مع مرور السنوات، كان المعجبون يتطلعون بشغف إلى فكرة عرض مشتق من سلسلة التلفزيون المحبوبة بشدة من 1997 إلى 2003 بافي قاتلة مصاصي الدماء. كما وصفها المبدع جوس ويدون، فإن هذه السلسلة المصغرة لن تتابع الشخصيات الداعمة المحبوبة مثل الساحرة nerdy ويلا، ومصاص الدماء الساخر سبايك أو المراهق المتحفظ أوز. كانت ستدعى “ريبر”، وستركز على الأيام الأصغر لروبرت غيلز، أمين المكتبة في المدرسة وشخصية “المراقب” التي لعبها أنتوني هيد. كان غيلز بمثابة المعلم الجدي والشخصية الأبوية لبافي، المرأة المختارة لصد مصاصي الدماء، على مدار المواسم السبعة للعرض.
للأسف، لم يتحقق العرض أبدًا – والآن، مع وفاة هيد عن عمر يناهز 72، فمن المحتمل ألا يتحقق أبدًا، على الأقل ليس مع نجمه المميز. (وربما ليس مع مبدعه، الذي واجه منذ ذلك الحين اتهامات متعددة كانت هذه هي قوة أنتوني هيد. جاء إلى بافي كونه ممثل مسرحي بريطاني، ومغني أحيانًا ونجوم ضيوف متكررين في التلفزيون مع جانب في الإعلانات التجارية للقهوة، وألهم من الولاء ما يعادل أي من نجومه المراهقين الشباب المشاركين. تم وضع غيلز كفريق جدي للممثلين الرئيسيين، المشرف البريطاني الحاد على كاليفورنيين غير الرسميين الذين يستخدمون اللغة العامية، ولقد لعب هيد هذه النوتات بشكل مثالي. ولكن خلال السلسلة، أضاف بعض النغمات الأغمق والأكثر طرافة وغرابة إلى الشخصية أيضًا؛ لقد قدم إطارًا واضحًا وجذابًا لغيلز جعل الكتاب يستمتعون بفرص تقويض ذكائه الجاف الهادئ. لهذا السبب شعرت فكرة سلسلة تلفزيونية عن “ريبر” (اللقب السابق لغيلز) بمثل هذه الإغراء: بين مجموعة من الشخصيات التي كانت لا تزال تتعرف على نفسها، لعب هيد غيلز كرجل يقدم سلطة مدروسة وتجربة عاشها بشكل صعب مع عواقب واضحة، تتجلى أحيانًا في عينيه حتى عندما لا يسمح السرد بذلك. استفادت بافي أيضًا من بعض المهارات السابقة لهيد، حيث شكلت غيلز ليتناسب مع الممثل متعدد المواهب، خاصة عندما يتعلق الأمر بالغناء. أصبحت ميزة تشغيل متكررة أن يقوم غيلز بإظهار قدرات غير متوقعة بصوته وبغيتار في لحظات خاصة (أو في حالة واحدة، أثناء تسلسل حلم)، والتي كانت مثمرة بشكل رائع في حلقة الموسم السادس من العرض “مرة أخرى، مع شعور”. جزء من لعبة الحلقة يتضمن إدخال الشخصيات والممثلين الذين قد لا يتفوقون عادة في الغناء والرقص إلى الروح الموسيقية؛ ولا حاجة لمثل هذا التحفيز لهيد، الذي يقدم أغنية فردية بصوت يشبه بشكل غامض أسلوب ديفيد بوي في “ستاندينغ”، وهي لحن حول شعوره بأنه يعرقل تطور بافي كشابة. يثير إعجاب الجمهور – تماماً كما يؤدي بمهارة الدردشة الكوميدية المتداخلة مع الفرقة في “لدي نظرية” في وقت سابق من نفس الحلقة. كما سنحت لهيد الفرصة لإظهار مهاراته في سياق النوع مع “ريبو! الأوبرا الجينية”، وهي اقتباس لموسيقى مسرحية غريبة ذات طابع قوطية صدرت في عام 2008. يلعب هيد دورًا رئيسيًا نادرًا كوالد البطلة، الذي يعمل بسرية كمسترد لزراعة الأعضاء – وهو دور يستفيد من قدرته على تقديم مواد قد تكون سخيفة بوجه جاد، دون تجاهل بعدها الكوميدي. وتركزت أدواره السينمائية الأخرى على أجزاء صغيرة من الشخصيات، جزئيًا لأنه كان لديه جاذبية فورية لا تتطلب الكثير من التقديم. (كان من الممتع رؤيته يظهر في مشاريع من فيلم وودي آلن “سكووب” إلى تكملة “غوست رايدر” التي لم تلقَ التقدير الكافي.) كان هيد أيضًا شخصية بارزة في التلفزيون بعد بافي، وأبرزها في سلسلة الكوميديا البريطانية “ليتل بريطانيا”. لكنه ربما يكون الأكثر شهرة للجماهير المعاصرة كعائلة روبرت أخرى: الزوج السابق السئ والحقير لريبكا (هانا وادينغهام)، والسبب في أنها تنتهي بامتلاك نادٍ لكرة القدم الذي يتولى تدريبه تيد لاسو (جيسون سوديكس). هل كان ذلك تكريمًا لشخصية بافي الخاصة به، أن هيد لعب مرة أخرى دور رجل يُدعى روبرت في المسلسل الكوميدي الشهير من أبل؟ أم أن هيد فقط كان يبعث بعبق روبرت؟ في كلتا الحالتين، لم يكن هذا الروبرت في أواخر العمر يمكن أن يكون أكثر اختلافًا عن الذي لعبه قبل عقدين من الزمن: متألق ومغرور، وبارد تمامًا بصرف النظر عن كيف تؤثر أفعاله على الآخرين (أو، الأسوأ، يفضل التأثيرات السلبية) – شرير، لكن بيد هيد ليس شريرًا كرتونيًا تمامًا. على الرغم من أنه كان لديه وقت أقل على الشاشة من غيلز، كانت الآلية مشابهة: تصوير بسرعة كيف يقدم هذا الرجل نفسه، حتى يتمكن من التمتع بملء التفاصيل الأقل توقعًا (هنا خيانته بدلاً من نزاهته). يُحاكي إرث هيد كممثل المساهمات المترابطة لنظيره الروتيني، الرشيد غيلز: عبر التلفزيون، والسينما، والمسرح، والموسيقى، كان هيد حمار عمل لم يجعلك ترى أبدًا العمل.
