كيب كانافيرال، فلوريدا — تظل أكثر إنجازات أمريكا جرأةً واستثنائيةً — هبوط الرواد على القمر — قمة الإنجاز من قبل أي شخص في أي مكان. على الإطلاق.
ولا يزال الهبوط القمري — قطعة رائدة من أمريكا — هناك في الفضاء، بعيدًا.
وضعت ناسا 12 رجلًا على سطح القمر قبل أكثر من نصف قرن، بدءًا بـ نييل أرمسترونغ وبز ألدرين من أبولو 11. أصبح الاثنان أول إنسانين يستكشفان عالماً آخر عندما هبطت مركبتهما، التي تحمل اسم النسر الوطني، على بحر السكون في 20 يوليو 1969. “لقد هبط النسر،” أرسل أرمسترونغ عبر الراديو بينما انفجر كوكب الأرض المسحور بالتصفيق والدموع.
بعد 6½ ساعات فقط، جاءت الأكثر لحظة مؤثرة ولا تُنسى على الإطلاق. نزل أرمسترونغ من السلم وقدم خطواته إلى الغبار الرمادي، المتجعد: “هذا خطوة صغيرة للإنسان، قفزة عملاقة للبشرية.”
عند ارتفاع 23 قدمًا (7 أمتار)، كانت وحدة الهبوط القمري من أبولو أطول قليلاً من الزرافة وكانت تبدو بنفس الافتقار إلى التنسيق. كان لها قسمان: مرحلة هبوط سفلية بأربعة أرجل ومرحلة علوية تضم طاقم العمل. أوصلت مرحلة الهبوط المتجولين إلى سطح القمر وبقيت في الخلف بينما اندفعت الرجال مرة أخرى إلى مدار القمر.
ستبقى جميع مراحل الهبوط الست هناك إلى الأبد، متجمعة حول خط الاستواء على الجانب القريب من القمر.
قراءات شائعة
صورت ناسا ساتل الاستكشاف القمري وسواتل بلدان أخرى حول القمر لهم. وبدا أنها بقع بيضاء من المدار، تحدد مواقع هبوط ليس فقط للنسر، بل أيضًا إنتربيد، أنتارس، فالكون، أوريون، وت Challenger. تم إلغاء هبوط أبولو 13، وتم تحويل وحدة الهبوط أكواريوس إلى قارب نجاة أعاد طاقمها المكون من ثلاثة أفراد إلى الوطن بأمان. مراحل الصعود مبعثرة في جميع أنحاء القمر – محطمة إلى قطع، لم تعد هناك حاجة إليها بعد أن عاد المتجولون إلى داخل وحدة القيادة. ومع ذلك، يتكهن البعض بأن مرحلة صعود أبولو 11 قد لا تزال تدور في الفضاء.
في برنامج ناسا الجديد أرتيميس، تتولى الشركات الخاصة تفاصيل ومهام الهبوط القمري. تسعى شركة سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك وشركة بلو أوريجن التابعة لجيف بيزوس جاهدة لإعداد هبوطاتها لاختبار التحام في مدار منخفض الأرض مع كبسولة طاقم ناسا في العام المقبل. إذا تمت الممارسة بنجاح، يمكن أن تطلق ناسا أول هبوط على القمر مع رواد فضاء منذ أبولو في أقرب وقت في عام 2028. تعتبر مركبة سبيس إكس ستارشيب طويلة جدًا لدرجة أن المتجولين سيحتاجون إلى مصعد مكون من 10 طوابق للنزول إلى سطح القمر. استخدم رواد فضاء أبولو سلمًا مكونًا من تسع درجات.
في ذلك اليوم البعيد، قال الرئيس ريتشارد نيكسون في مكالمة هاتفية إلى أرمسترونغ وألدري، بينما كان الثنائي واقفًا بجانب العلم الأمريكي الذي زرعاه قبل 240,000 ميل (385,000 كيلومتر) من الوطن. قال نيكسون: “لحظة لا تقدر بثمن في تاريخ البشرية، كل الناس على هذه الأرض هم حقًا واحد.”
___
جزء من سلسلة متكررة، “أشياء أمريكية”، بمناسبة الذكرى الـ 250 لتأسيس الولايات المتحدة. لمزيد من الأشياء الأمريكية، انقر هنا. لمزيد من القصص عن الذكرى، انقر هنا. يتلقى قسم الصحة والعلوم في الأسوشيتد برس الدعم من قسم تعليم العلوم في معهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. الأسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.
