ميمفيس، تينيسي — خريطة جديدة للكونغرس في تينيسي التي قامت بتقسيم منطقة ذات أغلبية سوداء في ميمفيس يظهر لأول مرة انتخابيًا يوم الثلاثاء في انتخابات تمهيدية ستحدد المرشحين لمحاولة الجمهوريين لتحقيق نجاح كامل في مناطق الكونغرس الأمريكية في الولاية خلال الانتخابات النصفية.
تم قلب الوضع في الانتخابات التمهيدية قبل ثلاثة أشهر فقط من التصويت عندما أعادت الهيئة التشريعية التي يقودها الجمهوريون رسم المناطق الكونغرس بعد حكم للمحكمة العليا الأمريكية الذي أضعف حماية قانون حقوق التصويت الفيدرالي للأقليات. الرئيس دونالد ترامب أشاد بإعادة رسم الدوائر كجزء من خطة وطنية لمحاولة مساعدة الجمهوريين في الحفاظ على أغليتهم الضئيلة في مجلس النواب.
ترامب دعم السيناتور في الولاية، برينت تايلور، في الانتخابات التمهيدية الأربعة للجمهوريين لمنطقة الكونغرس التاسعة التي أعيد تشكيلها بشكل كبير، والتي تمتد الآن حوالي 200 ميل (320 كيلومتر) شرق ميمفيس قبل أن تصل شمالًا نحو منطقة ناشفيل. المنطقة، التي كانت تفضل الديمقراطيين سابقًا، الآن تميل نحو الجمهوريين، وقد أعرب بعض الناخبين في ميمفيس عن قلقهم من أن تمثيلهم قد تم تقليله.
بعد إعادة رسم الدوائر، أعلن نائب الكونغرس الديمقراطي القديم، ستيف كوهين، أنه لن يسعى لإعادة الانتخاب في المنطقة التاسعة. ثم انضم إليه خصمه في الانتخابات التمهيدية، النائب الديمقراطي في الولاية، جاستين بيرسون، وشارك في السباق السيناتور في الولاية لندن لامار في ما أصبح مسابقة تضم أربعة أشخاص.
حصل بيرسون على اهتمام وطني في عام 2023 عندما تم طرده من قبل مجلس النواب بقيادة الجمهوريين لاحتجاجه دعمًا لتدابير السيطرة على الأسلحة بعد إطلاق نار قاتل في مدرسة في ناشفيل. وقد أعيد انتخابه لاحقًا من قبل ناخبي ميمفيس مرة أخرى.
الجمهوريون حاليًا يمتلكون ثمانية من تسعة مقاعد الكونغرس في الولاية.
عقود من الزمن كانت ميمفيس، المدينة الأكثر ازدحامًا في مقاطعة شيلبي، تشكل قاعدة لمنطقة الكونغرس الخاصة بها. الآن، أصبحت المقاطعة مقسمة بين ثلاث مناطق تمتد إلى المناطق الريفية.
لونزو تايلور، موظف بريد متقاعد وقديم في الجيش، قال إن الناخبين السود مثله قد تم تمييع أصواتهم.
“لم يكن لدينا سوى منطقة واحدة في كل ولاية تينيسي، وأنت لا تريد حتى أن تكون تلك المنطقة عادلة؟ إنه أمر مروع” قال تايلور، 72 عامًا. “أنا أحب هذه الولاية، لكنني أشعر بخيبة أمل كبيرة في حاكمنا” الذي دعا المشرعين إلى جلسة خاصة لإعادة رسم الدوائر.
ميلا ميمان، 23 عامًا، التي صوتت مبكرًا في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية، قالت إنها لم تدرك أن خريطة الكونغرس قد تغيرت حتى تلقت رسالة عنها في البريد.
“إنه تغيير جذري أن يتم تغيير منطقتك بهذه الطريقة” قالت ميمان، التي تعمل بدوام جزئي في متجر آيس كريم ومكتبة عامة. وأضافت ميمان: “أعتقد أن هذا تكتيك لقمع الناخبين.”
تيريس توماس، 45 عامًا، وهي معلمة تصوت للديمقراطيين، كان عليها أن تتعلم الكثير عن المرشحين عندما تم نقلها من المنطقة 9 إلى المنطقة 8. وهي قلقة من أنه قد يتم تجاهل الناخبين في ميمفيس.
“هل سيتاح للجميع فرصة متساوية للتعبير عن آرائهم فيما يحدث في مجتمعاتهم أو حتى الناس الذين تصوت لهم؟” قالت توماس. “هل سيأخذون حقًا في الاعتبار المناطق المختلفة وما يجعلنا فريدين؟”
قراءات شائعة
تفكيك ميمفيس أرسل صدى في جميع أنحاء الولاية، وأعاد تشكيل المنطقة الكونغرس الخامسة بشكل كبير التي يشغلها النائب الجمهوري آندي أوغلس، عضو مجموعة الحرية المحافظة الذي يسعى لإعادة الانتخاب وحظي بدعم ترامب.
يواجه تحديًا في الانتخابات التمهيدية من تشارلي هاتشر، مفوض الزراعة السابق للحكومة في ولاية تينيسي تحت الحاكم الجمهوري بيل لي، الذي دعم هاتشر للكونغرس.
كانت المنطقة سابقًا تتمركز حول ناشفيل ووسط تينيسي، والآن تمتد إلى الزاوية الشمالية الغربية من الولاية قبل أن تتلوى جنوبًا على طول نهر المسيسيبي نحو ميمفيس. على الطريق، تلامس الحدود مع كنتاكي وميزوري وأركنساس والميسيسيبي.
واجه أوغلس الجدل. تمت مصادرة هاتفه المحمول من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي في عام 2024 كجزء من تحقيق حول تقارير حملته الانتخابية. لكن وزارة العدل وافقت مؤخرًا على إعادة الجهاز، مما يشير إلى أنها تتخلى عن التحقيق، الذي بدأ أثناء إدارة بايدن.
على الجانب الديمقراطي، تتضمن الانتخابات التمهيدية المكونة من خمسة أشخاص عمدة كولومبيا تشاز مولدر، الذي استمر في الترشح في المنطقة المعاد تشكيلها على الرغم من إخراجه منها.
النائب الجمهوري جون روز يتجنب إعادة الانتخاب في المنطقة السادسة ليترشح بدلًا من ذلك لمنصب الحاكم. وقد خلق ذلك انتخابات تمهيدية مثيرة للجدل للمنطقة التي تميل للجمهوريين، والتي تمتد شرقًا من ناشفيل.
تتضمن أربعة مرشحين جمهوريين النائب في الولاية جوني غاريد ورئيس موظفي روز السابق، النائب السابق فان هيلاري، الذي خدم ثماني سنوات في الكونغرس قبل أن يخسر محاولة gubernatorial في عام 2002. هناك أيضًا خمسة ديمقراطيين يسعون للمنصب.
روز وسناتور الولايات المتحدة مارشا بلاكبيرن هما من بين ثلاثة جمهوريين وخمسة ديمقراطيين يتنافسون لخلافة الحاكم الجمهوري بيل لي، الذي يمنعه حد الولاية من السعي لإعادة الانتخاب. بلاكبيرن، التي فازت بترشيحها الثاني لمدة ست سنوات في مجلس الشيوخ عام 2024، ستضطر للتخلي عن المقعد إذا تم انتخابها.
يمتلك الجمهوريون مكتب الحاكم منذ عام 2011 وفازوا في كل انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكية منذ عام 1994. السيناتور بيل هاغرتي ليس لديه منافسين في انتخابات الحزب الجمهوري هذا العام، على الرغم من أن العديد من الديمقراطيين والمستقلين يكافحون للحصول على فرصة لمواجهته.
___
لييب أبلغ من جيفرسون سيتي، ميزوري.
