لندن – الطائرات المقاتلة ذاتية الطيران، والغواصات غير المأهولة، والطائرات بدون طيار ستكون في قلب الجيش البريطاني المستقبلي بموجب خطة دفاعية يتم الإعلان عنها يوم الثلاثاء، تعكس عالماً من النزاعات التي تحولت بفعل التكنولوجيا.
تم تأجيل خطة استثمار الدفاع مراراً وتكراراً في الوقت الذي كان فيه القادة العسكريون ومسؤولو الخزانة يتجادلون بشأن تكلفة تجهيز الجيش البريطاني لعالم يتسم بزيادة المخاطر. مثل غيرها من دول حلف الناتو، يتعرض المملكة المتحدة للضغط لزيادة الإنفاق الدفاعي لمواجهة روسيا الأكثر عدوانية والولايات المتحدة الأقل اعتماداً.
قال رئيس الوزراء كير ستارمر إن الخطة ستبقي بريطانيا آمنة في “عالم أكثر خطورة وتقلباً من أي وقت مضى لعقود.”
لكن المخطط لا يلتزم بصرف 3% من الناتج المحلي الإجمالي للمملكة المتحدة على الدفاع بحلول عام 2030، وهو أحد العوامل التي دفعت جون هيلي إلى الاستقالة كوزير للدفاع البريطاني في 11 يونيو.
رئيس وزراء بريطانيا كير ستارمر، إلى اليسار، …
المزيد >
اتهم هيلي الحكومة بتقليل الإنفاق على الجيش في وقت “ازدياد التهديدات”، مشيرًا إلى تقييم استخباراتي بريطاني يُظهر أن روسيا قد تهاجم دولة عضو في الناتو بحلول عام 2030. وقال إن الخطة التي قدمتها وزارة الخزانة ستشهد زيادة الإنفاق إلى 2.68% فقط في عام 2030، بعد أن تصل إلى 2.6% في العام المقبل.
قال ستارمر إن خلف هيلي، وزير الدفاع دان جارفيز، قد عمل على “تطوير وتعزيز” الخطة. وتشتمل الآن على 15 مليار جنيه إسترليني (20 مليار دولار) في الإنفاق – أكثر من 13.5 مليار جنيه إسترليني (18 مليار دولار) التي عُرضت على هيلي، لكن أقل بكثير من 28 مليار جنيه إسترليني (37 مليار دولار) التي كان قد دعا إليها المسؤولون الدفاعيون.
قال ستارمر إن الهدف 3% سيُحقق “في البرلمان المقبل”، وهي فترة قد تمتد حتى عام 2034.
قال ستارمر إن الخطة ستضمن “أن يكون لدى رجال ونساء خدمتنا القدرات المتطورة التي يحتاجونها لردع التهديدات المتطورة والحفاظ على سلامة الشعب البريطاني.” من المقرر نشر الوثيقة الكاملة في وقت لاحق يوم الثلاثاء.
إعلان
تشكل الخطة خريطة طريق لكيفية زيادة المملكة المتحدة لإنفاقها العسكري إلى هدف الناتو البالغ 3.5% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2035. يسعى الجيش البريطاني إلى عكس سنوات من الانخفاض في مواجهة روسيا المتزايدة العدوانية، التي غزت جارتها أوكرانيا في عام 2022 وتختبر بشكل متزايد defenses الأوروبيين من خلال الأنشطة العلنية والسرية.
تابعت المملكة المتحدة كيف غيرت الطائرات بدون طيار الحرب في أوكرانيا، والتي تستخدم 200.000 منها شهريًا للدفاع ضد القوات الروسية. تخطط بريطانيا لاستثمار المليارات في أنظمة الطائرات بدون طيار عبر جميع فروع الجيش. بدلاً من الأسطول المخطط من المdestroyers الجدد، ستحصل البحرية الملكية على سفن هجينة تعمل كمراكز قيادة للطائرات بدون طيار.
قال ستارمر: “يتغير الجوهر نفسه للصراع أمام أعيننا”، خلال خطاب له في مصنع للطائرات بدون طيار بالقرب من لندن. وقال إنه، مسلحًا بالتكنولوجيا المتطورة، دمرت القوات الأوكرانية أسطول البحر الأسود الروسي، “وضربت عمق الأراضي الروسية وأوقفت تقدم إحدى أكبر الجيوش في العالم.”
واجهت بريطانيا وغيرها من الدول الأعضاء في الناتو ضغوطًا من الرئيس الأمريكي ترامب لزيادة الإنفاق العسكري. لقد شكك ترامب لفترة طويلة في قيمة التحالف العسكري واشتكى من أن الولايات المتحدة تقدم الأمن للدول الأوروبية التي لا تبذل جهدًا كافيًا.
كانت استقالة هيلي ووزير الدفاع المساعد آل كارنس واحدة من سلسلة من الضغوط التي دفعت ستارمر للإعلان الأسبوع الماضي أنه سيستقيل. من المحتمل أن يحضر قمة الناتو في تركيا في 7 و8 يوليو كواحدة من آخر أعماله كرئيس للوزراء.
إعلان
من المرجح أن يكون خلفه، الذي يُعتبر عمدة مانشستر الكبرى السابق آندي بيرنهام، تحت ضغط الالتزام بالتعهدات في خطة الدفاع.
قال المتحدث باسم الدفاع لحزب المحافظين المعارض، جيمس كارتليدج، إن الخطة “قليلة جدًا ومتأخرة جدًا.”
قال: “الخطة الآن متأخرة تقريباً عامًا ولا يتم العجلة من خلالها إلا لأن كير ستارمر يائس من إرثه.”
