يكرم هذا الجائزة فنان موسيقى الريف، ثنائي/مجموعة أو قائد صناعي كانت إسهاماته المتعددة في تأليف الأغاني، التسجيل، الإنتاج، الجولات، السينما، التلفزيون، الأعمال الأدبية والجهود الخيرية لها تأثير إيجابي على نوع ومجتمع موسيقى الريف.
المعروف باسم “Whisperin’ Bill”، أصبح أندرسون، 88 عامًا، مشهورًا في أواخر الخمسينيات من خلال كتابة أغنية “City Lights”، التي تم تأديتها أولاً بواسطة راي برايس وحققت نجاحًا كبيرًا كأغنية ريفية. واصل أندرسون ليصبح واحدًا من أنجح كتّاب الأغاني وفناني موسيقى الريف، مع اعتمادات تأليفه بما في ذلك “Give It Away” لجورج سترايت، و”Whiskey Lullaby” لبرايد بايسلي وآليسون كراوس و”A Lot of Things Different” لكيني تشيسني. فاز بجائزة ACM في عام 2007 لكتابة “Give It Away” وكان أول متلقٍ لجائزة شاعر ACM في عام 2008. تشمل الجوائز الأخرى خمس ترشيحات لجائزة جرامي وإدخالات إلى قاعة مشاهير موسيقى الريف، وقاعة مشاهير كتّاب الأغاني وقاعة مشاهير كتّاب موسيقى ناشفيل. وهو أيضًا العضو الأطول خدمة في Grand Ole Opry.
كيرب، 81 عامًا، هو منتج وكاتب أغاني، بالإضافة إلى كونه مؤسس ومالك Curb Records، وهي شركة تسجيل مستقلة رائدة. منذ دخوله صناعة الموسيقى في الستينيات، عمل كيرب مع أمثال تيم مكغراو، لي آن رايمز، لايل لوفيت، وينونا جود، رودني أكتينز، لي برايس، ديلان سكوت، كيلسي هارت، هانك ويليامز الابن وجو دي ميسينا. لقد كتب أغاني ناجحة وموضوعات للعديد من الأفلام والمسلسلات التلفزيونية. خارج الموسيقى، شغل كيرب منصب نائب محافظ كاليفورنيا من 1979 إلى 1983 وأسَّس مؤسسة مايك كيرب، التي تقدم الأموال لدعم تعليم الموسيقى، والحفاظ على المواقع الموسيقية التاريخية، ومبادرات دعم المشردين والمزيد. لديه نجوم على ممشى هوليوود وممشى موسيقى المدينة. تم انتخابه لأول مرة لعضوية مجلس إدارة ACM في عام 1991.
تشمل المتلقين السابقين ألاباما، بروكس ودون، غلين كامبل، جوني كاش، إريك كنيسة، تشارلي دانيلز، مايك دونغان، جو غالانتي، ميرل هاغارد، إميليو هاريس، ألان جاكسون، جورج جونز، The Judds، لوريتا لين، ويلي نيلسون، دوللي بارتون، تشارلي برايد، جورج سترايت، كونواي تويتي، بن فاون، هانك ويليامز، تريشا ييرود وتوسع يوكام.
