في قلعة بريطانية سابقة حيث تم احتجاز الآلاف من الأفارقة المستعبَدين قبل أن يُشحنوا عبر المحيط الأطلسي، عبر رئيس أساقفة كانتربري عن “أسف” الكنيسة الإنجليزية لمشاركتها في تجارة الرقيق عبر الأطلسي وأكدت على التزامها بصندوق مثير للجدل بقيمة 100 مليون جنيه إسترليني للمجتمعات المتأثرة.
أدلت سارة مالالي بهذه التصريحات خلال زيارة لقلعة كيب كوست، وهي حصن من القرن السابع عشر بناه التجار السويديون، ولكن احتلها الدنماركيون والهولنديون قبل أن تستولي عليها بريطانيا في عام 1664.
كانت هذه الزيارة جزءًا من جولة لمدة 10 أيام في غانا والكاميرون بدعوة من رئيس كنيسة أنجليكانية الغرب الأفريقي، رئيس الأساقفة سيريل كوبية بن سميث.
قالت مالالي يوم الخميس: “كونك في قلعة كيب كوست اليوم ورؤية الظروف الفظيعة التي تم احتجاز الآلاف من الناس فيها، من المستحيل عدم الشعور بوزن الشر الهائل الذي دفع تجارة الرقيق عبر الأطلسي.”
تم إظهار الزنازين المستخدمة للاحتفاظ بالأشخاص المستعبَدين لها، قبل أن تصلي في كنيسة أنجليكانية سابقة فوقها. كما زارت “باب عدم العودة”، حيث تم تحميل الأشخاص المستعبَدين على السفن ونقلهم عبر المحيط الأطلسي. وقد أعيد تسميته منذ ذلك الحين “باب العودة”.
بدأت رحلتها في العاصمة الغانية أكرا، حوالي 90 ميلًا (145 كم) شرق كيب كوست يوم الأحد. هناك، زارت مالالي أربع رعايا محلية وألقت عظة في خدمة قداس خاص في كنيسة سانت جوزيف العامل الأنجليكانية في منطقة كانيش. وفقًا للتقارير المحلية، تم تنظيم الخدمة من قبل مجموعة من الكهنة الإناث بالكامل من الكنيسة الأنجليكانية في غانا.
التقت مالالي، التي أصبحت في مارس الماضي رئيس الأساقفة رقم 106 للديانة التي عمرها 492 عامًا والوحيدة التي قامت بذلك، أيضًا بالرئيس الغانى، جون ماهاما، في وقت سابق من الجولة، مع زوجها، إيمون مالالي.
منذ أن أطلقت الحكومة برنامج عام العودة في عام 2019 لمساعدة الأفارقة وذراريهم في الشتات في إعادة الاتصال بجذورهم، شهدت غانا زيادة في عدد الزوار. كجزء من زيارة مالالي، وضعت حجر أساس لنزل تابع لمبادرة المنتجع الثقافي للكنيسة المحلية، لاستيعاب الحجاج من الشتات الذين يرغبون في المشاركة في البرنامج.
كما وعظت رئيسة الأساقفة في خدمة لأكثر من 1,000 ممرضة في مدينة مامبونغ، حيث قامت بتكليف عيادة جديدة تحمل اسمها. يوم الجمعة، كانت متوجهة إلى ياوندي، العاصمة الكاميرونية، ثم ستتوجه إلى دوالا والمدن الناطقة بالإنجليزية بوا وبمبي.
تتصدّر غانا حملة عالمية لطلب العدالة التعويضية واستضافت الشهر الماضي مؤتمرًا تاريخيًا حضره أكثر من 80 رئيس دولة.
تأتي زيارة رئيس الأساقفة بعد ثلاث سنوات من اعتذار سلفها جاستين ويلبي رسميًا عن دور الكنيسة في تجارة الرقيق عبر الأطلسي، بما في ذلك استخدام صندوق للكهنة الفقراء للاستثمار في استعباد الأفارقة. قال: “إنه عار على الكنيسة الكبرى أن بعض المسيحيين لم يروا إخوانهم وأخواتهم ككائنات خُلِقَت على صورة الله، بل كأشياء يجب استغلالها.”
أنشأت الكنيسة صندوقًا بقيمة 100 مليون جنيه إسترليني مكرسًا لـ “برنامج استثمار وبحث وتفاعل” في المجتمعات المتأثرة بالعبودية، مما أثار ردود فعل متنوعة. في ذلك الوقت، جادلت مجموعة من المراقبين المستقلين بأن المبلغ غير كافٍ لمعالجة الأضرار الجيلية التي تسببت فيها العبودية وألحّت على الكنيسة لتوسيع ذلك الالتزام إلى 1 مليار جنيه إسترليني. عند صعود مالالي إلى دور رئيس الأساقفة، حثت لجنة من النواب المحافظين على إنفاق الأموال على أجور كهنة الكنيسة.
ومع ذلك، أكدت رئيسة الأساقفة يوم الخميس على التزامها بالصندوق. قالت: “لقد لعبنا دورًا في تجارة الرقيق عبر الأطلسي… جزء من الإيمان المسيحي في التوبة يتعلق بالفعل، لذا فإننا نقوم بوضع إجراءات لدعم تلك المجتمعات التي تشعر بإرث تجارة الرقيق.”
في جميع أنحاء غانا، كانت الأجواء احتفالية إلى حد كبير. خلال زيارة لقصر الأسانتيه، الحاكم التقليدي لشعب الأسانتي، في مدينة كوماتسي يوم الأربعاء، ارتدت مالالي كسوة خاصة وكابًا مبطناً بقماش الكينتي الذي نال رضا زعماء القصر.
بينما كان من بين الأقل حماسًا المحاسب المقيم في أكرا كينيث موردزرو، الذي قال إنه يعتقد أن الكنيسة يمكن أن تلعب دورًا أكبر في جهود التعويض. قال: “يجب عليهم إعادة الذهب والقطع الأثرية التي سرقوها من أسلافنا خلال أيام الاستعمار”، في إشارة إلى العناصر التي نهبتها الحكومة البريطانية خلال الحروب الأنغلو-أسانتية في القرن التاسع عشر.
