أكد مسؤولو وزارة الدفاع أن معظم الأموال ستذهب لشراء تقنيات الطائرات بدون طيار والحرب الذاتية المتاحة بالفعل، وهي منفصلة إلى حد كبير عن تمويل إضافي يعزز القدرة التصنيعية المحلية الأمريكية لبناء أنظمة الأسلحة هذه. قال هيرست: “هذا المبلغ البالغ 70 مليار دولار يذهب بالكامل إلى الأنظمة والتقنيات الحالية”. “دعم القاعدة الصناعية منفصل تمامًا.”
سرعة تغير حروب الطائرات بدون طيار
لدى الجيش الأمريكي تاريخ طويل في تطوير واستخدام الطائرات بدون طيار خلال حملته في الحرب العالمية على الإرهاب، بما في ذلك طائرات MQ-1B Predator وMQ-9 Reaper التي أدت مهام مراقبة وضربات أثناء تشغيلها على ارتفاعات متوسطة أو عالية. ولكن النزاعات الأخيرة، خاصة الحرب الروسية الأوكرانية، أظهرت كيف أن الطائرات الصغيرة من نوع الطائرات الرباعية وطائرات الضرب طويلة المدى، ذات الاتجاه الواحد تعمل مثل الصواريخ، يمكن أن تعيد تشكيل ساحة المعركة الحديثة وتجبر الأطراف المتعارضة على التكيف بسرعة مع الابتكارات والاستراتيجيات الجديدة.
علامة أخرى على العصر تأتي من كيفية أن أعدادًا كبيرة من طائرات شاهد التي صنعت في إيران وأثبتت فعاليتها في مهاجمة المدن والبنية التحتية للطاقة في جميع أنحاء أوكرانيا والشرق الأوسط. تكلف مثل هذه الطائرات ما يصل إلى 20,000 دولار للتصنيع ويمكن أن تتجاوز أنظمة الدفاع الجوي — حتى أنها ألهمت الجيش الأمريكي مؤخرًا لتبني نسخته الخاصة المعاد تصنيعها من التصميم الإيراني الأصلي.
لقد شهدت المنافسة المستمرة بين الولايات المتحدة والصين أيضًا تسابق جيوش كلا البلدين لتطوير طرق جديدة للاستفادة من سرب الطائرات بدون طيار المجهزة بالذكاء الاصطناعي وغيرها من التقنيات غير المأهولة استعدادًا لصراع محتمل في المحيط الهادئ.
قال الجنرال ل. ستيفن ويتني، مدير هيكل القوة والموارد والتقييم لهيئة الأركان المشتركة في البنتاغون، خلال المؤتمر الصحفي للبنتاغون: “التطور الذي شهدناه في ساحة المعركة هو هذا التطور التكنولوجي في إطار زمني مدته أسابيع، وليس السنوات النموذجية التي نراها مع إنتاج الدفاع لدينا”. “لذا من الضروري حقًا أن نعمل مع الصناعة للحصول على تلك القدرة المُستحدثة.”
يعتمد ما إذا كان الجيش الأمريكي سيزيد إنفاقه على الطائرات بدون طيار والحرب الذاتية بشكل كبير في العام المالي المقبل على المشرعين الأمريكيين، الذين يجب أن يوافقوا أولاً على ميزانية وزارة الدفاع. من المقرر أن تمثل الميزانية المقترحة البالغة 1.5 تريليون دولار للجيش الأمريكي أكبر زيادة سنوية في نفقات الدفاع منذ الحرب العالمية الثانية، وفقًا لرويترز.
