إنديانابوليس — إذا كانت فريق كرة السلة النسائي في USC تأمل في تقديم قضية للحصول على تصنيف مواتٍ في بطولة NCAA، فإن فريق الطروادة لم يساعد نفسه خلال الأسبوعين الماضيين، culminating with Thursday’s Big Ten tournament loss.
فريق الطروادة المصنف رقم 9 سمح لمباراة الجولة الثانية ضد فريق واشنطن المصنف رقم 8 بالخروج عن السيطرة في الربع الثالث، ليسقط إلى خسارة 76-64 في ملعب Gainbridge. انتهت مسيرة USC في المؤتمر بسرعة بعد أن قدم فريق الطروادة أحد أسوأ أدائه الهجومية خلال الموسم.
كانت هذه الخسارة هي الرابعة على التوالي لـ USC، مما وضع وضعياتهم في بطولة NCAA موضع تساؤل.
قالت مدربة USC، ليندسي جوتليب: “كان هناك ثمانية فرق أنهت فوقنا في دوري. سبعة منها في الكشف الأخير تستضيف، والآخر هنا واضح أنه فريق بطولة قد قسمنا معه. أعتقد أن [عرض يتيح لهم اللعب في بطولة أن يشاركوا بدون تصنيف] ليس موضع تساؤل.”
أنتجت كاردا داون من USC الكرة تحت ضغط من إيل لادين من واشنطن خلال بطولة Big Ten يوم الخميس في إنديانابوليس.
(مايكل هيكي/Getty Images)
دخلت USC يوم الخميس تتفاخر بالتصنيف رقم 22 في نظام NET في البلاد ومن المحتمل أن تحصل على عرض للعب في بطولة NCAA، ولكن خسارة الخميس وضعت بذرًا جيدًا في خطر. كانوا بالفعل من المحتمل أن يسافروا لمباراة الجولة الأولى، ولكن الخروج المبكر من بطولة Big Ten يوم الخميس قد يؤدي إلى السقوط عن خط التصنيف رقم 8.
قالت جوتليب: “أرسلونا حيثما تريدون”. “عادةً ما تحصل على ما تكسبه. لقد كسبنا طريقنا إلى مباراة 8-9 هنا، وسنفعل الشيء نفسه مع بطولة NCAA. نأمل أن تحصل على مباريات مواتية. ولكن في الوقت نفسه، لا توجد مباراة مواتية إذا لم تلعب بشكل جيد، لذا علينا أن نستعد للذهاب.”
تعرضت USC (17-13، 9-10) إلى الإرباك وقدموا أسوأ أداء لها في التصويب هذا العام (31%). سجلت الهداف وجو في Big Ten جازي دافيدسون 2 من 13 بعد أن غادرت اللعبة لفترة وجيزة في الربع الأول بسبب إصابة في الكتف الأيمن ولعبت بقية المباراة مضغوطة تحت قميصها. لم ترَ الملعب مرة أخرى بعد 7:12 في الربع الرابع.
جلست في غرفة الملابس وتحدثت من خلال دموعها، قالت دافيدسون إنها ستخضع لفحص بالأشعة المغناطيسية يوم الجمعة.
“إنه بالتأكيد شيء في عقلك عندما لا يمكنك رفع أحد ذراعيك”، قالت، بينما كانت إحدى زميلاتها في الفريق تواسيها بلمسة على ساقها. “كنت فقط أريد أن أظل أحاول التأثير على المباراة.”
قالت جوتليب إنها لم تتوقع أن تعاقب NCAA فريق الطروادة بوضعهم في تصنيف أسوأ نظرًا لعدم اليقين بشأن قدرة دافيدسون على اللعب.
قالت جوتليب: “الأمل هو أنها ستكون بخير بعد بعض الراحة”. “…. أول مباراة [في بطولة NCAA] تكون بعد 15 يومًا من الآن. [ستقوم اللجنة] بواجبها، وسنخبرهم أنها بخير، إذا ومتى كانت بخير، وهو ما نتوقعه.”
لم تسجل USC أول ثلاثة نقاط لها حتى الدقيقة 3:30 في الربع الثاني. كانت تلك سلة الطروادة الخامسة في المباراة. تأخرت USC 32-20 في الشوط الأول وهي تسجل فقط 25%.
سجلت حارس USC، لندن جونز، الكرة حول حارس واشنطن، سايفيا سيلرز خلال بطولة Big Ten يوم الخميس في إنديانابوليس.
(مايكل هيكي/Getty Images)
تقدمت واشنطن (21-9، 11-8) بفارق 20 نقطة قرب نهاية الربع الثالث بينما تكافح USC بتسجيل 1 من 7 في هذا القطع.
استخدمت USC ضغطًا قويًا في نصف الملعب لإجبار واشنطن على التعثر وتقليص الفارق إلى 10 نقاط مع 1:51 متبقية في الربع الرابع، ولكن حتى ربع رابع مؤلف من 28 نقطة لم يتمكن من إنقاذ الطروادة.
دخلت هاسكي والطروادة يوم الخميس كأفضل دفاعين في المؤتمر، على التوالي. ولم يعد ذلك يعيق هجوم واشنطن الذي سجل 50%، وهو رابع أفضل أداء له على مدار الموسم.
تجاوزت واشنطن USC 43-26. قادت الحارس إيل لادين جميع الهدافين بـ 25 نقطة. سجلت جونز 19 نقطة للطروادة.
قالت جونز: “لم نصب كما أردنا، لكنني أعتقد أننا بحاجة إلى الاعتماد أكثر على دفاعنا بدلاً من ذلك. أشعر أن دفاعنا يمكن أن يحرك هجومنا. [كان لدينا] بعض الفترات المتقطعة في الارتدادات.”
كان الوضع مختلفًا عن الثلاث خسائر الماضية، حيث هُزمت USC من قبل مصنف رقم 1 UCLA يوم الأحد بعد خسارة ضيقة في الوقت الإضافي ضد ولاية أوهايو، وخسارة صادمة 85-82 أمام ولاية بنسلفانيا.
بينما أشارت جونز إلى وجود أشياء تحتاج إلى إصلاح، أضافت أنه لا يوجد “ما يدعو للقلق” على الرغم من فترة الصعوبة.
قالت: “نحن لا نقلق بشأن من نلعبه في مارش مادنيس.” “يجب أن نرتقي ونعرض ما نحن قادرون على القيام به.”
كانت جوتليب أكثر ترددًا في الموافقة على “لا يوجد ما يدعو للقلق”.
قالت جوتليب: “خسارة ولاية بنسلفانيا هي خسارتنا الوحيدة التي ليست خسارة رباعية واحدة”. “… لدي مخاوف. هي، نحن نريد أن نرتد من البداية، يجب أن تتحرك الكرة، [علينا] الحصول على لقطات مفتوحة رائعة في كل مرة.”
يجب أن يحصل فريق الطروادة على فرصة أخرى لإحداث ضجة في ما بعد الموسم، لكن قائمة الإصلاحات التي يجب عليهم القيام بها قبل أن يتعلموا عن خصمهم طويلة، إذا كان يوم الخميس هو أي مؤشر. لقد صمدوا في الربع الرابع، لكن فقدان إيقاعهم الهجومي دون دافيدسون مع خسارة معركة الارتدادات بهامش كبير لا يبشر بالخير.
تظل لدى USC الوقت للتعافي والتدريب الأسبوع المقبل قبل الكشف عن جدول المباريات.
قالت دافيدسون: “لدينا الكثير من الأشياء التي نريد تحسينها”. “في هذه المرحلة من الموسم، هو مارس. من هنا ستكون فرصة واحدة فقط.”
