ذكريات الملعب ستطاردني إلى الأبد. في يوم مشمس خلال الصيف، تقدمت إلي صديقة مزعومة، لوسي، وهي تصرخ وتشير بإصبعها إلى وجهي.
مصدر غضبها؟ لقد رفضت دعوتها إلى حفلة عيد ميلاد.
عندما ارتفعت نبرتها، وتوجهت الأنظار إلي، كتمت دموعي. لحسن الحظ، كانت واحدة من الناظرات هي المديرة، التي قادتني بعيداً إلى أمان مكتبها.
كانت مثالاً كلاسيكياً للتنمر في الملعب. باستثناء أنني كنت في السابعة والأربعين – وكانت متنمرة أخرى أمًا.
هذا جعلني أقطع علاقاتي مع لوسي تماماً، إلى جانب بقية الأمهات عند بوابة المدرسة، التي كانت صداقتهن ثمينة بالنسبة لي. والحقيقة هي أنني أشعر بالسعادة لذلك.
وقد جعلني ذلك أؤمن بأنه، على الرغم من الاعتقاد السائد بأن الأمهات يمكن أن يدعمن بعضهن، فإن العكس يكون صحيحاً في كثير من الأحيان.
عندما أنجبت أطفالي، الذين تتراوح أعمارهم الآن بين ثمانية و 13 عاماً، كنت أريد نساء من حولي في نفس مرحلة الأمومة. نساء يمكنني تبادل القصص حول الحرمان من النوم، والأكل الانتقائي والمزيد.
عندما بدأت ابنتي الكبرى في مدرستنا الابتدائية في قريتنا في هامبشاير، لم نكن قد عشنا في المنطقة لفترة طويلة، لذا شعرت أن من المهم مضاعف معرفة أمهات أخريات.
عندما وجهت أم أخرى إصبعها إلى وجهي، كان مثالاً كلاسيكياً للتنمر في الملعب، تقول كلير سيني (الصورة تمثل نموذجين)
كنت أشعر بالقلق أنه إذا قمت بالتعليق على سلوك هذه الأم، كنت أخاطر بتفكيك صداقات ابنتي أيضًا، تقول كلير
كانت دائرتي الأولى من صديقات الأمهات تسير بدون أي درامات كبيرة على الرغم من أن، مع تقدم طفلي في العمر وعدم حاجة أي منا لبعضنا مثلما كان في تلك الأيام المبكرة، تباعدت الصداقات.
ومع ذلك، تركت لي انطباعاً إيجابياً عن كونك جزءًا من “قبيلة” الأمهات. لذلك عندما بدأت ابنتي ميلي في المدرسة الابتدائية نفسها، بدأت في السعي لإنشاء نفس الشيء مع أمهات زملائها الجدد.
كنت في انتظار صدمة كبيرة.
كانت سارة، التي اتخذت دور الزعيمة في مجموعتنا، أيضًا رئيسة لجنة الآباء والمعلمين. كانت لديها فكرة متضخمة عن نفسها – ورغبة بلا خجل في تقليل شأن الآخرين.
كانت تقوم “بتجنيد” الأمهات في دائرتها، وفي البداية، كان من الجيد أن تُدعى للانضمام إلى مجموعتها.
في ركن الملعب كان هناك طاولة دائرية مع مقعد حولها. كانت سارة تجلس على الطاولة بينما ننتظر الأطفال، متأكدة من أنها تنظر من فوق إلى بقية من في المقعد. عندما تصل أمهات أخريات، كانت تسخر من ملابسهن… ثم تتحول إلى المجاملات مثل، “أوه، مرحبًا! تبدين رائعة!” عندما يقتربن من مسمعها.
على الرغم من انضمام أمهات أخريات، إلا أنني لم أفعل. ومع ذلك، كنت أشعر بالقلق أنه إذا قمت بالتعليق على سلوكها كنت أخاطر بتفكيك صداقات ابنتي أيضًا.
ولكن حتى كجزء (على مضض) من تلك الدائرة، لم أكن محصناً من لؤمهم.
عندما كان أطفالنا في السنة الثالثة، أنشأت سارة مجموعة واتسآب أثناء تنظيمنا لمهرجان الصيف، ونسيان أنني كنت عضوًا، أرسلت رسالة تقول: “كلير عديمة الفائدة، لا تتعبي نفسك بسؤالها للمساعدة، إنها تفسد كل شيء!”
تركت مجموعة واتسآب وبدأت أقف بعيدًا عند بوابات المدرسة، تقول كلير
لم يكن صحيحاً؛ بشكل ساخر، أنا منظمة فعاليات محترفة. لكن ما جرحني حقًا كان طبيعة الهجوم الشخصية والشريرة، ووجدت نفسي أرتعش جسديًا.
لجعل الأمور أسوأ، انضمت أخريات إلى موقفهن في الموافقة. في النهاية، أرسلت رسالة تذكرة لهم “سيدات، أنا في هذه المجموعة”. صمت.
في أحد حفلات عيد ميلاد الأطفال بعد بضعة أيام، تصرفوا كما لو لم يحدث شيء. إذا كنت من النوع الذي يحب المواجهات، لربما كنت سأواجه سارة. بدلاً من ذلك، تحمّلت الأمر.
وهذا يعيدني إلى لوسي، الأم التي وجهت لي ضربة لفظية في الملعب في ذلك اليوم. كانت واثقة جدًا من نفسها وتعتبر نفسها في مرتبة عالية في تسلسل الأمهات.
لم تتوافق بناتنا، اللواتي كن في السابعة من العمر آنذاك – ومع ذلك عندما أرسلت لوسي الدعوة لعيد ميلاد ابنتها الثامن عبر واتسآب، تلقّت ميلي واحدة أيضًا.
لم ترغب في الذهاب، وكنت أزداد حذرًا من لوسي، لذا اعتذرت بأدب دون تقديم تفسير – مما أثار ثورة لوسي في صباح اليوم التالي.
كانت تريد وضعي في مكاني، تصرخ وتلعن: “لا أريد طفلك في حفلتنا، فهي غير مرحب بها!”
بعد أن قادتني المديرة بلطف بعيدًا، أخبرتني: “ما رأيته للتو غير مقبول.”
كانت هذه المرة الأولى التي يعترف فيها أي شخص أن السلوك بين الأمهات كان خاطئًا. حتى ذلك الحين، كان الجميع يعامل التنمر كسرًا مفتوحًا كنا نخشاه من مناقشته خوفًا من العواقب.
عرفت أنه حان الوقت لإزالة نفسي من الموقف. بعد المهرجان، تركت مجموعة واتسآب، وبدأت أقف بعيدًا عند بوابات المدرسة.
اليوم، لدي صديقة أم واحدة فقط في المدرسة، لكنها موثوقة ولطيفة، وقد تأثرت أيضًا من الأمهات القاسية.
أعلم أن الأمهات الأخريات ما زلن همسات عني، ولا شك أنهن يعتقدن أنني متعالية، لكنني لا أستطيع أن أهتم أقل. لا أريد أن تكون هذه النساء بالقرب مني.
لا تزال ابنتي تملك أصدقاء في المدرسة، وهذا كل ما يهم. لأنه بينما يمكن أن تكون صداقات الأمهات – من حيث النظرية – ميزة لطيفة في سنوات المدرسة، علمتني تجربتي أنه لا ينبغي رؤيتها كضرورة.
بينما تختار أصدقائك في جميع مجالات الحياة الأخرى، لا يمكنك اختيار من سينضم إليك عند بوابة المدرسة – لذا لا يوجد ضمان أنك ستتوافق. ومن الأفضل أن تكون بلا أصدقاء من تحمل رفقة الفتيات القاسيين.
- كلير سيني هو اسم مستعار. تم تغيير الأسماء والتفاصيل التعريفية.
- كما قيل لسايدي نيكولاس
