عندما يلتقي دونالد ترامب برئيس الصين شي جين بينغ في بكين يوم الخميس، ستكون أهم نقطة على جدول أعمالهم هي إنهاء الحرب في إيران والسماح للسفن بعبور مضيق هرمز. يحتاج ترامب لمساعدة شي. وما إذا كان سيتلقاها هو سؤال مفتوح.
ببساطة، لدى الصين نفوذ على إيران لأنها المشتري الرئيسي لصادرات الطاقة الإيرانية. إذا استخدمت الصين هذا النفوذ للضغط من أجل تطبيع الممر المائي الاستراتيجي، فسوف تحرر ترامب في وقت حرج في دورة الانتخابات الأمريكية. يريد مانحو ترامب الكبار من شركات التكنولوجيا أن يفوز الحزب الجمهوري في انتخابات منتصف نوفمبر حتى يتمكن من دفع القيود المفروضة على الذكاء الاصطناعي، ومراكز البيانات، والموارد الهيدروكربونية اللازمة لتشغيلها. فوز الآن، في بداية طفرة بناء مراكز البيانات، سيعزز نماذجهم الاقتصادية ويضعهم في مسار لـ السلطة على المدى الطويل. ولكن الحرب في إيران هي غير شعبية اليوم كما كانت الحرب في العراق في عام 2006، عندما تصاعدت أعمال العنف، وكذلك الحرب الفيتنامية في أوائل السبعينيات، عندما كانت المعارضة العامة في ذروتها.
سعر البنزين في الولايات المتحدة قد ارتفع بأكثر من 50 بالمئة منذ بداية الحرب في 28 فبراير. وقد ارتفعت أسعار الديزل حتى أكثر من ذلك. ترامب يتمسك بقشة، ويتحدث عن تعليق الضرائب الاتحادية على النفط. لكن تعليق الضرائب يتطلب عملاً من الكونغرس – وهذا مطلب كبير – ولا يؤثر على الأسعار بشكل كبير لأن الضرائب لا تتجاوز حوالي 18 سنتًا أمريكيًا للجالون (3.8 لتر) للبنزين و24 سنتًا للجالون للديزل. أراد جو بايدن أن يفعل ذلك في عام 2022، بعد أن أدت غزوة روسيا لأوكرانيا إلى زيادة الأسعار. لكن الكونغرس تباطأ. لقد فشل.
على الرغم من أن الناخبين الجمهوريين المتعصبين ما زالوا يدعمون الحرب – يقول حوالي 80 بالمائة إن هجوم ترامب كان القرار الصحيح – فإن 61 بالمائة من الناخبين يعتقدون أنه كان خطأ. الرئيس تحت ضغط من عدة جوانب: من المانحين الذين يشعرون بالقلق بسبب تراجع شعبيته في الداخل إلى حلفائه في الخليج الفارسي مثل الكويت وقطر والبحرين، الذين فقدوا مليارات الدولارات من العائدات الشهرية. قبل عام، أدى زيارة ترامب إلى المنطقة إلى موافقة قطر على إنفاق 96 مليار دولار على 210 طائرة بوينغ 787 دريملاينر و777X المصنعة في الولايات المتحدة المدعومة بمحركات جنرال إلكتريك. قطر الآن تحت ضغط اقتصادي شديد، حيث تعرضت بنية تصدير الغاز الطبيعي لديها لأضرار جسيمة بسبب الهجمات الإيرانية.
لا يستطيع ترامب الموافقة على مطالب إيران برفع الحصار، وتجميد الأصول المجمدة وضمان الأمن لحلفائها في لبنان. إيران تصف اقتراحها بـ”المعقول والكريم”. لكن ترامب وصفه بأنه “قطعة من القمامة”، قائلاً إن إيران “تلعب ألعاباً” و”تضحك على بلدنا العظيم مرة أخرى. لن يضحكوا بعد الآن!” هذه أزمات مثيرة للإعجاب لكن هذا كل ما يمكن لترامب تحصيله الآن. إذا لم يحصل على مساعدة من الصين، فسيتعين عليه الاختيار بين استئناف الهجمات على البنية التحتية الإيرانية وتخفيف أهدافه.
هناك أسباب للاعتقاد أن الصين تريد إنهاء الحصارين المزدوجين بواسطة إيران والولايات المتحدة. يمثل الشرق الأوسط حوالي 40 بالمائة من واردات النفط الصينية. إعادة تدفق النفط مرة أخرى ستساعد اقتصادها المتعثر. كان الناتج المحلي الإجمالي للفرد أقل من ثلث ذلك في الولايات المتحدة في عام 2024. ستساعد إعادة تدفق النفط أيضًا في تقليل الأسعار حول العالم، مما يمنح المستهلكين مزيدًا من القوة الشرائية. سيفيد هذا الصين، الرائدة العالمية في التصنيع بنسبة 28 بالمائة من الإجمالي العالمي، أكثر من الثلاثة التالية (ألمانيا، اليابان، والولايات المتحدة) مجتمعة.
ومع ذلك، لا شك أن شي يتذكر ما حدث خلال الولاية الأولى لترامب، عندما زار ترامب الصين في نوفمبر 2017. وقام الجانب الصيني بترقية الزيارة إلى وضع غير مسبوق يسمى “زيارة دولة بلس”. أوقفوا العمل في المجمع الإمبراطوري للمدينة المحرمة، وأقاموا عروض أوبرا بكين وعشاء دولة، فقط ليعلن ترامب عن حرب تجارية بعد ذلك مباشرة. قام ترامب بفرض ضوابط على تصدير بعض العناصر، وفرض تعريفات على واردات بقيمة 200 مليار دولار أمريكي، وقيود على شركات مثل هواوي. لهذا السبب لا يثق شي في ترامب: فهو يدرك أن ودية ترامب وحرارته البلاغية تتزامن مع عدوان اقتصادي بلا رحمة. إبقاء الولايات المتحدة مشغولة في الشرق الأوسط يعني أنها لا تستطيع تحويل اهتمامها نحو الصين.
لأسباب عديدة، ما لم يعدل ترامب من مطالبه، فمن غير المحتمل أن يعود من بكين مع ضمانات لإنهاء الحرب في إيران. قد تخفف الصين من حدته من خلال الموافقة على شراء فول الصويا الأمريكي، واللحوم، والدواجن، مما يساعده في تأمين أصوات من المزارعين في الولايات المتأرجحة. كما قد توافق على شراء طائرات بوينغ وصادرات الطاقة الأمريكية لتقليل فائضها التجاري مع الولايات المتحدة. لكن فتح مضيق هرمز؟ قد يكون ذلك طلباً بعيد المنال.
