نيويورك — مع أعلى اختيار لهم في مسودة اللاعبين منذ عام 2009، اختار كليبرز حارس إلينوي كيتون واغلر في المركز الخامس بشكل عام في مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين يوم الثلاثاء في مركز باركليز.
تم اختيار الحارس الذي يبلغ ارتفاعه 6 أقدام و6 بوصات كأفضل مبتدئ في مؤتمر “بيغ 10” بعد أن سجل متوسط 17.9 نقطة، و5.1 مت rebounds، و4.2 تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة. عندما قرأ مفوض الدوري الأمريكي للمحترفين آدم سيلفر اسم واغلر بصوت عالٍ، احتضن الجميع في طاولته، ومشى بين برجين من الدخان وأمسك بقبعة كليبرز التي تحمل شعار الفريق المتلألئ قبل أن يصافح سيلفر.
ابتسم واغلر براحة وهو يعبر الغرفة، وهو تغيير مرحب به بعد 40 دقيقة متوترة في المسودة. كان واغلر يتقافز بقلق على ساقيه بعد أن أعلن سيلفر للجمهور أن واشنطن ويزاردز لديهم خمس دقائق لإجراء الاختيار الأول. كانت الكاميرات موجهة من كل جانب نحو طاولة إيه جي ديبانتسا، حيث كان المهاجم من جامعة بريغهام يونغ جالسًا مع كوعيه مستندين على ركبتيه ورأسه مائلًا.
عندما قرأ سيلفر اسمه بصوت عالٍ، عبر الاختيار رقم 1 نفسه.
قاد الهداف في كرة السلة الجامعية العام الماضي فصل مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين الذي يعتبر من أعمق الفصول في جيل. كان ديبانتسا في سباق محموم ضد دارين بيترسون وكاميرون بوزر ليكون الاختيار الأول حيث من المتوقع أن يُحدث الثلاثة تأثيرات فورية على المستوى المحترف.
اختار بيترسون من كانساس بالمركز الثاني ليوتا جاز بينما اختار ممفيس غريزليز بوزر في المركز الثالث. اختار شيكاغو المهاجم من جامعة كارولينا الشمالية كاليب ويلسون بالمركز الرابع، مكتملًا رباعية نادرة من اللاعبين في قمة المسودة.
بعد الاختيارات الأربعة الأولى، اعتبرت المسودة مفتوحة على مصراعيها مع ازدحام من الحراس الموهوبين. كان لدى الكليبرز، الذين أضافوا النجم السابق داريوس غارلاند العام الماضي في صفقة خلال منتصف الموسم، خيارات للتداول في المركز الخامس المرغوب.
يمكن لواغلر أن يتعاون فورًا مع غارلاند لتشكيل خط خلفي شاب وديناميكي لفريق يأمل في الفوز بأول سلسلة مباريات فاصلة له منذ عام 2021. لم يختار الكليبرز أبداً بين المراكز الخامسة بشكل عام، ووعاغلر هو أعلى اختيار للفريق منذ اختيار بليك غريفين في المركز الأول بشكل عام في عام 2009.
يملك الكليبرز أيضًا الاختيار السادس (المركز 36 بشكل عام) والاختيار الثاني والعشرون (المركز 52 بشكل عام) من الجولة الثانية، والتي تبدأ يوم الأربعاء في الساعة 5 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ.
