وزارة الخارجية الأمريكية ستغلق خمس قنصليات ومهام دبلوماسية في آسيا وأفريقيا وأمريكا الشمالية والكاريبي، مما أثار انتقادات بأنها تترك فراغًا دبلوماسيًا معرضًا لملئه من قبل الصين.
تم إبلاغ الكونغرس الأمريكي بالإغلاقات الوشيكة، التي تم تبريرها على أساس التكلفة وتبعًا لإعادة تقييم للعلاقات الثنائية الأمريكية مع مجموعة من الدول منذ عودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض في يناير 2025.
وفقًا لإشعار تم تقديمه لعدة لجان كونغرسية، ستغلق المهام في سانت جورج، غرينادا؛ ناغويا، اليابان؛ ميدان، إندونيسيا؛ دوالا، الكاميرون؛ ووينيبيغ، كندا.
ستواصل هذه الإغلاقات عملية تقليص العمليات في وزارة الخارجية الأمريكية تحت إشراف ماركو روبيو، وزير الخارجية. العام الماضي، أقالت الوزارة أكثر من 1300 موظف، بما في ذلك 246 ضابط خدمات خارجية و1107 موظفين مدنيين.
أكثر من نصف المناصب السفيرية البالغ عددها 195 في الولايات المتحدة حول العالم لا يزال شاغرًا، بما في ذلك في مواقع رئيسية مثل ألمانيا وكوبا ومصر والسعودية وباكستان، وفقًا لـجمعية الخدمة الخارجية الأمريكية.
انتقد الديمقراطيون الإغلاقات المخططة الأخيرة، قائلين إنها تعرض المجال لفراغ يمكن أن تستغله الصين.
“لدى الصين وجود دبلوماسي في ثلاثة من المواقع الخمسة التي تغلق فيها وزارة الخارجية، وبيجينغ ستستغل هذا الفراغ الجديد لتقويض المصالح الأمريكية”، قالت جيين شاهرين، الديمقراطية البارزة في لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ.
“تمثل التكاليف التشغيلية السنوية لهذه المرافق الدبلوماسية جزءًا صغيرًا من الميزانية السنوية لوزارة الخارجية”، أضافت شاهرين. “هل يستحق ذلك التراجع عن هذه الأماكن حيث تتواجد الصين؟”
قرار إغلاق القنصلية في ووينيبيغ تلقى انتقادات في كندا، حيث أعلن ترامب مؤخرًا عن فرض تعريفات بنسبة 50% على مجموعة من السلع.
افتتحت القنصلية في ووينيبيغ في عام 2001، وقد خدمت لتسهيل قضايا التجارة والاستثمار المتعلقة بشكل رئيسي بمقاطعة مانيتوبا، التي تعد ووينيبيغ عاصمتها.
قال براد كيربيسون، متخصص سياسي سابق عمل في القنصلية لمدة 20 عامًا، لشركة البث الكندية CBC إن الإغلاق يمكن أن يضر بالمصالح الأمريكية.
“أنا متأكد أنه سيوفر لهم بعض الدولارات، لكنني أعتقد أن الأثر الصافي هو فقدان الاتصال بشريحة واسعة من كندا بعدم الوجود هناك”، قال. “وجدت الولايات المتحدة أن المسافة بين القنصلية الأمريكية في كالغاري و[القنصلية] في تورونتو كانت طويلة للغاية.
“يعد وجود قنصلية في وسط البلاد أمرًا منطقيًا يمكن أن يغطي القضايا في هذا الجزء من العالم.”
قال متحدث باسم السفارة الكندية في واشنطن: “لكندا والولايات المتحدة تاريخ طويل من التعاون في مجالات الاهتمام المشترك، بما في ذلك من خلال مكاتبنا الخارجية في كلا البلدين.”
لا تمتلك الصين مهمة دبلوماسية في ووينيبيغ، لكنها تتواجد في سانت جورج، ناغويا وميدان. المهمة الأمريكية في سانت جورج، عاصمة جزيرة غرينادا، تتمتع بصفة سفارة كاملة، في حين يتم تعريف منشأة دوالا بأنها “مكتب فرع سفارة”.
قال متحدث باسم وزارة الخارجية: “الوزارة ملتزمة باتباع إجراءات الإبلاغ للكونغرس بما في ذلك إغلاقات المكاتب. ليس لدينا المزيد لنقوله في هذا الوقت.
“نحن نركز على ضمان فعالية وجودنا الدبلوماسي وكفاءةه وتحقيق النتائج للشعب الأمريكي.”
جادلت إدارة البيت الأبيض لإدارة الميزانية بضرورة وجود برنامج إغلاق أكثر شمولاً يصل إلى 30 مهمة دبلوماسية أجنبية.
رد الديمقراطيون، بدعم من متخصصي الأمن القومي والسياسة الخارجية، بأن هذه التحركات ستقلل بشكل خطير من وجود الولايات المتحدة الدبلوماسي ونفوذها العالمي، خاصة عند دمجها مع تفكيك العام الماضي للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، الهيئة الرئيسية للتنمية الخارجية، التي تم تقليص حجمها بشكل كبير قبل أن يتم دمجها في وزارة الخارجية.
