كنت خارج محطة قطار لندنواترلو وكنت أبحث عن سلة للتخلص من كوب قهوة فارغ.
السلة الوحيدة التي كنت أراها كانت مليئة بالكامل، لكن كان هناك كيس بلاستيكي يحتوي على قمامة في القاعدة.
وضعت كوب القهوة في ذلك الكيس وتوقفت عليّ ضابطة، كانت واقفة على بعد تراقب السلة. أخبرتني أنني انتهكت القانون ورفضت عرضي لإزالة كوب القهوة. طلبت تفاصيل هويتي، بما في ذلك جواز سفري.
بعد طباعة إشعار بالعقوبة، بقيت في نفس المكان تراقب السلة المتخمة. بدا الأمر وكأنه فخ.
اكتشفت أنني قد تم تغريمي بمبلغ 500 جنيه استرليني، مستحق الدفع خلال 28 يومًا ويقل إلى 325 جنيه استرليني إذا تم الدفع خلال 14 يومًا. ليس هناك حق في الاستئناف، وفشل في الدفع يمكن أن يؤدي إلى مقاضاة وغرامة بقيمة 2500 جنيه استرليني. هل يمكنك نصحي؟
سي. بي، وينشستر
لقد كنت أبلغ – بقلق متزايد – عن الغرامات الكبيرة التي تفرضها المجالس بسبب التلوث. أقبل أن التلوث المتعمد هو آفة في شوارعنا ولا يمكن الدفاع عنه.
ما يثير قلقي هو أن، من وجهة نظري، العقوبات هي – في الحالات التي رأيتها – غير متناسبة. يمكن أن تكون الإنفاذ صارمة، وتفسير المجالس لما يشكل تلوثًا أوسع بكثير مما يفهمه معظمنا.
أحد القراء تم تغريمه لوضعه طرف سيجارة في كيس قمامة. في مارس من هذا العام، تم منح المجالس سلطة قانونية لتغريم ما أسمته الحكومة “مخالفين التلوث” بما يصل إلى 500 جنيه استرليني – وقد اختار العديد تطبيق المبلغ الكامل. وهذا يعني أن إيصال تم إسقاطه يمكن أن يكلفك 80 جنيه استرليني في شارع بلندن و500 جنيه استرليني في آخر.
غرامة 500 جنيه استرليني هي خمس مرات الغرامة للمرور على إشارة حمراء أو للسماح لكلب بالتخلص في ملعب. هذا مبلغ يصعب تحمله على العديد من الأشخاص الذين، مع ذلك، يتعين عليهم دفعه بسرعة لتجنب تضاعفه. وأيضًا، على عكس غرامات وقوف السيارات، فإن الطريقة الوحيدة للطعن في الغرامة هي الذهاب إلى المحكمة.
تقول نفس الإرشادات الحكومية إن إجراءات الإنفاذ يجب أن تكون متناسبة ومركزة على أسوأ المخالفين بدلاً من أولئك الذين ألقت بهم الظروف في التلوث عن غير عمد. لم يكن من غير المعقول أن نفترض أن كيسًا بلاستيكيًا بجوار سلة متخمة (لقد رأيت صورة) كان الخيار التالي الأفضل لقمامتك قبل أن تتسارع للدخول إلى اجتماع. كما أنه ليس من غير المعقول أن نتوقع من المجالس ضمان التخلص من القمامة الخاصة بهم – بما في ذلك تفريغ السلال المليئة – وفقًا للمعايير.
سألت مجلس لامبث لماذا لم يتم إعطاء الأشخاص الذين كانوا offensichtlich غير واعين أنهم يرتكبون جريمة تحذيرات بدلاً من الغرامات. قالوا إنه لضمان “كونها متسقة وعادلة”، غرّموا الجميع، وبرروا فرض الحد الأقصى المسموح به كعقوبة رادعة.
أفاد المجلس في جنوب لندن بأنه أصدر ثاني أكبر عدد من الغرامات بسبب التلوث خلال فترة 12 شهرًا. إنه يستعين بشركة إنفاذ وقوف السيارات APCOA لكنه يقول إن الشركة لا تحتفظ بأي من الإيرادات التي تم جمعها أو تتلقى حوافز لإصدار التذاكر.
رفضوا إلغاء غرامتك. إذا قمت بتحديها في المحكمة، ستفقد خصم الدفع المبكر. لذلك نصيحتي لك هي أن تدفع بأسنان مشدودة والتمسك بالسلال الرسمية في المستقبل.
الألعاب الخطرة: تحديث
قبل أربعة أشهر، اشتريت مجموعة من ألعاب الأطفال ليتم اختبارها من أجل الأسبستوس – و جاءت خمسة منها إيجابية. تمت إزالة جميعها من البيع عندما شاركت نتائج الاختبار مع تجار التجزئة ووزارة الأعمال والتجارة (DBT). أصدر أحد تجار التجزئة الصغار إشعار استدعاء للعملاء خلال ساعة. كان ذلك في منتصف مايو.
استغرق مكتب الحكومة للسلامة ومعايير المنتجات (OPSS) 47 يومًا لإصدار إشعار استدعاء على موقعه الإلكتروني.
بعد أسبوعين من ذلك، و شهرين بعد أن نبهت أمازون، تلقيت إشعار استدعاء من بائع أمازون في السوق، نيكو ألعاب، الذي باع لي إحدى العناصر الملوثة، يخبرني بالتوقف عن استخدامها على الفور.
التأخير يعني أن الأطفال قد يكونون قد لعبوا مع لعبة خطرة محتملة لمدة ثمانية أسابيع.
بعد أربعة أيام جاءت إشعار استدعاء لنفس اللعبة من فريق سلامة منتجات أمازون. سألت أمازون – التي كنت قد شاركت نتائج الاختبارات معها في مايو – كيف بررت مثل هذا التأخير الخطير. وردت بأن OPSS قد حددت إجراءات للبائع، وليس أمازون، وأن العنصر قد تم إزالته من البيع في مايو.
وزارة الأعمال والتجارة، التي تشرف على OPSS، بدت يائسة عندما سألت عن الخطوات التي اتخذتها لضمان الاتصال بالعملاء على الفور.
“قوانين سلامة المنتجات لدينا واضحة: يجب على الشركات أن تضمن أن المنتجات التي تبيعها آمنة ويجب أن تتصرف دون تأخير حيث تم تحديد خطر السلامة”، قال متحدث باسم الوزارة. “إذا فشلوا في الوفاء بالتزاماتهم القانونية، فلن تتردد الجهات التنظيمية في اتخاذ الإجراءات لحماية المستهلكين.”
تم الاتصال بشركة نيكو للألعاب للتعليق.
نرحب بالرسائل ولكن لا يمكننا الرد فرديًا. راسلونا على [email protected] أو اكتب إلى أبطال المستهلكين، المال، الجارديان، 90 يورك واي، لندن N1 9GU. يرجى تضمين رقم هاتف خلال النهار. خضوع تقديم ونشر جميع الرسائل لشروطنا وأحكامنا .
