بالنسبة لمعظم العدائين، يعد إنهاء ماراثون – بغض النظر عن الوقت الذي استغرقه – إنجازًا كبيرًا في حد ذاته.
هذا الأسبوع، شارك أكثر من 59,000 شخص في ماراثون لندن، بما في ذلك نجمة ويدكيد سينثيا إريفو ولاعب كرة القدم الإنجليزي السابق توني آدامز.
ولكن قبل أن يُطلق العداءون العاديون والذين يسعون لتحقيق أفضل النتائج على طرق المدينة، انطلق مجموعة صغيرة من العدائين النخبة – وعندما عبر اثنان منهم خط النهاية بعد أقل من ساعتين، ترك العالم في حالة من disbelief.
فاز أمس في الماراثون سباستيان ساوي الذي أذهل المشاهدين، ليس فقط بسرعته ولكن أيضاً بتحمله.
على عكس معظم العدائين النخبة، الذين يتدهور أداؤهم مع تقدم السباق، حافظ ساوي على خطوات متوازنة حتى في الأميال الأخيرة.
ببساطة، بدا جسده مقاومًا لعلامات الإرهاق المعتادة التي تبطئ من سرعات الآخرين.
توقف ساوي، 31 عامًا، من كينيا، الساعة عند 1:59:30، مع يوميف كيجيلتشا خلفه بـ 11 ثانية في 1:59:41.
حتى الآن، كان أقرب وقت رسمي هو 2:00:35 الذي سجله كيلفين كيبتم في 2023.
أصبح سباستيان ساوي أول رياضي يكسر حاجز الساعتين في ماراثون رسمي مؤهل للأرقام القياسية، حيث توقف الوقت عند 1:59:30
حتى الأسطورة إيليود كيبشوج، الذي اشتهر بكسر حاجز الساعتين في 2019، فعل ذلك في عرض تحكم وليس في سباق تنافسي.
متوسط سرعة ساوي كان حوالي 4:33 لكل ميل عبر 26.2 ميل، حيث حافظ على سرعات تخطت 13 ميلًا في الساعة من البداية حتى النهاية.
قال عمه، الرياضي السابق أبراهام تشيبكروك: “ليس لديه خوف. هو يعرف قوته.”
“لا يشعر بالذعر في السباقات. حتى عندما يعاني الآخرون، يبقى هادئًا.”
كان ساوي نفسه متواضعًا عادة بعد السباق. قال: “أشعر أنني بخير، أنا سعيد للغاية”. “إنه يوم لا يُنسى. لقد أظهرت أن لا شيء مستحيل.”
يقول علماء الرياضة إن التفسير يبدأ بثلاثة عوامل فسيولوجية رئيسية.
يشرح الدكتور ريتشارد بلاجروف، خبير الفسيولوجيا التحملية في جامعة لوغبروا، أن أداء الماراثون النخبوي يعتمد عادة على الحد الأقصى من استهلاك الأكسجين – المعروف باسم VO2max – القدرة على الحفاظ على ذلك الاستخدام للأكسجين، وكفاءة الجري.
استنادًا إلى العمل المخبري مع الرياضيين النخبة، يعتقد بلاجروف أن ساوي يقع في نهاية الطيف من الثلاثة جميعًا.
“من المحتمل أن يكون لديه VO2max في السبعينيات العالية إلى الثمانينيات المنخفضة، وقادر على الحفاظ على أكثر من 90 في المائة من ذلك لحوالي ساعتين، ولديه اقتصاد جري استثنائي”، أوضح.
لكن بلاجروف يقول إن هناك الآن عاملًا رابعًا يصبح بنفس الأهمية: التحمل.
“في معظم الرياضيين، تبدأ الكفاءة في الانخفاض بعد حوالي ساعة من الجري الشاق”، قال.
“لكن في حالات نادرة، يكون ذلك التدهور أقل بكثير. الرياضي عند خط البداية هو تقريبًا نفس الرياضي الذي تراه عند النهاية.”
هذا، كما يقترح، قد يكون ما يميز ساوي عن الآخرين.
خلف ذلك الملف الفسيولوجي يوجد أحد أكثر هياكل التدريب تطلبًا في الرياضات النخبة.
وفقًا لمجلة “Runner’s World”، عادة ما يجري ساوي من 125 إلى 150 ميلاً في الأسبوع في إعداد ماراثون.
معظمها مسافات سهلة، ولكنها مشروطة بجلسات عالية الكثافة وجري طويل أسبوعي قدره حوالي 40 كم، غالبًا ما يتم أداؤه بالقرب من جهد السباق أكثر من التدريب التقليدي على التحمل.
تم تصميم تلك المجموعة من الحجم والكثافة لدفع سقف أداءه الفيزيولوجي بينما تجبر الجسم على التعافي بشكل أسرع تحت الضغط المتكرر.
“يبدو أنه مسترخي بشكل غير عادي حتى خلال الجهود الشاقة”، قال أحد المطلعين. “حتى جلسات السرعة القريبة من السباق يمكن أن تبدو محكومة.”
كان متوسط سرعة ساوي حوالي 4:33 لكل ميل عبر 26.2 ميل، حيث حافظ على سرعات تخطت 13 ميلًا في الساعة من البداية حتى النهاية
يقول عالم الرياضة الدكتور روس تاكر إن مستوى المسافة ليس جديدًا في الجري النخبوي، لكن الطريقة التي يتم تحملها الآن قد تتغير.
“كانت المسافات العالية جدًا دائمًا جزءًا من تدريب ماراثون النخبة”، قال.
“ما لا نفهمه تمامًا هو كيف يستطيع الرياضيون الآن التعامل معها جنبًا إلى جنب مع العمل المكثف الأعلى.”
يقترح تاكر أن التقدم في الأحذية قد يكون جزءًا من التفسير.
“قد تسمح الأحذية المزودة بألواح كربونية مع تحسينات في التوسيد للرياضيين بامتصاص المزيد من أثقال التدريب دون نفس تكلفة الإصابات أو الإرهاق كما كان قبل ذلك”، قال.
مثل العديد من العدائين الكينيين، يتدرب ساوي أيضًا على ارتفاعات عالية في وادي ريفت.
تجبر مستويات الأكسجين المنخفضة الجسم على إنتاج المزيد من كريات الدم الحمراء، مما يحسن توصيل الأكسجين عند السباق على مستوى سطح البحر.
مع مرور الوقت، يمكن أن تعيد تشكيل القدرة على التحمل والكفاءة تحت الضغط.
يضيف تاكر أن الخلفية الطويلة على ارتفاع قد تلعب أيضًا دورًا.
“ليست مجرد معسكرات تدريب”، قال. “هناك أدلة على أن أصول الارتفاع على مدى أجيال قد تساهم في كيفية تحمل الرياضيين للأحمال الشديدة من التحمل.”
معًا، يقول الخبراء إن ساوي يمثل مزيجًا نادرًا من الفسيولوجيا، وتحمل التدريب والكفاءة.
يضع بلاجروف الأمر ببساطة: عداء يكون جسده ليس فقط يؤدي على مستوى متطرف ولكنه يبدو أنه يحافظ على ذلك المستوى لفترة أطول من معظم الآخرين القادرين على الحفاظ عليه.
هذا، أكثر من أي شيء آخر، هو ما ترك الرياضة تتساءل إلى أي مدى يمكن الآن دفع حدود الجري في الماراثون.
