كان يوم الأحد “ليلة كبار السن” لفريق USC لكرة السلة النسائية في مركز غالين، لكن كبار السن من الفريق الآخر هم الذين سرقوا العرض.
غابرييلا خاكيز سجلت 14 نقطة، كيكي رايس حصلت على 11 نقطة وأربع تمريرات حاسمة ولورين بيتس حصلت على 15 كرة مرتدة وخمس تمريرات حاسمة بينما أنهى فريق UCLA الموسم العادي بفوز 73-50 على منافسه وأنهى الجولة دون هزيمة في مباريات المؤتمر لأول مرة منذ عام 1998-99 عندما حققوا 18-0 في Pac-10 تحت قيادة كاثي أوليفييه.
بعد أن حقق بالفعل لقب الموسم العادي، أصبح UCLA أول فريق يتخطى جدول Big Ten بدون هزيمة منذ جامعة ماريلاند في 2014-15.
قالت مدربة UCLA كوري كلوز: “هذه برنامجين مميزين، كنا نعلم أنه سيكون مختلفًا الليلة، كنا نعلم أنهم سيحضرون بنار.” وقد حققت 9-4 ضد فريق “تروجنز” منذ أن بدأت نظيرتها ليندسي جوتليب في USC في 2021. “كنا نعلم أنه سيتعين علينا القيام بذلك من خلال دفاعنا وكرتنا المرتدة والعناية بالكرة.”
كانت هذه هي الفوز الـ 22 المتتالي لفريق البراونز، وهو واحد أقل من الرقم القياسي الذي حققوه في الموسم الماضي. منذ خسارتهم الوحيدة أمام تكساس المصنفة الرابعة في 26 نوفمبر في لاس فيغاس، حققوا الفوز بفارق 20 نقطة أو أكثر 17 مرة.
احتلوا المركز الثاني في البلاد في كل من تصنيفات أسوشيتد برس وتصنيفات المدربين خلف البطل الوطني المدافع كونيكتيكت (30-0)، وحصل البراونز على المركز الأول في بطولة المؤتمر في إنديانابوليس وحصل على إعفاء إلى ربع النهائي يوم الجمعة.
شارليس ليجر-واكر، التي أُطلقت عليها “الرؤية بالأشعة السينية” من قبل زملائها، تعادل أعلى مستوى لها في الموسم برصيد 20 نقطة لفريق البراونز (28-1، 18-0) بينما أضافت جيانا كنيبكنز 14 نقطة وخمس تمريرات حاسمة.
قالت ليجر-واكر: “في أي وقت نلعب سوياً نعلم أننا نستطيع الفوز.” “قمنا بعمل جيد في النظر إلى الاستطلاع. كل مباراة نفكر فقط في الذهاب 1-0. الأشخاص الذين يقومون بالاستطلاع علينا يعرفون أن جميع اللاعبين الخمسة في الملعب يمكنهم تسجيل الكرة.”
حارس UCLA كيني رايس، في المقدمة، ومهاجمة أنجيلا دوغاليك يحتفلون بينما تسير حارسة USC كينيدي سميث بعيدًا خلال النصف الأول يوم الأحد.
(إريك ثاير / لوس أنجلوس تايمز)
احتفظ UCLA بجودة التصويب أمام USC بنسبة 27 ٪ في اللقاء الأول بين الفريقين – وهو انتصار للبراونز بفارق 34 نقطة في ملعب بولي في 3 يناير خلف نقاط بيتس الـ 18. كانت هذه هي أسوأ خسارة بالنسبة ليو اس سي تحت قيادة المدرب ليندسي جوتليب. يوم الأحد، سجلت USC 39٪ فقط وكانت فقط ثلاثة من 19 من ثلاث نقاط.
قالت جاكيز: “البقاء دون هزيمة [في المؤتمر] خطوة رائعة في الاتجاه الصحيح نحو ما نريد تحقيقه.” “أحب هذه المنافسة. إنه ممتع للغاية اللعب ضدهم وكان من الجميل أنهم قاموا بتكريمنا أيضًا.”
بدأ UCLA بفارق 14-4 في أول خمس دقائق وحمل تقدم 19-11 إلى الربع الثاني. وسع البراونز الفارق إلى 18 نقطة بحلول نهاية الشوط الأول، حيث منعوا التروجان من التهديف في آخر 3:08.
وفتحت USC (17-12، 9-9) النصف الثاني بسلسلة 11-2 ولكنها منحت 14 نقطة فرصة ثانية وسجلت 22 كرة مرتدة هجومية.
حارس UCLA كيني رايس، في المقدمة، ومهاجمة أنجيلا دوغاليك يحتفلون بينما تسير حارسة USC كينيدي سميث بعيدًا.
(إريك ثاير / لوس أنجلوس تايمز)
قالت كلوز: “إذا حصلنا على مزيد من الحيازة مقارنة بمنافسنا فمن المحتمل أن نفوز.” “لم نسمح بأي سلة في تسديدة خارجة عن حدود الملعب وهم يقودون المؤتمر في ذلك.”
دخلت اللاعبة المبتدئة جازي ديفيدسون، أفضل مسجلة في USC، في مشكلة مع الأخطاء مبكرًا لكنها أنهت برصيد 12 نقطة. تم احتجازها عند 10 نقاط على أربعة من 15 تسديدة في اللقاء الأول.
قالت جوتليب: “كانت الجماهير مذهلة، كنا في المعركة لكننا لم نقم بالارتداد أو التسديد بشكل كافٍ.” “أردنا أن نبقيهم خارج منطقة رميتنا. قمنا بمهاجمة بيتس، وانضممنا لها في الدفاع وأخرجنا الكرة من يديها لكن ألعباء آخرين سجلوا.”
لوندين جونس، التي قضت ثلاث مواسم في ويستود (تلعب في 108 مباريات متتالية) قبل أن تنتقل إلى USC لعامها الأخير، تم احتجازها عند ست نقاط في اللقاء الأول للفريق وتسع نقاط (على أربع من 10 تسديدات) في المباراة الثانية. كما تم احتجاز كبيرتها الأخرى، كارا دان، دون تسجيل في الشوط الأول وانتهت برصيد ثماني نقاط.
قالت كلوز: “أحب لوندين.” “نحن نعتقد أنها تبدو أفضل باللون الأزرق، لكننا نحبها وقلت لها ذلك. أنا أقدر كل ما قدمته لبرامجنا.”
عندما سُئلت عما إذا كان هذا هو أفضل فريق قامت بتدريبه على الإطلاق، كان لدى كلوز إجابة من كلمة واحدة.
“نعم.”
