أوقفت المحكمة العليا في لويزيانا يوم الجمعة القضية الجنائية ضد المدعي العام للولاية ليز موريل، بعد يوم واحد من اتهامها بادعاءات بأنها هددت وظائف المسؤولين في نيو أورلينز.
قالت أعلى محكمة في الولاية إن المحكمة المحلية والنيابة الخاصة في القضية لم يتبعوا الإجراءات الصحيحة في العملية المحيطة بالاتهام – بما في ذلك تقارير متعددة من وسائل الإعلام المحلية تفيد بأن المحكمة قامت بتكبيل واحتجاز صحفي حاول تغطية إجراء هيئة المحلفين الكبرى.
تؤجل إقامة يوم الجمعة القضية مؤقتًا، على الأقل في الوقت الحالي. قالت موريل، وهي جمهورية، إنها تنوي طلب من المحكمة إسقاط القضية، التي تظهر بفجوة عميقة بين المسؤولين الجمهوريين في الولاية والديمقراطيين الذين يسيطرون على أكبر مدينة في الولاية من حيث السكان.
“آمل أن لا تكون هذه الحملة السياسية بمثابة نذير لأشياء قادمة”، قالت في بيان يوم الجمعة، “لكني أخشى أن تكون كذلك.”
اتهم الاتهام المكون من 16 بندًا الذي تم تقديمه يوم الخميس من قبل هيئة المحلفين الكبرى في نيو أورلينز موريل، أول امرأة تشغل منصب المدعي العام في الولاية، بالإكراه وسوء التصرف.
قالت المحكمة العليا إنه كانت هناك عيوب عميقة في التهم.
“يبدو أن هذا الاتهام يقلب القانون رأسًا على عقب وينبع من ما يبدو أنه عيوب وإجراءات استثنائية غير مناسبة”، قالت المحكمة في ملف وقع عليه القاضي جاي مكاليوم، جمهوري.
تقول المحكمة إنه من المحتمل أن تكون هناك تعارضات في المصالح تشمل لوري وايت، المدعية الخاصة والقاضية السابقة في الولاية التي قدمت التهم، بما في ذلك أنها تتلقى الدفاع من مكتب المدعي العام ضد دعوى التحرش الجنسي.
تشير توضيحات مكاليوم أيضًا إلى أن القانون المستخدم في تهمة الإكراه ضد موريل يتطلب أن تكون التهديدات “غير قانونية أو تتضمن تهديدًا بالأذى الجسدي أو الموت.”
وجدت المحكمة أيضًا أن المدعي العام من المحتمل أن ينجح في إسقاط القضية وأنها ستتعرض لضرر لا يمكن إصلاحه إذا تمكنت من التقدم بها.
صدر الأمر من قبل جميع القضاة الجمهوريين الأربعة وواحد ديمقراطي. عارض الديمقراطي الآخر في المحكمة ومستقل. انتقد القاضي جون Guidry، وهو ديمقراطي، القرار السريع من زملائه. “العملية القانونية وحماية المساواة تحت القانون لا تسمح لأي شخص بقطع الصف والاعتبار لمواضيعه بأفضلية أكثر من الآخرين،” كتب.
قراءات شائعة
القضية هي نتيجة معركة سياسية كبيرة في لويزيانا.
ألغت الدولة هذا العام وظيفة كاتب المحكمة الجنائية في نيو أورلينز — ودمجتها مع وظيفة كاتب محكمة أخرى. جاء هذا الإجراء بعد شهور من انتخاب كالفين دانكن، الذي قضى عقودًا في السجن قبل أن يتم إلغاء إدانته بالقتل، لشغل منصب كاتب المحكمة الجنائية.
رفضت موريل ومسؤولون جمهوريون آخرون الاعتراف ببراءة دانكن، على الرغم من أنه مدرج في السجل الوطني للبراءات.
أشارت المحكمة إلى أن دانكن كانت قد تم تمثيله سابقًا من قبل وايت – والتي وصفتها بـ “تعارض محتمل في المصالح.”
جاءت رسالة من موريل إلى أعضاء مجلس مدينة نيو أورلينز وعمدة هيلينا مورنوز بعد أن عين مجلس المدينة انتخابات خاصة كانت ستعطي دانكن فرصة لشغل وظيفة الكاتب المدمجة. أخبرت موريل المسؤولين أنهم قد يفقدون مناصبهم لانتهاك قوانين الدولة التي تحظر الدعم لأي شخص في المنصب غير المرخص.
قالت موريل إنها كانت تقوم بعملها.
بعد إصدار الاتهام يوم الخميس، قال حاكم لويزيانا جيف لاندري، جمهوري، إنه سيعفو عن موريل. كما قال الحاكم على وسائل التواصل الاجتماعي إنه يأمر الشرطة بالولاية بالتحقيق في “العيوب المزعومة لهذه هيئة المحلفين الكبرى ومن يديرها.”
في يوم الجمعة، شكر الحاكم المحكمة العليا ووصف الاتهام بأنه “حملة سياسية ضد موريل.”
