تردد صدى اجتماع غير مقرر لمسؤولي LIV الجولف في نيويورك هذا الأسبوع بعيدًا عن مكاتبهم الراقية في هودسون ياردز، في الجانب الغربي من مانهاتن.
كان من المتوقع أن يتباطأ الإنفاق المُبذر للمملكة العربية السعودية على الرياضة، والذي يُقدّر بتكلفة تزيد عن 10 مليارات دولار في السنوات الخمس الماضية، ولكن انسحاب صندوق الاستثمارات العامة من دعم الجولة المتمردة – الذي تم طرحه لأول مرة على مسؤولي LIV يوم الاثنين – تسبب في زلازل في الصناعة الأوسع.
من المهم أن إمكانية انسحاب PIF لم يتم تناولها حتى في بريد إلكتروني أرسله المدير التنفيذي لـ LIV، سكوت أونيل، إلى موظفيه مساء الأربعاء، مما جعل العديد منهم أشد خوفًا على وظائفهم. هذه المخاوف لا تقتصر على الجولف، حيث يشعر مدراء رياضيون آخرون بالخوف من أن تخفيضات مماثلة في ميزانية السعودية قد تكون قادمة في طريقهم.
بينما كانت LIV هي الوسيلة الرئيسية التي أطلقت من خلالها السعودية محاولتها الطموحة لتصبح وجهة رياضية عالمية رائدة ومروّجة قبل خمس سنوات، بأكثر من 5 مليارات دولار مستثمرة في الجولة المتمردة، لم تكن disruptors الرئيسيين هم المستفيدين الوحيدين.
أصبحت عناصر كبيرة من أنظمة التمويل في كرة القدم، والملاكمة، وسباق السيارات، والتنس، والرياضات الإلكترونية والفنون القتالية المختلطة تعتمد على تمويل PIF، مع إنفاق إضافي بقيمة 5 مليارات دولار على رسوم انتقال اللاعبين، والبنية التحتية، وحقوق التلفاز ورسوم الاستضافة في هذه الرياضات. “كلنا ذهبنا إلى السعودية من أجل دفع سريع والآن نتساءل عما يخبئه المستقبل،” قال مسؤول رياضي خارج الجولف لصحيفة الغارديان.
على الرغم من الانتقادات الواسعة كغسيل رياضي، أصرت السعودية دائمًا على أن استثماراتها في الرياضة جزء من رؤية المملكة 2030 الأوسع، وهي خطة استراتيجية لتنويع اقتصادها بعيدًا عن النفط إلى صناعات أخرى تشمل الترفيه والسياحة لصالح المواطنين.
يقول مصدر عمل مع كل من وزارة الرياضة السعودية والدوري السعودي المحترف إن المذكرة حول تخفيضات LIV يجب أن تُرى في هذا السياق، حيث أصبح PIF الآن يركز على الاستثمارات التي لديها القدرة على تحقيق عائد مالي وجلب فوائد اقتصادية وصحية عامة على المدى الطويل.
“استراتيجية الاستثمار الآن تتعلق بشكل أكبر بالفوائد المحلية وبناء الأعمال الحقيقية،” قالوا. “تبدو LIV كأنها من عصر مختلف، لذا ليس من المفاجئ أنها ضعيفة.”
ليس من قبيل المصادفة أن التقارير حول انهيار LIV ظهرت في نفس اليوم الذي نشر فيه PIF استراتيجيته المالية للفترة 2026-2030، التي أكدت على أهمية “تحقيق القيمة من خلال الأداء، والابتكار، والمشاركة من القطاع الخاص”. بينما لم يتم إدراج الرياضة كواحدة من ستة أعمدة استثمارية لـ PIF، كشف المصادر أنه سيتم تضمينها كجزء من محفظة السياحة والسفر والترفيه.
قال مصدر آخر لديه عقد حكومي إن تغيير السياسة يُنظر إليه على أنه محاولة لخصخصة صناعة الرياضة السعودية، مما يفسر ضعف LIV. في حين أنه قد يتم بيع الفرق الفردية، سيكون من الصعب إتمام هذا الأمر؛ أقر أونيل في وقت سابق من هذا العام بأنه حتى بعد تقليل صندوق الجوائز هذا الموسم، قد يستغرق الأمر 10 سنوات إضافية قبل أن تصبح الجولة مربحة.
على النقيض من ذلك، أكد PIF يوم الخميس بيع حصة 70% في أحد أنديته بالدوري السعودي المحترف، الهلال، لشركة خاصة مملوكة للأمير الوليد بن طلال آل سعود، مما يوضح لماذا تُعتبر كرة القدم لعبة أفضل على المدى الطويل.
بينما لا يزال PIF يمتلك حصة الأغلبية في ثلاثة أندية من SPL – الاتحاد، الأهلي، والنصر – سيتم أيضًا بيعها في السنوات القادمة. يملك كريستيانو رونالدو بالفعل حصة صغيرة في النصر، ويأمل النادي أن يزيد النجم البرتغالي استثماره بعد اعتزاله في النهاية.
ستكون هناك أيضًا محاولات لجذب المزيد من الاستثمارات الخاصة في 11 ملعبًا جديدًا يتم بناؤها لكأس العالم 2034. على الرغم من أن بعض الميزانيات قد تم تخفيضها وزيادة أوقات البناء، كما أفادت الغارديان في ديسمبر، فإن الغالبية من تمويل كأس العالم من PIF قد تم تخصيصها.
قد يكون لفيفا بعض المخاوف قريبًا بشأن سعي السعودية نحو الاستدامة، ولكن، حيث سيستمر تقليص الإنفاق في مجالات أخرى.
بينما يُفهم أن شركة PIF الفرعية، سورج سبورتس إنفستمنتس، قد وفرت مليار دولار في Dazn التي دفعت فعليًا لشراء شركة البث لحقوق التلفاز لبطولة كأس العالم من فيفا العام الماضي، وصف أحد المصادر المطلعة على الصفقة بأنها صفقة لمرة واحدة لن تتكرر.
نظرًا لأن Dazn قد سجلت خسائر مجمعة تزيد عن 2.5 مليار دولار في 2023 و2024 من الصعب رؤية سورج تحقق ربحًا من استثمارها في أي وقت قريب، مما قد يترك فيفا تواجه سوقًا صعبة عندما تسعى لبيع دفعة الحقوق التالية لبطولة كأس العالم قبل بطولة 2029.
يطرح دفع PIF من أجل الخصخصة أيضًا أسئلة بشأن نيوكاسل يونايتد. استفادت النادي من استثمار حوالي 500 مليون جنيه إسترليني منذ أن دفع PIF 305 مليون جنيه إسترليني للحصول عليه قبل أربع سنوات. قال مصادر نيوكاسل يوم الخميس أنهم تلقوا ضمانات أن النادي جزء رئيسي من محفظة PIF الاستراتيجية ولكن ما يعنيه ذلك عمليًا يبقى أن نرى.
بينما قدرة PIF على الإنفاق على نيوكاسل محدودة بشدة من قبل قواعد المالية للدوري الإنجليزي الممتاز واليويفا، يبدو أنه من المهم أن قرار بناء ملعب جديد بقيمة مليار جنيه إسترليني لا يزال مؤجلًا.
وبصرف النظر عن كرة القدم، سلطت مصادر في السعودية الضوء على الرياضات الإلكترونية كمنطقة استثمار رئيسية أخرى سيتم حمايتها بسبب شعبيتها بين سكان البلاد الشباب، 69% منهم دون سن 35 عامًا. تم إقامة كأس العالم للرياضات الإلكترونية في الرياض منذ 2024 ومن المقرر أن تعود إلى العاصمة في أغسطس، مع زيادة في صندوق الجوائز إلى 75 مليون دولار.
ستواصل السعودية أيضًا استثمار أموالًا كبيرة في الملاكمة والفنون القتالية المختلطة بسبب تأثير تركي آل الشيخ، مستشار مقرب من ولي العهد محمد بن سلمان ورئيس الهيئة العامة للترفيه.
تحت إشراف آل الشيخ، أطلقت الهيئة العامة للترفيه مشروعًا مشتركًا مع رئيس UFC دينا وايت لإنشاء دوري ملاكمة جديد، مع أول النزالات المحتملة في السعودية هذا العام.
بينما سيواصل PIF البحث عن بيع الأصول، سيتم إيقاف الرياضات التي لا تحقق عائدات. لن يتم تجديد عقد مدته ثلاث سنوات لاستضافة نهائيات جولة WTA في الرياض الذي ينتهي في نوفمبر، بينما تم إلغاء دورة الألعاب الآسيوية الشتوية المقررة في 2029 بالفعل.
لا يزال PIF ملتزمًا بالاستثمار في رياضة السيارات، مع افتتاح حلبة فورمولا واحد الجديدة التي تم بناؤها خصيصًا بالقرب من الرياض العام المقبل، على الرغم من أن جائزة الجائزة الكبرى هذا العام في جدة قد ألغيت بسبب النزاع في إيران، جنبًا إلى جنب مع السباق في البحرين. من غير الواضح ما إذا كان سيتم إعادة جدولتهما.
حاولت مصادر سعودية إلقاء اللوم على الانسحاب المخطط لـ LIV على عدم اليقين الناجم عن الحرب، على الرغم من وجود شكوك بأن هذه قد تكون خطوة استراتيجية لأسباب تأمينية، إذا لم يتلقى اللاعبون ما هم مستحقون بموجب عقودهم.
بParadoxically، ظهرت أخبار LIV في وقت يعود فيه الرياضة النخبوية إلى السعودية بعد إيقاف دام شهرًا بسبب الحرب، مع إقامة ربع نهائي دوري أبطال آسيا في جدة هذا الأسبوع.
استمرت الدوري السعودي المحترف طوال ذلك، ومع ذلك، هي المثال الأكثر حداثة على الحقيقة التي تقول إن هناك قاعدة واحدة لكرة القدم وأخرى للرياضات الأخرى التي تتأخر في أعقابها.
