تقول السلطات الكونغولية إن حالات الإيبولا المشتبه بها قد تجاوزت الآن 900 حالة في التفشي المستمر في شرق البلاد.
قالت وزارة الاتصال الكونغولية، في منشور على منصة X يوم الأحد، إنه تم تسجيل 904 حالات مشتبه بها و119 حالة وفاة مشتبه بها.
كانت السلطات قد أعلنت سابقًا عن أكثر من 700 حالة مشتبه بها من الإيبولا، وأكثر من 170 حالة وفاة مشتبه بها، معظمها في مقاطعة إيتوري، حيث يتركز التفشي.
قالت منظمة الصحة العالمية إن التفشي يشكل الآن خطرًا “مرتفعًا جدًا” على جمهورية الكونغو الديمقراطية، لكن خطر انتشار المرض عالميًا لا يزال منخفضًا.
تواجه السلطات الصحية في البلاد تحديات خطيرة في محاولتها للحد من التفشي، الذي تم إعلان أنه حالة طوارئ صحية عالمية.
لقد حدثت هجمات متعمدة على مراكز علاج الإيبولا في شرق البلاد – حيث أصيبت مركزان في مدينتين الأسبوع الماضي، مما كشف عن الغضب في منطقة تعاني من العنف المرتبط بمجموعات متمردة مسلحة، ونزوح عدد كبير من الناس، وفشل الحكومة المحلية، وتقليص المساعدات الدولية التي يقول الخبراء إنها أضعفت مرافق الصحة في المجتمعات الضعيفة.
قال كولين توماس-جنسن، مدير التأثير في مبادرة أورورا الإنسانية، إن الهجمات قد تعكس “الشك والغضب المتأصل” لدى سكان شرق الكونغو بشأن كيفية معاملة المنطقة، مع سنوات من العنف من مجموعات متمردة مرتبطة بالخارج وفشل حكومتهم وقوات حفظ السلام الدولية في حمايتهم.
كان أحد مصادر الغضب هي البروتوكولات الصارمة حول دفن الضحايا المشتبه بهم من الإيبولا، التي تتولى السلطات إدارتها حيثما استطاعت لمنع المزيد من انتشار المرض خلال عمليات الدفن التقليدية – حيث تقوم العائلات بتحضير الجثث ويتجمع الناس لجنازة.
كانت الحرق الأول لمركز إيبولا في روانبارا من قِبل مجموعة من الشباب الذين يحاولون استرداد جثمان صديق، وفقًا للشهود والشرطة. وقال الشهود إن الحشد اتهم المجموعة الأجنبية العاملة هناك بالكذب بشأن الإيبولا.
لقد حظرت السلطات في شمال شرق الكونغو الآن الجنازات والتجمعات التي تزيد عن 50 شخصًا، ويقوم الجنود المسلحون والشرطة بحراسة بعض عمليات الدفن التي يقوم بها عمال الإغاثة.
شهد شرق الكونغو على مدى سنوات هجمات من قبل عشرات من المجموعات المتمردة والمسلحة، وبعضها له صلات بدول أجنبية أو بجماعة الدولة الإسلامية المتشددة.
تسيطر متمردو M23 المدعومون من رواندا على أجزاء من المنطقة. بينما لا تزال الحكومة الكونغولية تسيطر بشكل كبير على مقاطعة إيتوري الشرقية، والتي تعد مركز تفشي الإيبولا، فإن سيطرتها هشة. تعتبر قوات التحالف الديمقراطي، وهي مجموعة إسلامية أوغندية مرتبطة بالدولة الإسلامية، واحدة من المجموعات المتمردة الرئيسية هناك وهي مسؤولة عن هجمات عنيفة على الأهداف المدنية.
قبل التفشي، قالت منظمة أطباء بلا حدود في تقييم إن انعدام الأمن في إيتوري قد تفاقم مؤخرًا، مما أدى إلى فرار الأطباء والممرضين وترك مرافق صحية مثقلة، وفي بعض الأجزاء، “ظروف كارثية”.
تقول المكتب الإنساني للأمم المتحدة إن ما يقرب من مليون شخص قد تم تهجيرهم من منازلهم بسبب النزاع في إيتوري.
يعني ذلك أن تفشي الإيبولا “يتكشف في المجتمعات التي تواجه بالفعل انعدام الأمن والنزوح وأنظمة الرعاية الصحية الهشة”، قالت غابريلا أرينا، منسقة إقليمية في الاتحاد الدولي لجمعيات الصليب الأحمر والهلال الأحمر.
هناك مخاوف من أن المرض قد ينتشر إلى مخيمات النزوح الكبيرة بالقرب من مدينة بونيا، حيث تم الإبلاغ عن حالات الإصابة الأولى.
يقول الخبراء الصحيون إن تخفيض المساعدات الدولية العام الماضي من قبل الولايات المتحدة ودول غنية أخرى كانت مدمرة لشرق الكونغو بسبب مشاكله المتعددة.
لقد “قللت التخفيضات من القدرة على الكشف والاستجابة لتفشي الأمراض المعدية”، قال توماس مكهال، مدير الصحة العامة في منظمة أطباء من أجل حقوق الإنسان. كان لدى الكونغو أكثر من عشرة تفشيات سابقة من الإيبولا.
تقول مجموعات الإغاثة التي تحارب هذا التفشي على الأرض إنها لا تملك المعدات التي تحتاجها، مثل واقيات الوجه والبدلات لحماية العاملين في المجال الصحي من العدوى، ومجموعات اختبار، وكيسين للجثث وغيرها من المواد اللازمة لدفن جثث المتوفين بأمان، والتي يمكن أن تكون شديدة العدوى.
قالت جولين لوسنج، رئيسة مجموعة نساء من أجل السلام والشراكة الشاملة، وهي مجموعة إغاثة تدير مستشفى صغير بالقرب من بونيا: “لقد قدمنا طلبات إلى شركاء مختلفين، لكننا لم نتلق حقًا أي شيء بعد”.
وقالت: “لدينا فقط مطهر يدوي وعدد قليل من الكمامات للممرضات”.
فيروس الإيبولا من نوع بنديبوجيو المسؤول عن التفشي ليس لديه لقاح أو علاج معتمد.
