الفيل في الغرفة بالنسبة لـ اللاكرز مع دخولهم التصفيات كان، وسينبغي أن يستمر، وضع حراسة خلفية البداية لديهم، لوكا دونتشيتش و أوستن ريفز.
كلاهما خارج التشكيلة بسبب الإصابات – دونتشيتش بإصابة من الدرجة الثانية في العضلة الخلفية اليسرى، وريفيز بإصابة من الدرجة الثانية في العضلة المائلة اليسرى – وليس من المتوقع أن يلعب أي منهما في سلسلة التصفيات من جولة أفضل من سبع ضد هيوستن روكتس التي تبدأ يوم السبت في الساعة 5:30 مساءً في Crypto.com Arena.
بعد التدريب يوم الجمعة، كان المدرب جي جي ريديك سريعًا في الرد “لا يوجد” عندما سُئل عن تحديث متعلق بدونتشيتش وريفيز.
بعد أن أصيب دونتشيتش وريفيز في الثاني من أبريل في أوكلاهوما سيتي، قال اللاكرز إن كليهما سيغيب حتى نهاية الموسم العادي. وفقًا لأشخاص غير مخولين بالتحدث في الأمر، من المتوقع أن يغيب كلاهما لمدة تتراوح بين أربعة إلى ستة أسابيع.
ذهب دونتشيتش إلى إسبانيا للحصول على العلاج، وقد كان ريفز يعمل بجد في لوس أنجلوس، على أمل أن يتمكنوا من العودة في وقت أقرب.
يفتقد اللاكرز مجموع نقاطهم المتحدة التي تبلغ 56.8 نقطة، 13.8 تمريرة حاسمة و12.4 متابعة في المباراة. كان دونتشيتش قائد الدوري في التسجيل (33.5) وكان ثالثًا في التمريرات الحاسمة (8.3)؛ وكان الثاني في اللاكرز من حيث المتابعات (7.7).
خلال أسبوع التدريب، كان ريفز حول زملائه في الفريق ورُصد وهو يصوب بعد بعض التدريبات. بدا أنه في حالة معنوية جيدة. كان من المفترض أن يعود دونتشيتش يوم الجمعة.
“نحب أن يكون أوستن هنا ونحن سعداء لأنه في وضع يتيح له القيام بعمله للعودة إلى اللعب [الذي يحتاجه]، مهما طال الوقت معنا”، قال ريديك. “متحمسون لعودة لوكا والوجود مع المجموعة. يتحدث أوستن وأنا تقريبًا كل يوم حول أشياء مختلفة. لذا هو… مجرد كونه جزءًا من ذلك…
“العقلية لفريقنا ولهذين اللاعبين، مثل أننا سنحاول جعل هذا الموسم يستمر لفترة أطول ما أمكن حتى نتمكن من استعادة هذين اللاعبين في مرحلة ما. لا نعرف ما هو، وهذه فقط مهمتنا. ومهمتهم هي القيام بكل ما بوسعهم ليكونوا في وضع يساعدهم على العودة في مرحلة ما. قد لا ينجح الأمر، لكن هذا ما نحاول فعله.”
كانت موضوع أسبوع التدريبات للاكرز هو “رفع” مستوى عملهم.
نعم، لن يكون لديهم دونتشيتش وريفيز، لكن ذلك لم يعني أن اللاكرز لا يمكنهم العمل بجد أكبر.
عندما عملوا على تدريبات الصندوق استعدادًا لطريقة هجوم الروكتس على الألواح الهجومية، عمل اللاكرز بجد. عندما كانوا يشاهدون الأفلام ويُجرون جلسات التدريب، عمل اللاكرز بهدف.
“الكلمة التي استخدمناها طوال الأسبوع هي ‘رفع’. أعتقد أن هذا هو الأمر”، قال ريديك. “نحن جميعًا نعلم أن التصفيات مختلفة. إنها أصعب. لا توجد مواجهات سهلة، وعليك أن تكون قادرًا على رفع مستواك. لكن بخلاف ذلك، هو رفع مستوى التعافي لديك، انتباهك للتفاصيل، استعدادك.
“لقد تحدثت عن ذلك مع المدربين عندما بدأنا هذا الأسبوع صباح يوم الاثنين. كان يوم عطلة بالنسبة للاعبين، لكننا كنا هناك لمدة ست ساعات وعلينا جميعًا رفع مستوانا. وخاصة عندما تفتقد اثنين من أفضل لاعبيك، جزء من الرفع هو رفع معنويات بعضنا البعض والإيمان بأن المجموعة ككل يمكن أن تكون عظيمة.”
الروكتس فريق قوي وقاسي جيد في الدفاع والمتابعات.
لقد احتلوا المركز الرابع في الدوري في النقاط التي أُعطيت (110.0) والسادس في نسبة تصويب الخصوم (46.0). كانوا الأفضل في المتابعات (48.1) والمتابعات الهجومية (15.0).
هذا جعل اهتمام اللاكرز شديدًا، ولهذا السبب عملوا بجد خلال التدريب.
“كان الأمر رائعًا. مستوى التركيز والانتباه للتفاصيل، التواصل، كل شيء قد ارتفع”، قال اللاعب جاريد فاندربيلت. “لدينا الكثير من اللاعبين الذين شاركوا في التصفيات ويعرفون ما يتطلبه الأمر.
“كما قلت، كل شيء يرتفع في هذا الوقت ومع وجود مجموعة من اللاعبين المخضرمين الذين مروا بتجربة التصفيات، نحن جميعًا نعرف ما يتطلبه الأمر للفوز بالمباريات في التصفيات. يجب على الجميع الخروج وأداء عملهم والانتباه إلى خطة اللعبة.”
