الشركة وكان يجب على الحكومة “التدخل”.
قال إن الحكومة ستحتاج إلى استثمار كبير في شركة British Steel ولن ترى عائدًا لمدة تتراوح بين 10 إلى 20 عامًا.
لكنه قال إنها “الآن تعود إلى الشعب البريطاني”. كانت المحاولة لبيعها لمستثمرين خاصين بحاجة إلى دعم حكومي، وفي الماضي كانت تُعتبر “تفيد الشركات الخاصة وليس الشعب البريطاني”، أضاف.
يشمل صنع الصلب النقي استخراج الحديد من مصدره الأصلي ليتم تنقيته ومعالجته لصنع جميع أنواع الصلب المستخدمة في المشاريع الكبرى للبناء، مثل المباني الجديدة والسكك الحديدية.
إذا توقف المصنع عن إنتاج الصلب النقي، ستصبح المملكة المتحدة العضو الوحيد في مجموعة G7 للاقتصادات الرائدة بدون القدرة على إنتاجه. تعتبر الحكومة ذلك خطرًا على الأمن الاقتصادي للمملكة المتحدة.
اشترت Jingye شركة British Steel في عام 2020 بعد عام واحد من وضعها في التصفية الجبرية من قبل مالكها السابق، مجموعة الأسهم الخاصة Greybull Capital.
أعلنت الحكومة عن الانتقال إلى ملكية عامة لشركة British Steel، قائلة إن وجود صناعة صلب محلية قوية كان “حاسمًا” لخطط إعادة التصنيع في بريطانيا و”تقليل الاعتماد على سلاسل الإمداد الخارجية للمواد الاستراتيجية الهامة”.
