توجهت الأنظار نحو عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة من كأس العالم 2026 هذا الصيف، حيث أفادت صحيفة الغارديان بتقارير تفيد بأن الدعم لرئيس الفيفا جياني إنفانتينو قد ارتفع إلى مستويات قياسية. أكثر من 200 من جمعيات الفيفا الـ 211 أيدت رسمياً حملة إنفانتينو للترشح لفترة رابعة كرئيس للهيئة الحاكمة لكرة القدم العالمية، حسبما أفادت الصحيفة، مما جعل التصويت المقرر في مارس المقبل أكثر من مجرد انتخابات بل تكاد تكون تتويجًا.
بعد أسبوعين، اختفى ذلك الدعم. لم تكن حملة إنفانتينو لإعادة الانتخاب فقط في حالة من الفوضى، ولكن هناك احتمال ألا يصمد حتى الربيع، مع دعوات من رئيس الوزراء البريطاني أندي بيرنهام وخافيير تيباس، رئيس رابطة كرة القدم الإسبانية، للاستقالة، بالإضافة إلى انفصال مقربين مثل كارلوس كورديرو، الرئيس السابق لكرة القدم الأمريكية، وكيفن لامور، الرئيس التنفيذي للفيفا، عن رئيسهم علنًا.
في قلب هذا التراجع كان هناك خطة محكمة لجمع 4.2 مليار دولار من خلال بيع حصة 20٪ في كأس العالم للمستثمرين الخاصين، الذين سيتم منحهم نفوذًا في تخطيط وتنفيذ الأحداث المستقبلية، بما في ذلك البث والعقود التجارية المرتبطة بالبطولة.
باختصار، كان إنفانتينو يخطط، سرًا، لبيع حصص في كأس العالم. وعندما بدأت التفاصيل بالتسرب إلى وسائل الإعلام، اضطر يوم الجمعة إلى إلغاء كل شيء، وهو تراجع محرج جعله ضعيفًا بعد أسبوعين فقط من وصوله المزعوم إلى ذروة فترته الثالثة كرئيس للفيفا.
كانت فكرة إنفانتينو، المسماة مشروع “فيفا فوروارد”، تهدف إلى تحويل كأس العالم، بقرة الفيفا الحلوب، إلى عجل ذهبي. ولكن لتحقيق ذلك، كان يحتاج إلى موافقة ما لا يقل عن 106 من الدول الأعضاء في الفيفا البالغ عددها 211 دولة، لذا وعد الدول التي دعمت خطته أنها ستتلقى 20 مليون دولار لكل منها بحلول منتصف سبتمبر. أما الذين رفضوا فسوف يحصلون على جزء بسيط من ذلك.
كان إنفانتينو واثقًا من أن أكوام النقود ستشتري الموافقة – أو على الأقل الصمت – لعدد كافٍ من الأعضاء لجعل الخطة تمر. وبدلاً من ذلك، انفجرت الرشوة في وجهه وصدرت الفيفا بيانًا مساء الجمعة، باسم إنفانتينو، يقول بشكل أساسي “لا داعي للقلق”.
قرأت البيان: “بعد الاستماع بعناية إلى جميع الآراء، أصبح من الواضح أن المشروع قد خلق انقسامات من نوع يجعل، بغض النظر عن مستوى الدعم، لم يعد من مصلحة الهدف المحدد في المقام الأول.”
السؤال الآن هو ما إذا كانت فترة إنفانتينو الرئاسية ستستمر.
لن يكون إنفانتينو أول رئيس للفيفا يتعرض لإصابة خطيرة نتيجة لطموح غير محدود، لكن سرعة وعمق سقوطه مثيران للدهشة. كانت كأس العالم 2026، وفقًا لما لا يقاس تقريبًا، ناجحة بشكل مذهل. تجاوزت أكبر وأعقد كأس عالم في التاريخ التوقعات، حيث جذبت أكثر من 6.8 مليون مشجع مباشر وجمهور تلفزيوني عالمي يزيد عن ستة مليارات. جلبت دورة كأس العالم التي تستمر على مدى أربع سنوات عائدات للفيفا تقدر بنحو 15 مليار دولار، مما جعلها أول حدث رياضي في التاريخ يحقق أكثر من 10 مليارات دولار.
رئيس الفيفا جياني إنفانتينو يصفق خلال مباراة نصف نهائي كأس العالم بين فرنسا وإسبانيا في أرلنجتون، تكساس، في 14 يوليو.
(إريك غاي / وكالة أسوشييتد برس)
لم يتردد إنفانتينو أبدًا في دفع الحدود رغم ترؤسه منظمة مدنية سويسرية، والتي، على الرغم من ثروتها، تعتبر رسميًا منظمة غير ربحية. ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحاول فيها إدخال الاستثمارات الخاصة إلى كأس العالم: في عام 2018، بعد عامين من توليه الرئاسة الأولى للفيفا، نظر في خطة لجمع 25 مليار دولار لتمويل البطولات، فقط ليتراجع في مواجهة معارضة هائلة.
لم يتخل عن فكرة استخراج المزيد من الأموال من كأس العالم، رغم ذلك.
هذا الصيف، قدم فترات راحة لترطيب مدتها ثلاث دقائق في منتصف كل شوط – على نحو ostentatiously إشارة إلى الحرارة والرطوبة، لكن في الواقع كانت خدعة سمحت للبث-generating المعلنين بالمشاركة في أكثر من ملايين من الإيرادات الإضافية من خلال الإعلانات التلفزيونية. نظمت الفيفا أيضًا عرض استراحة زمنية لأول مرة على الإطلاق خلال النهائي، وباعت تذاكر VIP بسعر يزيد عن مليون دولار لكل منها، وقدموا أسعار ديناميكية لمباريات البطولة البالغ عددها 104، مما رفع أسعار بعض المقاعد إلى أربعة أضعاف ما دفعه المشجعون قبل أربع سنوات في قطر.
أدى ذلك إلى دفع البطولة بعيدًا عن متناول العديد من أكثر المشجعين ولاءً في رياضة كرة القدم – وكرة القدم، أكثر من أي رياضة أخرى، تنتمي إلى المشجعين. لهذا السبب تُسمى الفرق نوادي وتُسمى الجماهير مؤيدين.
لم تكن كأس العالم، إذن، ملك إنفانتينو لبيعها. لذا كان الرد السلبي على فكرته الأخيرة فوريًا ولا يرحم.
قال بيرنهام في منشور على إنستغرام: “كرة القدم لا تنتمي إلى المستثمرين”. “بمجرد أن تبيع جزءًا منها، تكون قد بعت. كرة القدم تنتمي إلى الجماهير. لقد كانت دائمًا، وستظل دائمًا.”
ومع ذلك، كان ما أثار غضب أصحاب المصلحة حقًا هو خطوة إنفانتينو الجريئة لتطوير مشروع FFE في السر، فقط لتسرب تفاصيله.
قال بيرند نوييندورف، رئيس رابطة كرة القدم الألمانية وعضو في مجلس الفيفا، وهو الهيئة الأكثر تأثيرًا في المجموعة، إنه تعلم أولاً عن الـFFE من خلال القراءة عنه.
قال لوسيلة إعلام ألمانية الأسبوع الماضي: “لقد فوجئت جدًا، وشعرت أيضًا بالاستياء، لأننا كان علينا معرفة شيء مثل هذا من الصحافة”.
كانت جراحة ذاتية أخرى هي قرار إنفانتينو بدء المشروع مع Thrive Eternal، وهي شركة استثمار رأس المال التي أسسها جوشوا كوشنر، الأخ البالغ من العمر 41 عامًا لـجاريد كوشنر، صهر الرئيس ترامب ونوع من المستشارين والمفاوضين الشاملين في البيت الأبيض. تركز Thrive Eternal على الاستثمارات طويلة الأجل في المؤسسات الثقافية النادرة التي لا يمكن للتكنولوجيا استبدالها، لكنها لا تملك خبرة ذات صلة في إدارة شيء بحجم وتعقيد كأس العالم.
