سيحظر على الأطفال دون 16 عامًا شراء مشروبات الطاقة ذات الكافيين العالي في إنجلترا اعتبارًا من أبريل، حسبما قالت الحكومة.
ستصبح المشروبات التي تحتوي على أكثر من 150 ملغ من الكافيين لكل لتر غير قانونية للبيع للأطفال والمراهقين الأصغر سناً في المتاجر والمطاعم والمقاهي وآلات البيع وعبر الإنترنت.
المشروبات الغازية ذات الكافيين المنخفض، مثل دايت كوك، لن تتأثر وكذلك الشاي والقهوة. ومع ذلك، فإن مشروبات مثل ريد بول، ومونستر، ورلنتليس، وبرايم ستخرق جميعها الحد المسموح به.
تهدف القواعد الجديدة إلى تقليل مستويات السمنة لدى الأطفال ومنع مشكلات مثل اضطرابات النوم وزيادة القلق ونقص التركيز، فضلاً عن نتائج المدرسة الضعيفة.
أعلنت وزيرة الصحة العامة شيرون هودجسون عن التدابير الجديدة، التي تم اقتراحها لأول مرة العام الماضي، قائلة إن الحظر “يظهر التزامنا القوي بخلق أفضل جيل صحي من الأطفال على الإطلاق”.
سيتم تطبيق الحظر، رهناً بموافقة البرلمان، بواسطة السلطات المحلية، وقد تواجه الشركات التي تنتهك القانون غرامات تصل إلى 2500 جنيه إسترليني.
يستهلك حوالي 100,000 طفل في إنجلترا مشروبات الطاقة يوميًا.
بعض العلامات التجارية المشهورة تحتوي على كافيين أكثر من كوبين من القهوة أو أربع علب من الكولا.
لقد تم ربط الاستهلاك المفرط بالصداع ومشكلات النوم.
يقول الخبراء إن الشباب قد يكونون أكثر حساسية للكافيين حيث لديهم أجساد أصغر وأدمغتهم لا تزال تتطور.
يأتي الحظر بعد تلقي 1,100 رد على استشارة __دعمت بشدة__ تقديم قيود عمرية على المشروبات.
ستدخل القواعد الجديدة عبر تشريع ثانوي باستخدام صلاحيات قانون سلامة الأغذية لعام 1990.
يمكن أن يسبب الكافيين الزائد سرعة في نبض القلب، وعدم انتظام في ضربات القلب، ونوبات.
على الرغم من ندرتها، فقد حدثت بعض الوفيات المرتبطة بالكافيين الزائد.
وفقًا لجمعية أخصائي التغذية في المملكة المتحدة، يمكن أن تساهم النسخ المحلاة من المشروبات أيضًا في السمنة وتضر الأسنان.
حاليًا، تتطلب أي مشروب، بخلاف الشاي أو القهوة، يحتوي على أكثر من 150 ملغ ملصق يحذر من محتواه العالي من الكافيين ويشير إلى أنه غير موصى به للأطفال أو النساء الحوامل أو المرضعات.
بالنسبة لمعظم البالغين، فإن استهلاك ما يصل إلى 400 ملغ من الكافيين يوميًا، أو حوالي أربعة أكواب من القهوة الفورية أو خمسة أكواب من الشاي، يعتبر آمنًا.
أشادت كاثرين جنر، المديرة التنفيذية لتحالف صحة السمنة، بالسياسة وقالت إن تقيد مبيعات المشروبات للأطفال “في وقت حاسم في حياتهم هو أمر منطقي تمامًا”.
قالت جمعية المشروبات الغازية البريطانية إن الحظر “غير ضروري”.
قال متحدث باسمها: “منذ عام 2010، التزم أعضاؤنا بعدم تسويق أو الترويج لبيع مشروبات الطاقة للأطفال دون 16 عامًا، وجميع المشروبات عالية الكافيين تحمل ملصق ‘غير موصى به للأطفال’.”
كانت الحكومة المحافظة السابقة قد خططت لتقديم الحظر، ولكنها تخلت عن الخطوة في عام 2022، وقالت أن الاستهلاك يجب أن يكون خيارًا شخصيًا.
تدرس أيرلندا الشمالية واسكتلندا وويلز أيضًا فرض حظر.
