تتشكل والأشكال هي نفسها. الحركات مألوفة بلا جهد. الطريقة التي تجمع بها الكرة قبل أن تقدمها: ليست مجرد قفز بها بل تلاعب بها، تضربها حول كاحليها، كما لو كانت تفكر في ما قد تكون العقوبة المناسبة. كل هذا كما كان دائمًا، مثل كلمات أغنية تعرفها عن ظهر قلب. فلماذا لا يزال يبدو غريبًا جدًا؟
إنه قبل قليل من الساعة السابعة والنصف في ليلة دافئة في ويمبلدون عندما تعود سيرينا ويليامز من الموت. وليس هذا صحيحًا حرفيًا (على الرغم من أنها خدعت الموت أكثر من مرة)، ولكن ليس بعيدًا عن ما يبدو. لقد أحضر بعض المشاهدين صورًا قديمة لها، ويمسكون بها عندما تدخل الملعب، مثل المعزين في vigil. كما لو أنهم تمكنوا من استدعائها من خلال قوة تفانيهم الجماعي.
وبالطبع كان تفاني سيرينا دائمًا مختلفًا من ناحية النغمة عن أشكال التشجيع الأخرى في التنس، دائمًا يتخطى الخط الفاصل بين الأرضي والإلهي. أضف غيابًا لمدة أربع سنوات، وربما ليس من المستغرب أن تكون العاطفة السائدة هنا ليست الفرح بل نوع من عدم التصديق. أربع سنوات من الغياب في أي مستوى من الرياضة عادة ما تكون نهائية. أربع سنوات من الغياب في سن الأربعين، في تنس الفردي في البطولة الكبرى: هذا يعني الاقتراب من الموت الرياضي بأكبر قدر ممكن.
لا يوجد أي من العبث والتعليقات السريعة التي تحصل عليها عادة من جماهير ملعب المركز في المساء. هناك احترام هنا، شوق، وربما حتى عينان رطبتان أو اثنتان. إذا كنت من جيل الألفية أو أصغر، فإن هذه هي طفولتك هنا، كبسولة مشي للذكريات والزمن: أين كنت عندما شاهدتها، ماذا كنت تفعل، مع من كنت تفعل ذلك.
بالطبع، اللعبة قد تقدمت. لم يواجه أي من 127 لاعبًا آخرين في القرعة هنا منافستها في مباراة فردية في ويمبلدون. لقد اختفى حكام الخط، وأكثر من مرة تحدق في مكالمة قريبة بشك. وكان الخصم الذي يراقبها بشكل متوتر عبر الشبكة وُلِد في عام 2006، وفي تلك المرحلة كانت قد فازت بسبعة من ألقابها الكبرى. مايا جوينت تبلغ من العمر 20 عامًا، وبعيدة عن ويليامز في العمر كما كانت ويليامز بعيدة عن مارتينا نافراتيلوفا.
في الأشهر الأخيرة، عندما عادت بهدوء إلى حوض اختبار المخدرات وتجنبت السؤال بمهارة في المقابلات، لم تكن تتظاهر. في فبراير، عندما اتصلت بمدربها القديم ريناي ستوبس وبدأت بحذر في ضرب بعض الكرات في فلوريدا، لم تكن لا تزال متأكدة. هل يهم إذا كانت لا تزال تستطيع الفوز أم لا؟ وإذا لم يكن الأمر كذلك، فما الفائدة؟
بعد كل شيء، لم تفعل هذا من أجل الزهور أو المداعبات. ليس من أجل أميال السفر أو الإشادات المدح. لن تسجل كتب السجلات شجاعتها ومرونتها هنا، بالطريقة التي أنقذت بها نقطتي مباراة، والضربات الصاخبة في الزاوية، والدقة الخارقة في قدميها، والطريقة التي لعبت بها جوينت – التي دخلت هذه المباراة بفوز واحد في جولة في ستة أشهر – أفضل مباراة لها في العام. بالنسبة لأكبر المتنافسين، ستبقى الهزيمة دائمًا هزيمة.
يأتي لحظة، في 5-5 في المجموعة الثانية. إنها متأخرة 0-40، تفوز بأربع نقاط متتالية، تغلق المباراة، وتطلق صرخة. ويتجاوب معها ملعب المركز بمدوي. تتذكر نوفاك ديوكوفيتش وهو يثق أن رآها في الصالة الرياضية أكثر في هذه البطولة مما كانت عليه في ذروتها. وتدرك أن هذا لم يكن لمتعتها الخاصة فحسب. لم يكن هذا من أجل أطفالها أو من أجل المرح. لم يكن هذا تمرين “غرور”، كما وصفت عودتها في المجلة Spectator، وهي مجلة صغيرة للأشخاص الصغار. عندما تكون أعظم لاعبة تنس في التاريخ، تخرج من المنزل بهدف واضح.
ربما يكون أكبر دليل على ويليامز هنا هو المستوى الذي تمكنت من إبرازه عند جوينت، التي كانت تعاني من نقص الثقة وتنحدر في التصنيفات، لكنها شابة وجائعة وطموحة وتحاول بشدة البقاء على هذا العجلة الدوارة. الدافع الرئيسي لها ليس “الذهاب هناك والاستمتاع بنفسها”. والتي ستتمكن الآن إلى الأبد من إخبار أحفادها عن اليوم الذي هزمت فيه سيرينا ويليامز في ملعب المركز.
في لحظة معينة، بينما تبدأ المباراة بالتلاشي من قبضتها، تطلق ويليامز ليس زأرًا ولكن شيئًا أقرب إلى صرخة، نوع من الرفض. ورغم أننا جميعًا رأيناها تخسر من قبل، ورأيناها تتألم من قبل، هناك شيء قوي حول هذه اللحظة: إحساس بالوقت الذي مضى، الطريقة التي تجعلنا ضعفاء وعاطفيين، الطريقة التي يبدأ بها كل شيء في الانزلاق بعيدًا.
الأشكال والأشكال مألوفة. لكننا جميعًا الآن أكبر سناً، ولا يوجد شيء يمكن أن يفعله أي شخص حيال ذلك.
