الرابط هو أول مهمة فضائية تطور بواسطة كاتاليست بعد عرض تقني أُطلق في عام 2024 بواسطة أتوموس سبيس، وهي شركة استحوذت عليها كاتاليست العام الماضي.
قال ويلسون: “عندما بدأنا البرنامج، أعتقد أن الجميع أدرك أن أكبر خطر سيكون أننا لم نكن مستعدين للإطلاق في الوقت المناسب، وأن سويفت ستسقط أسرع مما يمكننا من الإقلاع. لقد تمكنا من تقاعد ذلك الخطر على مدى الأشهر القليلة الماضية من خلال بناء، واختبار، والاستعداد لتشغيل مركبة فضائية.” “لذا أعتقد أن ذلك قد حسم معظم القلق العام. الآن، هناك الكثير من المخاطر المتبقية في البرنامج. لا نزال بحاجة لإطلاق المركبة الفضائية إلى المدار وتشغيلها هناك بنجاح، كما رأينا جميعًا من قبل، فإن ذلك شيء صعب جدًا القيام به.”
مركبة Link الفضائية المدمجة مع صاروخ بيغاسوس XL من نورثروب جرومان.
الشكر:
ناسا/رون بيرد
كما أن وجود جميع أجزاء صاروخ بيغاسوس XL في التخزين من قبل نورثروب جرومان ساعد أيضًا. تم طلب آخر صاروخين بيغاسوس في الأصل من قبل ستراتولاونش، وهي شركة كانت مملوكة في الأصل من قبل المؤسس المشارك الراحل لمايكروسوفت بول ألين. تخلت ستراتولاونش عن الصواريخ بعد وفاة ألين في عام 2018، وكان بإمكان نورثروب بيعها لعملاء آخرين. تم بيع واحد للقوة الفضائية في عام 2021، والآخر لكاتاليست العام الماضي.
مهما حدث بعد إطلاق Link، تعتقد ناسا وشركاؤها أنهم كتبوا نموذجًا جديدًا لكيفية القيام بمهمة فضائية استجابة.
قال روبرت لامونتان، نائب رئيس الشراكات الاستراتيجية في كاتاليست: “بعضهم سيطلق عليها أول من نوعها، مركبة فضائية روبوتية يمكنها الذهاب والتقاط قمر صناعي غير معد.” “إنها مهمة تجارية، أولاً وقبل كل شيء. إنها تقوم بهدف تشغيلي حقيقي. إنها ليست مجرد عرض، ونحن نفعل ذلك كخدمة … هذا حقًا نموذج للشراكات التجارية والحكومية.”
قال دأومغال-غولدمان: “من منظور البرنامج، أعتبر هذا نجاحًا بالفعل، من حقيقة أننا سنحاول القيام بذلك حتى.”
