شيكاغو — أعلنت شركة إلكترونيك آرتس العملاقة في مجال ألعاب الفيديو عن مالكين جدد.
أعلنت الشركة التي تتخذ من كاليفورنيا مقراً لها، والتي تصنع عناوين شعبية مثل “Battlefield” و “The Sims”، يوم الثلاثاء أنها أتمت بيع أعمالها بمبلغ 55 مليار دولار إلى صندوق الاستثمارات العامة السعودي PIF، وشركة الاستثمار Silver Lake Partners وAffinity Partners، التي يديرها صهر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، جاريد كوشنر.
تعتبر قيمة الاستحواذ هذه هي الأعلى على الإطلاق للصفقات الممولة من قبل الأسهم الخاصة. وقد تشير التحولات الأوسع في عالم الألعاب إلى احتمال حدوث تغييرات الآن بعد اكتمال الصفقة.
في بيان، قال الرئيس التنفيذي أندرو ويلسون إن شركة EA ومالكيها الجدد سيسعون إلى “الاستثمار بجرأة، وتسريع الابتكار، وبناء الجيل القادم من الألعاب والتجارب لمئات الملايين من اللاعبين والمعجبين الذين يلهمونا كل يوم.” وقد أقسم تركي النويصر، نائب المحافظ ورئيس الاستثمارات الدولية في صندوق الاستثمارات العامة – الذي يحمل بالفعل حصة أقلية في EA لمدة خمس سنوات – أيضاً على “الاستثمار بشكل كبير في نمو EA”، بما في ذلك من خلال استخدام الذكاء الاصطناعي في تطوير الألعاب.
لاحظ بعض المحللين أن التحول إلى الملكية الخاصة قد يمنح EA المزيد من الحرية في تطوير وتوزيع الألعاب المستقبلية دون ضغوط السوق العامة. لكن الآخرين أشاروا إلى 20 مليار دولار من تمويل الديون الذي حملته الصفقة – مما قد يؤدي إلى تسريحات كبيرة وإجراءات تقشفية أخرى.
وترتفع الأنظار نحو صندوق الاستثمارات العامة السعودي وشركة كوشنر Affinity Partners. يشكك النقاد في معنى هذه الملكية الجديدة لألعاب EA في المستقبل.
قراءات شعبية
“مع هذه الصفقة، اشترت المملكة العربية السعودية وجاريد كوشنر وصولاً إلى 700 مليون لاعب حول العالم”، كتبت الحملة البريطانية #BlockTheEADeal في عريضة عبر الإنترنت دعت فيها سابقاً الجهات المنظمة لتحدي الاستحواذ. “مع الزيادة في استخدام الذكاء الاصطناعي في القطاع الإبداعي وألعاب الفيديو، فإن احتمال إساءة استخدام البيانات من قبل سيادة أجنبية مرتفع ويشكل مخاطر كبيرة على الأمن الدولي.”
في بيان يوم الثلاثاء، أكد كوشنر أن EA قد “أنشأت قصصًا وشخصيات ومجتمعات أصبحت جزءًا من الحياة اليومية لمئات الملايين من الناس” وأن Affinity “متحمسة لدعم الشركة أثناء استمرارها في الوصول إلى جماهير جديدة.”
في غضون ذلك، كانت منظمات مثل هيومن رايتس ووتش والعفو الدولية شديدي الانتقاد للاستثمارات العامة في السعودية في الرياضة وألعاب الفيديو – حيث اتهم بعضهم الدولة بـ “غسيل الرياضة” لتشتيت الانتباه الدولي عن انتهاكات حقوق الإنسان.
لقد زادت PIF بشكل متزايد من استثماراتها في الألعاب على مر السنين. بخلاف EA، فإن الصندوق السيادي هو أيضاً مستثمر أقلية في عملاق الألعاب الآخر نينتندو ولديه محفظة كبيرة من الألعاب الإلكترونية، بما في ذلك منصات الألعاب التنافسية مثل ESL FACEIT. الآن، ستندرج ألعاب EA مثل “Madden NFL” و “EA Sports FC” (سابقاً FIFA) تحت هذه المظلة.
الآن بعد اكتمال المعاملة، سيتلقى مساهمو EA 210 دولارات نقداً لكل سهم. ولم يعد سهم الشركة يتداول في السوق العامة.
