زعمت وزارة الدفاع الروسية أن فيلق أفريقيا – الخليفة لمجموعة فاغنر المرتزقة السابقة – منع انقلابًا في مالي خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما حال دون وقوع إصابات جماعية بين المدنيين وألحق “خسائر لا يمكن تعويضها” بالمتمردين الثائرين.
وقالت في بيان إن قواتها في بلدة كيدال الصحراوية قرب الحدود الجزائرية قاتلت لأكثر من 24 ساعة بينما كانت محاصرة تمامًا وبعدد كبير جدا من المهاجمين. وزعمت أيضًا، دون تقديم أدلة، أن المتشددين تم تدريبهم على يد مدربين مرتزقة أوروبيين، بما في ذلك الأوكرانيون. لم يتم تحديد عدد الضحايا.
أشارت التقارير المحلية يوم الاثنين إلى أنه، خلافًا لمزاعم روسيا، تفاوضت قوات فيلق أفريقيا على انسحابها، مع الجزائر كوسيط.
دفعت القوات المتمردة في مالي خلال عطلة نهاية الأسبوع فيلق أفريقيا من كيدال، وشنّت هجومًا بالقرب من العاصمة باماكو، وقتلت وزير الدفاع ساديو كامارا – أحد أبرز حلفاء موسكو – في انفجار انتحاري واضح.
قال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف بشكل منفصل للصحفيين في موسكو يوم الثلاثاء إن استعادة السلام والاستقرار في مالي كانت أولوية.
لقد رُؤيت سقوط كيدال – وهي مدينة ساعدت القوات الروسية الأولية في استعادتها في عام 2023 – وتسليم الأراضي إلى تحالف المتمردين كدليل على حدود النفوذ العسكري لموسكو في غرب أفريقيا.
نقلت إذاعة الدولة الفرنسية RFI عن مسؤول مالي قوله بشكل مجهول إن محافظ كيدال قد حذر فيلق أفريقيا من الهجوم قبل ثلاثة أيام من حدوثه وأن انسحابهم تم التفاوض عليه مسبقًا. “الخونة الروس خانونا في كيدال”، قال المسؤول.
تتعرض مالي للعنف على جبهات متعددة منذ عام 2012 بعد تمرد أثاره المتمردون الطوارق. بلغ أزمة الأمن ذروتها الجديدة يوم السبت بعد أن انضمت الانفصاليون والجهاديون المرتبطون بالقاعدة إلى قوى لإطلاق هجمات منسقة، مما ألحق ضربة قاسية بالسلطة العسكرية في البلاد وداعميها الروس.
في السنوات الأخيرة، حققت روسيا تقدمًا في منطقة الساحل، الحزام شبه الصحراوي الذي يمتد عبر دول بما في ذلك مالي وبوركينا فاسو والنيجر. شهدت جميع هذه الدول ثلاث انقلابات عسكرية تم فيها طرد القوات الفرنسية والأمم المتحدة وحل محلها الدعم الروسي، حيث سعت السلطات العسكرية إلى تعزيز حكمها ومواجهة تمردات إسلامية طويلة الأمد والتمردات الانفصالية.
تم نشر حوالي 2000 جندي روسي في مالي غير الساحلية تحت راية فيلق أفريقيا، الخليفة لمجموعة فاغنر عبر معظم القارة. قال مدونون عسكريون مقربون من وزارة الدفاع سابقاً إن مروحية روسية أسقطت بالقرب من مدينة غاو، مما أسفر عن مقتل من كانوا على متنها.
بدت مقاطع الفيديو التي نُشرت على وسائل التواصل الاجتماعي تُظهر جنودًا روسيًا يشاركون في القتال مع المتمردين، حيث تُظهر إحدى اللقطات المتمردين يستولون على معدات عسكرية روسية. وأفاد سكان الأحياء داخل وعلى أطراف باماكو برؤيتهم إرهابيين من جماعة القاعدة التابعة لجماعة نصرة الإسلام والمسلمين (JNIM) يتجولون بحرية في الأيام الأخيرة.
يقول محللون مثل أولف لايسينغ، رئيس برنامج الساحل في مؤسسة كونراد أديناور الألمانية والتي تتخذ من باماكو مقراً لها، إن الروس قد يغيرون التكتيكات في المدى القصير على الأقل ويتجهون جنوبًا. “أعتقد أن الروس سيثبتون حكم النظام ويتركون الشمال للمتمردين”، قال للغارديان.
قال بيسكوف للصحفيين إن موسكو ليس لديها معلومات عن مكان وجود أسيمي غويتا، الحاكم العسكري الذي أطاح بالحكومة المدنية في مالي في انقلاب عام 2020 وتولى السلطة خلال عام، لكنه لم يُر علنًا منذ بدء الاضطرابات. نشرت الرئاسة المالية صورة له في اجتماع مع السفير الروسي إيغور غروماكو على منصة X بعد ظهر يوم الثلاثاء، في اجتماع يُزعم أنه حدث في نفس اليوم.
ومع ذلك، لم تُقلل هذه الأنباء من التكهنات حول مستقبل غويتا كحاكم عسكري والتقارير المتعلقة بال factions داخل الجناح. “غويتا فقد قوته … لم يعد لديه شرعية سياسية على الجناح”، قال دبلوماسي مالي سابق للغارديان بشرط عدم الكشف عن هويته.
