فريا، غينيا — بدأ والدا كزاليou بالدي يقلقان عليه عندما كان طفلاً صغيراً يتجنب الاتصال بالعين ويواجه صعوبة في التواصل.
أولاً، لجأت العائلة في الدولة غرب الإفريقية غينيا إلى معالج تقليدي اقترح تعويذات واقية. ثم، عندما زحف الصبي على الأرض بدلاً من المشي، أخذوه إلى مستشفى في العاصمة، كوناكري، حيث تم تشخيصه بالتوحد – وهو شيء لم تسمع عنه العائلة من قبل.
ولم يسمع جيرانهم عن ذلك أيضًا. قال بعضهم تعليقات وقحة عن الطفل.
“بعضهم اقترح أن أؤخذه إلى الغابة وأتخلص منه”، قالت والدته، كادياتو ديالو، المتاجرة البالغة من العمر 55 عاماً.
المفاهيم الخاطئة شائعة حول الأطفال المصابين بالتوحد في أجزاء من إفريقيا التي تفتقر إلى البيانات الموثوقة، والوعي، ودعم الحكومة. يعتقد البعض خطأً أن التوحد ناتج عن الأرواح الشريرة. يقول الخبراء إن هذه المفاهيم الخاطئة قد تأخرت في كثير من الأحيان في التشخيص وجلبت الوصمة للأطفال وعائلاتهم.
التوحد هو حالة معقدة من التطور يعرف الآن باضطراب طيف التوحد والذي يؤثر على الناس بطرق مختلفة. يمكن أن تشمل التأخيرات في اللغة، والتعلم أو المهارات الاجتماعية والعاطفية. بالنسبة لبعض الأشخاص، يعني التوحد العميق عدم القدرة على الكلام ووجود إعاقات عقلية، لكن معظم الناس يعانون من تأثيرات أخف.
لا تحتفظ حكومة غينيا بسجلات حول التوحد. تقول منظمة الصحة العالمية إن حوالي واحد من كل 127 شخصًا في جميع أنحاء العالم كان لديه توحد في عام 2021، لكنها تشير إلى أن انتشار هذه الحالة في العديد من البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط لا يزال غير معروف.
قررت ديالو الوقوف بجانب ابنها والسعي للحصول على رعاية أفضل. قالت إنها لديها أربعة أطفال لكنها تحبّه بشكل خاص “لأنني عانيت كثيرًا معه.”
في غينيا، دولة يبلغ عدد سكانها حوالي 15 مليون نسمة، يوجد القليل من المدارس التي تقدم خدمات للأطفال المصابين بالتوحد، ويمكن أن تصل تكلفتها إلى 300 دولار شهريًا. لا تستطيع العديد من العائلات تحمل ذلك في بلد يبلغ فيه الحد الأدنى للأجور 550,000 فرنك غيني (63 دولارًا) شهريًا، حيث يعيش 43.7% من المواطنين تحت خط الفقر، وفقًا للبنك الدولي.
“في غينيا، الرعاية للتوحد سيئة جداً”، قال الدكتور الحسن شريف، أخصائي نفسي وعيادة في كوناكري. “المنظمات الخاصة وغير الربحية هي الوحيدة التي تعالج هذا الاضطراب وتدرب الموظفين على محاولة التعرف على الأطفال.”
حضر بالدي أولاً إلى مدارس خاصة وعامة، لكن لم يتناسب أي منها معه. لم يقدم له معلموه القراءة والكتابة، كما تتذكر والدته، مشيرة إلى تعليقاتهم التي قالت إن ابنها “ليس لديه استعداد للمدرسة”.
“رفضت أن اعتبر هذه الأحكام السلبية. رفضت أن أخرجه من المدرسة”، قالت ديالو.
قالت إن زوجها الراحل “ذهب إلى كل ركن من أركان البلد” بحثًا عن المساعدة لابنهما قبل أن يتوفى في حادث مروري.
ظهر الحل في مسقط رأسهم.
في عام 2023، سجل بالدي في مؤسسة سليم الجديدة للأطفال المصابين بالتوحد، وهي مدرسة مجانية نادرة للأطفال المصابين بالتوحد. كانت سلطات المدرسة تنفذ برنامج توعية عندما علموا عن بالدي وزاروا عائلته.
تقوم المدرسة بتعليمه و14 طالبًا آخر في بيت كبير مع ثلاثة معلمين. لديها ألعاب بألوان زاهية وصور حيوانات على الجدران.
قراءات شائعة
المدرسة، المسجلة لدى السلطات التعليمية في غينيا ولكنها لا تتلقى تمويلًا حكوميًا، هي فكرة مريم عائشة باري، الأخصائية الاجتماعية والمحسنة التي قالت إن ابنتها المصابة بالتوحد كانت مصدر إلهامها.
في المدرسة، يتم تعليم الأطفال أشياء أساسية مثل التعرف على الأشياء وتجميع الألعاب بالإضافة إلى مهارات الحياة اليومية مثل تشغيل جهاز التحكم عن بعد للتلفاز.
في العام الماضي، نظمت المدرسة ما أسمته أول ندوة دولية حول التوحد في البلاد.
“مهمتنا هي كسر الوصمة المحيطة بالتوحد من خلال زيادة الوعي، وتدريب الأسر والدعوة من أجل رعاية أفضل. هؤلاء الأطفال يستحقون القبول، والفهم، والتعليم، والحب غير المشروط”، قالت باري.
ومع ذلك، فقد كان على بالدي البالغ من العمر 15 عامًا الآن أن يقضي حياته بعيدًا عن المدرسة بعيدا عن العديد من أفراد المجتمع لأنهم لا يزالون يعزون حالته إلى “شر” مجهول ويريدون نبذه.
“رفضت بشكل قاطع”، قالت والدته.
تتم غالبية الدراسات حول التوحد في البلدان ذات الدخل المرتفع، مع اهتمام أقل بأماكن مثل غينيا. يقول الخبراء إن ذلك يجعل من الصعب التعرف على عوامل الخطر أو التخطيط لاستراتيجيات تدخل فعالة.
أفريقيا جنوب الصحراء “تحت الدراسة بشكل حرج” في أبحاث التوحد، وفقًا لدراسة عام 2023 في مجلة مراجعة التوحد واضطرابات التطور، التي قالت إن “تنوعها الجيني الغني” يمكن أن يحسن فهم التوحد على مستوى العالم.
لقد أبقى الفجوة العديد من الآباء عن السعي للحصول على المساعدة.
“لدينا 15 طفلًا مصابين بالتوحد هنا، لكن هناك عدة مئات في هذه المدينة. بعض الآباء يخفونهم في منازلهم لتجنب السخرية والوصم”، قالت حسناتو ديالو، مسؤولة المناصرة في مدرسة سليم.
قالت والدة بالدي إن على الرغم من التحديات، لن تتخلى عن تعليم ابنها.
“أمنيتي الأكثر حماسًا هي أن يعرف كيف يقرأ ويكتب”، قالت. ___
لالمزيد عن إفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
تتلقى وكالة الأنباء الأسوشيتد برس دعماً مالياً لتغطية الصحة العالمية والتنمية في إفريقيا من مؤسسة غيتس. تتحمل وكالة الأنباء الأسوشيتد برس المسؤولية الكاملة عن جميع المحتويات. تجد معايير وكالة الأنباء الأسوشيتد برس للتعامل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومجالات التغطية الممولة في AP.org.
