جيسون كولينز، لاعب الرابطة الوطنية لكرة السلة المتقاعد الذي صنع التاريخ كأول رياضي مثلي علنا في الدوري، توفي بعد صراع قصير مع سرطان الدماغ من المرحلة الرابعة، وهو نوع عدواني، كما أعلنت عائلته يوم الثلاثاء. كان عمره 47 عامًا.
قالت عائلة كولينز في بيان تم إصداره عبر الرابطة الوطنية لكرة السلة: “غير جيسون حياة الناس بطرق غير متوقعة وكان مصدر إلهام لكل من عرفه ولأولئك الذين أعجبوا به من بعيد”. “نحن ممتنون للتدفق الكبير من الحب والدعوات خلال الأشهر الثمانية الماضية وللعناية الطبية الاستثنائية التي تلقاها جيسون من أطبائه وممرضاته. ستفتقده عائلتنا بشدة.”
كان كولينز، الذي أعلن عن ميوله الجنسية في عام 2013 أثناء استمراره في اللعب بنشاط في الرابطة الوطنية لكرة السلة، يتلقى علاجًا لورم في الدماغ. متوسط التوقعات لمرض الغليوبلاستوما مع العلاج الإشعاعي والعلاج الكيميائي هو حوالي 11 إلى 14 شهرًا، كما قال في مقال نشرته ESPN العام الماضي. في المقال، كشف كولينز أنه سافر إلى سنغافورة لتلقي علاجات تجريبية غير متاحة حاليًا في الولايات المتحدة.
كتب: “كرياضي، تعلم ألا تشعر بالذعر في مثل هذه اللحظات. هذه هي الأوراق التي تم توزيعها عليّ”. “إذا كان هذا هو كل الوقت المتبقي لي، فأفضل قضاءه في تجربة دورة علاج قد تصبح يومًا ما معيار الرعاية الجديد للجميع.”
رسم كولينز تشابهات بين مشاركة صراعه مع السرطان والإعلان عن ميوله الجنسية. “حياتك أفضل بكثير عندما تظهر وكأنك نفسك الحقيقية… هذا أنا. هذا ما أتعامل معه”، كتب كولينز.
تحدث كولينز أولاً عن ميوله الجنسية في مقال عام 2013 لمجلة Sports Illustrated. “أنا لاعب وسط في الرابطة الوطنية لكرة السلة، أبلغ من العمر 34 عامًا. أنا أسود. وأنا مثلي”، بدأ المقال.
في ذلك الوقت، لم يكن هناك أيضًا أي لاعبين مثليين نشطين في الدوريات الرياضية الأمريكية الكبرى الأخرى.
لعب كولينز لمدة 13 عامًا في الدوري عبر عدة فرق، بما في ذلك بوسطن سلتكس ونيوجيرسي نتس، قبل أن يعتزل في عام 2014.
قبل أسبوع فقط، حصل كولينز على جائزة بيل والتون العالمية للابطال في قمة التحالف الرياضي الأخضر. كان مريضًا جدًا للحضور، وقبل شقيقه التوأم، اللاعب السابق في الرابطة الوطنية لكرة السلة جارون كولينز، الجائزة نيابة عنه.
قال جارون كولينز أثناء تسلمه تلك الجائزة: “قلت لأخي هذا قبل أن أتيت إلى هنا: إنه أكثر الرجال شجاعة وقوة عرفته على الإطلاق.”
ساهمت وكالة أسوشيتد برس
